Pekerja pelabuhan di Pelabuhan Miami melakukan mogok dekat pintu masuk pelabuhan dan menuntut kontrak kerja baru, pada 1 Oktober 2024 di Miami, Florida.
Mogok yang melanda pelabuhan-pelabuhan di sepanjang pantai Timur dan Teluk dapat memicu kenaikan harga makanan, mobil, dan berbagai barang konsumen lainnya tetapi diperkirakan hanya akan memiliki dampak yang terbatas secara lebih luas – selama mogok tersebut tidak berlangsung terlalu lama.
Produsen dari segala hal mulai dari truk hingga mainan hingga pohon Natal buatan menghadapi hambatan sekarang bahwa International Longshoremen’s Association telah memanggil berhenti kerja di pelabuhan-pelabuhan kontainer dan kargo utama di Timur.
Dari perspektif makro, dampaknya akan tergantung pada durasi. Presiden Joe Biden, di bawah kekuatan yang diberikan oleh Undang-Undang Taft-Hartley, dapat turun tangan dan mengeluarkan periode pendinginan 80 hari yang setidaknya sementara akan menghentikan berhenti kerja, meskipun tidak ada indikasi bahwa beliau akan melakukannya.
Itu akan membuat harapan berada di tangan negosiator untuk serikat pekerja dan U.S. Maritime Alliance bahwa mogok tidak akan berlanjut dan menyebabkan kesulitan yang lebih besar bagi ekonomi AS menjelang musim pengiriman liburan yang penting.
“Tindakan buruh oleh pekerja pelabuhan di sepanjang pantai Timur dan Teluk Amerika Serikat akan memberikan dampak kecil terhadap PDB,” kata ekonom kepala RSM, Joseph Brusuelas, yang menempatkan dampak mingguan sekitar lebih dari 0,1 persen poin dari produk domestik bruto dan $4,3 miliar dalam impor dan ekspor yang hilang.
“Mengingat bahwa ekonomi Amerika sedang berada pada jalur pertumbuhan 3% saat ini, kami tidak mengharapkan mogok tersebut akan menjatuhkan lintasan ekonomi domestik atau menyebabkan risiko berakhirnya ekspansi ekonomi saat ini lebih cepat dan tidak perlu,” tambahnya.
Memang, ekonomi AS senilai $29 triliun telah berhasil menghindari beberapa ranjau dan telah dalam mode pertumbuhan selama dua tahun terakhir. Federal Reserve Atlanta melacak pertumbuhan kuartal ketiga sebesar 2,5%, didorong oleh percepatan dalam ekspor bersih.
Namun, berhentinya kerja yang berkepanjangan bisa mengancam hal itu.
Area yang Terdampak
Beberapa industri utama yang menghadapi tantangan termasuk batu bara, energi, dan produk pertanian. Satu aturan praktis adalah bahwa untuk setiap hari mogok, dibutuhkan hampir seminggu untuk membuat pelabuhan beroperasi pada tingkat normal.
“Biaya dari mogok akan meningkat seiring waktu karena tumpukan ekspor dan impor tumbuh,” kata ekonom Citigroup Andrew Hollenhorst dalam catatan klien. “Produk segar impor seperti buah segar mungkin menjadi yang pertama kehabisan pasokan. Jika mogok berlangsung lebih dari beberapa hari, kekurangan bahan produksi tertentu akhirnya bisa memperlambat produksi dan menaikkan harga barang-barang yang diproduksi seperti mobil.”
Namun, ada buffer potensial untuk kerusakan yang bisa disebabkan oleh mogok.
Pertama, pelabuhan di Pantai Barat diharapkan akan mengambil sebagian bisnis pengiriman yang biasanya akan pergi ke pelabuhan-pelabuhan di timur. Selain itu, beberapa perusahaan telah mengantisipasi berhentinya kerja dan menyimpan persediaan sebelumnya.
Selain itu, tekanan pada rantai pasokan, yang diperburuk secara tajam selama pandemi, sebagian besar telah mereda dan sebenarnya berada di bawah level sebelum Covid, menurut ukuran New York Fed.
