Seputar enam belas menit ke dalam pidato mantan Presiden Republik Donald Trump tentang “keadaan crypto” di X, mata uang kripto mendapat pengakuan pertamanya. Lebih dari satu jam kemudian, sedikit dari rincian yang dijanjikan telah diberikan tentang proyek kripto baru keluarga yang tertutup rahasia.
Selama lebih dari sebulan, mantan presiden dan keluarganya telah membesar-besarkan proyek yang disebut World Liberty Financial, berjanji bahwa proyek tersebut akan melakukan banyak hal sekaligus.
Deskripsi awal menunjukkan bahwa “World Liberty Financial” akan menjadi semacam platform perbankan kripto, dengan 70% dari ekuitas dipegang oleh sekelompok kecil anggota keluarga Trump dan orang dalam. Pengguna akan dapat meminjam dan meminjamkan kripto di platform tersebut, dan investor asli akan dibayar melalui biaya.
Sekarang, dengan 50 hari menuju pemilihan presiden, calon presiden dari Partai Republik mengatakan bahwa dia akan meluncurkan World Liberty Financial dalam acara Twitter Spaces yang dimulai tak lama setelah pukul 8 malam ET pada hari Senin dari resor dan rumahnya di Palm Beach, Mar-a-Lago.
Calon presiden dari Partai Republik memulai pembicaraan seputar kripto dengan membicarakan seberapa banyak tiga putranya mengetahui tentang industri tersebut dan bagaimana “mereka telah menunjukkan penilaian yang baik.”
“Barron tahu begitu banyak tentang hal ini,” kata Trump tentang putra bungsunya. “Dia bercerita tentang dompetnya. Dia punya empat dompet atau sesuatu, tapi dia tahu tentang hal ini.”
Dari situ, Trump membahas tanah yang sudah dikenal, membicarakan tentang ketidaksukaan yang dirasakan oleh Komisi Sekuritas dan Bursa atas industri mata uang digital. Beberapa tokoh terkemuka dalam industri mengkritik Ketua SEC Gary Gensler, dengan mengklaim bahwa dia mengatur industri tersebut melalui tindakan penegakan hukum, bukan dengan aturan.
Selama percakapan api yang berlangsung selama 40 menit, Trump berbicara tentang bagaimana dia “tidak terlalu tertarik” pada kripto pada awalnya. Namun, hal itu berubah, katanya, ketika penjualan koleksi token nonfungible bermerk Trump dibayar dengan kripto. “Saya pikir anak-anak saya membuka mata saya lebih dari hal lainnya.”
CNBC mengirim pertanyaan terperinci ke alamat email pers World Liberty Financial pada hari Senin. Tak lama setelah itu, CNBC menerima balasan email yang dikirim dari akun gmail anonim, yang tidak menjawab pertanyaan CNBC atau mencantumkan nama pengirim.
Acara Senin datang pada saat yang belum pernah terjadi sebelumnya bagi kampanye presiden Trump.
Pada Minggu sore di Trump International Golf Club di West Palm Beach, Florida, Trump dan teman sekaligus donor politik lamanya, Steve Witkoff, berada di antara hole kelima dan keenam di lapangan ketika tembakan terdengar. FBI menggambarkan insiden tersebut sebagai percobaan pembunuhan terhadap mantan presiden.
Witkoff adalah teman lama Trump. Dia juga merupakan bagian dari kelompok kecil pendiri World Liberty Financial, menurut laporan internal tentang proyek yang diperoleh oleh CoinDesk.
Witkoff duduk di sebelah kanan Trump selama acara spaces malam Senin, dan menjelaskan bagaimana dia menyatukan keluarga Trump dengan dua pengusaha kripto.
“Putraku memperkenalkan saya kepada dua mitra, Chase Herro dan Zak Folkman, yang merupakan orang-orang cerdas yang luar biasa … Mereka secerdas pedagang mata uang mana pun yang pernah saya temui. Dan mereka mulai berbicara kepada saya tentang keuangan terdesentralisasi, yang berarti keuangan tanpa gesekan, dan mengapa itu masuk akal bagi orang-orang yang terlupakan, yang tidak bisa mendapatkan kredit di luar sana,” katanya.
“Ketika saya mulai memahaminya, saya berkata, ‘Siapa yang akan memahami ini lebih baik daripada keluarga Trump?’ Dan kami telah memiliki pertemuan awal dengan Eric, Don Jr, dan presiden serta penasihat hukumnya. Dan kami katakan, Mari kita kejar. Kami telah mengerjakannya selama hampir sembilan bulan,” kata Witkoff.
