Sebagai seri satir baru HBO dari Armando Ianucci dan Jon Brown dari Veep, serta sutradara Sam Mendes, The Franchise mungkin pada awalnya terlihat seperti ingin menusuk kebangkitan film pahlawan super, tepat ketika genre tersebut tampaknya berada di persimpangan krisis identitas. Namun, para pencipta di balik acara ini tidak hanya menyadari dengan jelas apa yang diperlukan dalam membuat film-film blockbuster semacam itu, mereka menertawakan karena mereka peduli—dan setidaknya memiliki beberapa ide tentang bagaimana waralaba berkekuatan super dapat menemukan kembali sedikit cahayanya.
“Rasanya lebih menarik karena film-film waralaba sendiri tampaknya sedang mengalami krisis,” kata Brown kepada Hollywood Reporter sebagai bagian dari wawancara luas tentang seri tersebut. “Ada perasaan di The Sopranos bahwa Anda sedang melihat gaya hidup yang meredup; perasaan akhir kekaisaran. Itu terasa seperti latar belakang yang bagus untuk acara yang merupakan komedi tempat kerja dan satir dari budaya ini; sebuah sapi uang yang menyadari bahwa masa jayanya mungkin sudah berlalu.”
Tetapi hanya karena The Franchise terlihat tahu di mana harus melemparkan pukulannya—bukan pada film itu sendiri, atau orang-orang yang menyukainya, tetapi pada para kreatif yang bekerja keras yang dimakan oleh campur tangan eksekutif dan respons budaya yang berubah—tidak berarti tidak ada sedikit pun cinta untuk genre yang disindirnya, terutama orang-orang di belakang layar yang dipilih The Franchise untuk diikuti daripada bintang-bintang glamor atau para eksekutif dan produser dengan keinginan yang selalu berubah. “Ini bukan pertunjukan yang sinis,” kata Mendes tentang seri tersebut. “Ada romansa dalam [membuat film] dan rasa harapan yang mendasari segalanya, dan Jon berhasil menangkapnya.”
“Anda harus menghormati film-film ini dan orang-orang yang terlibat di dalamnya, karena semua orang mencoba melakukan pekerjaan yang baik,” tambah Brown. “Orang mungkin menganggap film-film ini formulais, tetapi jika Anda pergi ke lokasi syuting salah satu film ini, semua orang mencoba sebaik mungkin untuk membuat sesuatu yang istimewa.”
Tetapi bahkan dengan sudut pandang cinta tersebut, itu tidak berarti semua penelitian Brown, Ianucci, dan Mendes dalam menciptakan waralaba pahlawan super tidak membuat mereka memiliki beberapa pemikiran tentang apa yang akan mereka lakukan jika mereka, katakanlah, memakai koleksi topi terkenal Kevin Feige dan menjadi orang yang bertanggung jawab.
“[Pada awal Marvel] mereka dapat membuat keputusan editorial dan casting yang sepenuhnya keputusan mereka sendiri,” pikirkan Brown. “Saya merasa hubungan mereka dengan basis penggemar mereka telah berbalik, di mana alih-alih memberi tahu penggemar dengan sangat percaya diri, ‘Ini adalah filmnya dan ini adalah cara kami,’ tampaknya mereka telah membawa diri mereka ke posisi di mana mereka mencoba mengejar basis penggemar yang lebih terlibat dalam fase-fase sebelumnya daripada saat ini. Ketika Anda mulai melakukan itu, Anda mulai membuat keputusan dari titik ketakutan. Saya kira semakin Anda berani dan tak kenal takut dalam apa yang Anda lakukan, Anda memiliki peluang lebih baik untuk membuat sesuatu yang benar-benar istimewa—tapi itu sangat mudah dikatakan ketika Anda memiliki semua tekanan korporat ini. Saya kira Anda sampai pada titik di mana Anda akan mencoba segala sesuatu.”
Mungkin jangan berharap Robert Downey Jr. membuat penampilan di The Franchise ketika tayang di HBO dan Max mulai 6 Oktober, ya. Ingin berita io9 lebih banyak? Lihat kapan untuk mengharapkan rilis Marvel, Star Wars, dan Star Trek terbaru, apa yang akan terjadi selanjutnya untuk DC Universe di film dan TV, dan segala yang perlu Anda ketahui tentang masa depan Doctor Who.