Dahulu kala, jika kamu ingin bermain game Neo Geo, butuh investasi finansial yang besar. Konsol rumahan Neo Geo AES (Advanced Entertainment System) asli diluncurkan seharga $650 pada tahun 1991, setara dengan sekitar $1.535 di tahun 2025. Harganya game sendiri sekitar $200, atau sekitar $472 saat ini.
Yang menarik bagi para gamer bawah tanah saat itu adalah, AES secara hardware identik dengan kabinet koin-op MVS (Multi Video System) milik SNK. Artinya, game yang dimainkan di rumah sama persis dengan yang dimainkan di arkade. Kalau mau pengalaman otentik itu, ya harus bayar mahal.
Tapi zaman sudah berubah. Sekarang, beberapa game Neo Geo terbaik bisa didapat dengan uang jajan. Super Pocket Neo Geo Edition menyertakan 14 judul game dalam konsol handheld super portabel, dengan harga lebih murah dari satu game "AAA" modern. Cocok buat yang nostalgia atau penggemar klasik, meski ada beberapa kompromi yang harus diterima.
Fitur Portabel yang Menyenangkan
Foto: Matt Kamen
Neo Geo Edition adalah produk terbaru dari seri Super Pocket, yang fokus pada game klasik dari developer atau publisher ternama, dibuat oleh retro gaming specialist Blaze Entertainment. Nama ini mungkin terdengar familiar karena mereka juga di balik sistem hardware Evercade, termasuk handheld, konsol rumahan, dan mini kabinet arkade, semuanya kompatibel dengan kartrid fisik Evercade.
Meski dirilis di bawah merek Hyper Mega Tech!, Super Pocket juga mendukung kartrid tersebut. Sekilas, ini terlihat seperti varian hardware lain dari Evercade EXP, tapi dengan desain vertikal ala Game Boy untuk kesan retro maksimal.
Tapi penggunaannya cukup berbeda. Ukurannya lebih kecil dari handheld Evercade—tinggi 125 mm, lebar 78 mm, tebal 25 mm—bahkan mungkin lebih kecil dari ponselmu. Ukuran mini dan bentuk vertikalnya bisa terasa kurang nyaman di tangan besar.
Namun, tombolnya cukup lengkap: D-pad responsif, empat tombol (A, B, X, Y), plus tombol L1/L2/R1/R2 di belakang. Tombol belakang ini tidak dipakai di game Neo Geo bawaan, tapi berguna untuk kartrid Evercade lain. Sayangnya, ukurannya yang kecil membuat tombol belakang agak susah dijangkau.