Selain Trump, Witkoff adalah salah satu dari setidaknya setengah lusin anggota “tim kepemimpinan” proyek tersebut. Ini berarti dia juga kabarnya akan berbagi 70% saham dalam bank kripto yang akan diterbitkan kepada anggota pendiri saat peluncuran.
Tujuh puluh persen adalah bagian ekuitas pendiri yang tidak lazim untuk dipertahankan dalam platform kripto, menurut beberapa pakar industri termasuk modal ventura khusus kripto. Saham pendiri tipikal lebih dekat dengan 20%.
Saat Witkoff berbicara, paralel dengan venture lain Trump, Trump Media Technology Group, tidak bisa dihindari.
Dalam kasus itu, dua mantan anggota pemain di acara NBC Trump, “The Apprentice,” mendekati Trump pada tahun 2021 dengan ide untuk jaringan sosial konservatif baru. Tiga tahun kemudian, saham TMTG telah meningkatkan kekayaan bersih Trump miliaran dolar, dan Truth Social adalah platform pilihannya.
Di samping Trump dan Witkoff, pendiri termasuk Donald Trump Jr., Eric Trump, dan Barron Trump, serta putra Witkoff, Zach Witkoff, menurut seseorang yang diberitahu oleh anggota tim pendiri grup tersebut.
Salinan laporan internal, yang dikenal sebagai white paper dan diperoleh oleh CoinDesk, mencantumkan Barron sebagai “Chief DeFi Visionary,” Eric dan Donald Jr. sebagai “Web3 Ambassadors,” dan Trump Sr. sebagai “Chief Crypto Advocate.”
Namun, meskipun Trump akan menerima kompensasi dari proyek tersebut, Bloomberg melaporkan bahwa platform itu “tidak dimiliki, dikelola, dioperasikan, atau dijual” oleh anggota keluarga Trump.
Akun gmail anonim yang menjawab CNBC mengklaim bahwa proyek tersebut belum menghasilkan white paper, menimbulkan pertanyaan tambahan tentang apakah proyek tersebut siap diluncurkan pada hari Senin.
Witkoff, seorang investor real estat, dan Eric Trump, wakil presiden eksekutif Trump Organization, adalah dua orang yang memegang kendali di World Liberty Financial, menurut seseorang yang akrab dengan proyek tersebut. Keduanya baru dalam industri kripto.
CNBC menghubungi Eric Trump dan Witkoff untuk menanyakan peran kepemimpinan mereka dalam World Liberty, dan tidak segera menerima balasan.
Menurut seseorang yang akrab dengan proyek tersebut, Witkoff tidak menunjukkan minat yang besar untuk mempelajari mekanisme bagaimana platform tersebut beroperasi.
CNBC menghubungi World Liberty Financial, kampanye Trump, dan Trump Organization untuk meminta rincian terkait proyek tersebut dan tidak segera mendengar balik permintaan ini.
Banyak dari apa yang diketahui publik tentang World Liberty didasarkan pada wawancara yang diberikan oleh putra-putra Trump kepada pers selama sebulan terakhir, serta white paper yang bocor yang berfungsi sebagai semacam manifesto proyek kripto, dan percakapan dengan orang-orang yang akrab dengan proyek tersebut.
Siapa pun yang ingin detail materi tentang platform, termasuk white paper, diminta untuk menandatangani perjanjian kerahasiaan, menurut seseorang yang akrab dengan proyek tersebut
Beberapa anggota industri yang terlihat baru mendekati Trump pada tahun 2024, meminjamkan uang dan dukungan mereka kepada calon presiden dari Partai Republik, saat dia mengadopsi poin pembicaraan yang semakin bullish di jalur kampanyenya, yang mencapai puncaknya saat pilihan GOP memberikan pidato utama di acara bitcoin terbesar tahun ini di Nashville pada bulan Juli.
Beberapa pendukung tersebut bagaimanapun, mengatakan bahwa mereka khawatir bahwa cobaan ini ke dunia kripto dapat membahayakan hubungan Trump dengan sektor tersebut secara lebih luas jika peluncuran tidak berjalan sesuai rencana.
Seorang yang akrab dengan proyek mengatakan bahwa Donald Trump, Sr. belum terlalu terlibat dalam platform tersebut sampai saat ini.