Jika aku menaruh kotak di sisinya dan tidak bisa menggenggam produk untuk mengangkatnya dari kotaknya, itu sudah kesalahan pertama. WIRED memperhatikan aksesibilitas, yang berarti pegangan dan roda pada pembersih udara yang lebih berat. Saat mengulas sebuah unit, aku memikirkan orang dengan kekuatan tubuh bagian atas terbatas saat memindahkannya, dan apakah mereka bisa menggerakkannya di rumah. Aku sering memindahkan pembersih udara di apartemenku; seharusnya aku tidak perlu jongkok untuk menyesuaikan posisinya.
Foto: Lisa Wood Shapiro
Aku berhasil memindahkan ProX seberat 23 kg menggunakan pegangan tersembunyi dan roda yang bisa dikunci.
Setelah membuka kemasan pembersih udara, saatnya menghubungkannya dengan aplikasinya. Tidak semua pembersih udara yang diuji WIRED punya aplikasi, tetapi jika ada, proses pemasangannya seharusnya tidak rumit atau memakan waktu lama. Pengalaman pengguna terbaik adalah saat pembersih udara memiliki kode QR yang langsung membuka aplikasi dan menambahkan perangkat. Aplikasi dengan dasbor simpel, grafik yang sesuai kode warna AQI, dan kontrol jarak jauh sudah cukup, meskipun bonus jika ada info sisa masa pakai filter.
Aku lebih suka desain batas daya sederhana yang menunjukkan persentase pemakaian filter. Meski banyak model memberi rekomendasi penggantian filter, misalnya setiap 6 bulan atau saat lampu indikator menyala, tidak ada yang lebih baik daripada tahu persis berapa sisa masa pakai filter.
Sensor Udara Internal, Lampu, dan Skor
Beberapa pembersih udara punya sensor udara internal sejak aku mulai menguji tahun 2018, tapi sekarang hampir semua yang kami uji memilikinya. Jika ada sensor internal, biasanya ada lampu indikator. Pertanyaan selanjutnya: Apakah lampu indikator atau skor AQI-nya mudah dilihat? Jika pembersih udaranya pintar, bacaan sensornya masuk ke aplikasi. Aku lebih suka lampu yang mengikuti kode warna EPA untuk AQI: hijau (baik), kuning (sedang), oranye (tidak sehat untuk kelompok sensitif), merah (tidak sehat), ungu (sangat tidak sehat), dan marun (berbahaya). Beberapa perusahaan, seperti Coway, punya interpretasi sendiri yang bisa membingungkan.
Foto: Lisa Wood Shapiro
Meski pembersih udara Coway selalu jadi pilihan terbaik WIRED, jika bisa mengubah satu hal, aku akan ubah skala warnanya—di mana biru berarti baik dan hijau berarti sedang. Semakin banyak pembersih udara yang juga menampilkan angka kualitas udara dari sensor internal. Biasanya, mereka menunjukan bacaan PM 2.5. Jika sensor mendeteksi peningkatan PM 2.5, mode otomatis akan meningkatkan kecepatan kipas, lampu indikator mungkin menunjukkan oranye atau merah dengan angka seperti 100. Lampu itu harus terlihat dari seberang ruangan, dan angkanya harus mudah dibaca.
Ada juga model seperti dari Shark yang menggunakan sistem penilaian sendiri. Misalnya, skor 100 di Shark NeverChange berarti udara baik, padahal PM 2.5 sebesar 100 dianggap tidak sehat.
Foto: Lisa Wood Shapiro
Ukuran dan Kebisingan Itu Penting
Aku rasa label pada pembersih udara sengaja dibuat membingungkan. Luas ruangan yang tertera biasanya untuk satu pertukaran udara per jam di setelan tertinggi. Pertukaran udara adalah berapa kali pembersih udara bisa membersihkan udara ruangan dalam satu jam. CDC merekomendasikan 5 pertukaran per jam. Jika ruanganmu 18 m², pembersih udara harus bisa menarik udara ruangan ke filter setidaknya 5 kali dalam satu jam. WIRED biasanya tidak merekomendasikan pembersih udara yang hanya cocok untuk ruangan sangat kecil. Pembersih udara mini mungkin terlihat praktis, tapi biasanya terlalu kecil untuk membersihkan udara ruangan berukuran normal.
WIRED juga menggunakan pengukur desibel untuk memverifikasi klaim produsen. Kebanyakan, desibelnya mendekati yang tertera di manual. Terkadang lebih bising. Seberapa bising? Suara lemari es sekitar 40–50 desibel; percakapan sekitar 60 desibel. Idealnya, pembersih udara harus bisa membersihkan udara 5 kali per jam tanpa terdengar seperti obrolan. Jika lebih bising dari klaim, kami akan menyebutkannya dalam ulasan atau tidak merekomendasikannya.
Jika pembersih udara terlalu bising di setelan tertinggi, pengguna cenderung menurunkan kecepatan kipas—yang membuatnya kurang efektif dan hanya jadi aksesori belaka. Masalah lain yang WIRED perhatikan adalah saat saluran udara masuk lebih kuat daripada ventilasi luar, sehingga bulu hewan menumpuk di bagian luar pembersih udara.