“Kami pikir kekhawatiran seputar dampak ekonomi potensial terlalu berlebihan,” tulis Bradley Saunders, ekonom Amerika Utara di Capital Economics. “Guncangan yang sering terjadi pada rantai pasokan dalam beberapa tahun terakhir telah membuat produsen lebih peka terhadap risiko dari persediaan rendah. Oleh karena itu, kemungkinan besar perusahaan telah mengambil langkah-langkah pencegahan jika terjadi mogok – tidak terkecuali karena kemungkinan ini telah diumumkan oleh ILA selama berbulan-bulan.”
Saunders menambahkan bahwa ia berpikir ada kemungkinan kuat bahwa Gedung Putih dapat turun tangan dalam permasalahan tersebut dan mengeluarkan periode pendinginan, meskipun kecenderungan Gedung Putih yang sangat pro-serikat.
“Tidak ada kemungkinan bahwa pemerintahan akan merisikokan kesuksesan ekonomi terbarunya kurang dari dua bulan sebelum pemilihan yang ketat,” katanya.
Ancaman Inflasi
Sementara itu, ada sejumlah masalah lain yang bisa mempersulit situasi.
Hambatan dalam rantai pasokan bisa memperburuk inflasi tepat saat tekanan harga tampaknya telah mereda dari puncak pertengahan 2022 yang mengirim tingkat tahunan ke level tertinggi dalam lebih dari 40 tahun. Asosiasi maritim mengusulkan kenaikan hampir 50%, faktor lain yang bisa memicu kembali inflasi tepat saat tekanan upah juga telah mereda. Serikat pekerja mencari kenaikan yang lebih besar ditambah jaminan terhadap otomatisasi.
“Ini dengan jelas bersifat sementara. Mereka akan menemukan beberapa solusi,” kata Christopher Ball, profesor ekonomi di Universitas Quinnipiac. “Meskipun demikian, dalam jangka pendek, jika berlangsung lebih dari beberapa hari, jika berlangsung lebih dari seminggu … itu pasti akan mendorong harga barang dan jasa sekarang. Itu bisa menyebabkan lonjakan harga barang tertentu dalam jangka pendek selama mogok, dan saya dengan mudah bisa melihat itu mendorong harga barang tertentu banyak.”
Ball mengharapkan area utama yang akan terdampak adalah makanan dan kendaraan, keduanya telah memberikan tekanan disinflesi atau deflasi dalam beberapa bulan terakhir. Bisnis kecil di dekat pelabuhan juga bisa merasakan dampak buruk, tambahnya.
“Jika berlangsung seminggu atau dua, Anda akan berhadapan dengan bisnis yang memiliki kekurangan yang nyata dan, ya, mereka pasti harus menaikkan harga tersebut hanya untuk mencegah kekurangan luas barang-barang tersebut,” kata Ball.
Semua ini datang pada waktu yang tidak tepat bagi Federal Reserve. Bank sentral bulan lalu memangkas tingkat pinjaman acuan sebesar setengah persen poin dan menunjukkan akan ada pemangkasan lebih lanjut karena mereka semakin yakin bahwa inflasi sedang mereda.
Namun, mogok tersebut bisa mempersulit pengambilan keputusan. Laporan pekerjaan bulan Oktober, yang merupakan yang terakhir yang akan dilihat Fed sebelum pertemuan kebijakan mereka 6-7 November, akan dipengaruhi baik oleh PHK yang dipengaruhi mogok maupun dari Badai Helene.
Hal itu bersamaan dengan pemilihan presiden yang akan datang pada 5 November, dan ekonomi sebagai isu krusial.
“Ini hanya akan mempersulit segala sesuatu yang sedang dicoba dilakukan oleh Fed karena mereka tidak mendapatkan gambaran sebenarnya tentang bagaimana ekonomi sebenarnya berkinerja,” kata Jim Bianco, kepala Bianco Research, kepada CNBC.
Ketua Federal Reserve Jerome Powell pada hari Senin mengatakan ia berharap bank sentral akan menurunkan tingkat suku bunga lagi sebesar setengah persen poin pada akhir tahun, sedikit lebih lambat dari yang diantisipasi pasar.
Koreksi: International Longshoremen’s Association telah memanggil berhenti kerja di pelabuhan-pelabuhan kontainer dan kargo utama di Timur. Versi sebelumnya salah menyebutkan nama organisasi tersebut.