“Pembatasan dana bantuan luar negeri pada hari yang sama dengan wabah Ebola di Uganda. Meskipun begitu, pengecualian untuk bantuan dalam menangani wabah tersebut cepat dipulihkan,” kata Departemen Luar Negeri kepada WIRED dalam sebuah pernyataan. “Ini adalah sebuah proses. Jika ada kesalahan, itu akan dicatat dan diperbaiki sesuai kebutuhan, sambil berusaha melakukan yang terbaik untuk rakyat Amerika.”
Program-program penting lainnya dari USAID yang seharusnya mendapatkan pengecualian kemanusiaan juga mengalami masalah serupa. Bulan lalu, WIRED melaporkan bahwa program bantuan pangan dan pencegahan kelaparan FEWS NET tetap tidak aktif, meskipun telah menerima pengecualian, dengan banyak pekerja yang telah menjalankan program tersebut dipecat atau dirumahkan. “Kami belum dapat melanjutkan kegiatan apa pun,” kata Payal Chandiramani, juru bicara Chemonics, perusahaan internasional yang mengimplementasikan sebagian besar program tersebut.
Sementara itu, program-program AIDS dan HIV yang menyelamatkan nyawa juga belum dilanjutkan. Rencana Darurat Presiden untuk Penanggulangan AIDS adalah salah satu cerita sukses paling terkenal dari USAID, yang dikreditkan dengan menyelamatkan lebih dari 26 juta jiwa sejak mantan Presiden George W. Bush mendirikan program tersebut pada tahun 2003. Sekitar waktu yang sama ketika Musk bercanda tentang kesalahannya dengan pejabat Trump, pendukung PEPFAR berkumpul untuk melakukan protes di Washington, DC, untuk menarik perhatian pada dampak kehilangan program-program ini. Meskipun menerima pengecualian, PEPFAR belum dapat melanjutkan pekerjaannya, bersama dengan program-program AIDS terkait lainnya yang terhambat oleh pemotongan dana dan tenaga kerja. “Pengecualian belum berjalan dengan baik,” kata Emory Babcock, mantan kontraktor USAID yang bekerja pada PEPFAR yang dipecat pada awal pemotongan dana DOGE.
Pada hari yang sama dengan komentar Musk, pemerintahan Trump mengakhiri lebih dari 10.000 hibah kesehatan global dari USAID dan Departemen Luar Negeri, mengakhiri berbagai layanan yang sebelumnya telah diberikan pengecualian penyelamatan nyawa.
Yayasan AIDS Pedriatik Elizabeth Glaser, sebuah organisasi nirlaba yang sering menerima pendanaan dari USAID dan bekerja sama dengan PEPFAR, menerima pemberitahuan pada hari Rabu bahwa tiga perjanjian proyeknya dengan USAID telah diakhiri, meskipun sebelumnya telah mendapatkan persetujuan untuk melanjutkan kegiatan di bawah pengecualian PEPFAR. Program-program tersebut mendukung lebih dari 350.000 pasien di Lesotho, Eswatini, dan Tanzania, termasuk 10.000 anak. “Tidak ada yang tersisa,” kata Russell. “Kerusakan tambahan adalah tumpukan mayat.”
Meskipun seorang hakim federal memerintahkan pemerintahan Trump untuk membekukan sementara dana bantuan luar negeri untuk membayar tagihan dan pembayaran tertunda kepada kontraktor di seluruh dunia, Mahkamah Agung menunda perintah tersebut pada Rabu malam, yang berarti kelompok bantuan—termasuk yang bekerja pada pencegahan penyakit menular di Afrika—tetap tidak dibayar untuk layanan yang telah diberikan, dalam beberapa kasus mencegah pekerjaan penyelamatan nyawa lebih lanjut.
Sementara itu, demam berdarah mematikan baru muncul di Republik Demokratik Kongo selama lima minggu terakhir, dengan lebih dari 60 orang sudah meninggal, dan jumlah orang yang sakit terus meningkat. Meskipun menyebabkan serangkaian gejala yang keras dan cepat, termasuk muntah darah, itu bukan Ebola, bukan Marburg, tetapi tampaknya merupakan penyakit yang tidak diketahui. Seorang pekerja USAID yang berbicara dengan anonimitas kepada WIRED mengatakan: “Kami tidak memiliki siapa pun di lapangan untuk memantau ini.”
Update 27/2/25 6:21 ET: Cerita ini telah diperbarui dengan komentar dari CDC.