Volkswagen baru saja menghantam pasar mobil listrik AS yang sedang kesulitan dengan keputusan terbarunya.
Pada Kamis, perusahaan mengumumkan bahwa pabrik perakitannya di Chattanooga, Tennessee, akan menghentikan produksi SUV listrik penuh ID.4 mulai pertengahan April. Alih-alih, fokus akan beralih ke produksi generasi baru model Atlas, SUV bertenaga bensin yang laris. Atlas generasi kedua akan mulai diproduksi pada musim panas dan tersedia di dealer-dealer pada musim gugur nanti.
Volkswagen akan terus menjual sisa persediaan ID.4 hingga habis, yang diperkirakan terjadi sekitar tahun 2027.
“Pasar EV terus menantang industri, mengharuskan keputusan-keputusan terukur dalam beberapa tahun terakhir untuk menghadapi ketidakpastian ini,” ujar Volkswagen dalam siaran pers yang mengumumkan keputusan tersebut.
Ini khususnya merupakan kabar buruk bagi para pecinta lingkungan: Model Atlas memiliki peringkat jauh lebih buruk dibanding ID.4 dalam hal standar efisiensi bahan bakar, dengan Atlas menggunakan energi kira-kira 5 kali lebih banyak daripada model listrik yang digantikannya.
Meskipun produksi ID.4 efektif berakhir di AS, manufaktur tampaknya akan berlanjut di Tiongkok dan Uni Eropa. Perusahaan juga menyatakan sedang merencanakan “versi masa depan dari ID.4” khusus untuk pasar Amerika Utara, tetapi tidak merincikan seperti apa bentuknya.
Keputusan Volkswagen hanyalah yang terbaru dalam tren penurunan yang sulit bagi industri EV yang dimulai ketika Presiden Trump memotong kredit pajak kendaraan listrik sebesar $7.500 tahun lalu. Namun sementara industri EV AS menyusut, penjualan di Tiongkok dan Eropa terus berkembang pesat. Tiongkok telah melampaui hampir seluruh industri lain dalam hal kualitas dan keterjangkauan EV-nya, dan ekspor mobil listrik Tiongkok kini mendominasi sebagian besar pasar EV di dunia, dengan pengecualian jelas di AS, di mana impor EV Tiongkok menghadapi tarif 100%.
Trump dan beberapa produsen otomotif Amerika mungkin tidak keberatan melepas perlombaan EV global kepada Tiongkok, tetapi beberapa pakar memperingatkan bahwa hal itu mungkin kurang bijak, terutama dalam cahaya peristiwa-peristiwa terkini.
Sebagai balasan atas serangan militer AS dan Israel yang menggempur Iran sejak 28 Februari, rezim Iran menutup sebagian besar lalu lintas melalui Selat Hormuz, titik tersempit yang kritis bagi perdagangan minyak. Sebagai respons, harga minyak di seluruh dunia, termasuk di Amerika Serikat, melonjak tajam, menyoroti volatilitas bahan bakar fosil dalam lingkungan geopolitik yang tidak terprediksi.
Analis Morgan Stanley memperkirakan bahwa dengan harga BBM saat ini, biaya untuk mengisi daya EV 60% lebih murah daripada menyalakan kendaraan berbahan bakar bensin.
Penjualan mobil di Amerika Serikat merosot tajam pada Maret dalam tren yang oleh kalangan industri otomotif sebagian besar diatribusikan pada kenaikan harga BBM.
Tiongkok sebagian besar mampu bertahan dalam badai ini, berkat industri EV-nya. Ekspor mobil Tiongkok meningkat pada Maret, meskipun perang di Timur Tengah mengacaukan pengiriman, ungkap Asosiasi Penumpang Mobil Tiongkok pada Kamis. Awal pekan ini, CEO raksasa EV Tiongkok BYD, Wang Chuanfu, dilaporkan menyatakan bahwa perusahaan memperkirakan penjualan EV di luar negeri akan melonjak ke “level lain” tahun ini, berkat tingginya harga BBM.
Kenaikan harga BBM juga telah mendorong minat terhadap EV di Amerika Serikat. Menurut platform pembelian mobil CarEdge, penelusuran online untuk model EV meningkat 20% hanya dalam tiga pekan pertama perang.
Salah satu produsen otomotif Amerika yang mungkin diuntungkan adalah Tesla. Perusahaan mengatakan pekan lalu bahwa mereka menjual lebih banyak EV pada tiga bulan pertama 2026 dibandingkan periode yang sama di 2025, meski tanpa kredit pajak. Perusahaan juga dilaporkan sedang mengembangkan tawaran EV yang lebih kecil, lebih murah (dan benar-benar baru) untuk mengatasi masalah keterjangkauan yang melanda pasar Amerika di tengah absennya subsidi pemerintah dan membantu perusahaan lebih kompetitif di Tiongkok, di mana harga rendah merajai.