Ketika Sony memasuki pasar alat bantu dengar over-the-counter dua tahun lalu, itu dilakukan dengan sepasang produk: CRE-C10 dan CRE-E10 yang lebih mahal. Saya terpesona oleh C10 yang sangat kecil – masih salah satu pilihan alat bantu dengar yang saya rekomendasikan paling banyak – dan mengira E10 akan lebih mengesankan. Sekarang setelah akhirnya saya mendapatkan sepasang bantuan pendengaran E10 untuk diuji, saya bisa meyakinkan Anda bahwa E10 tidak begitu banyak meningkatkan C10 seperti kelas produk yang benar-benar berbeda dengan kelebihan dan kekurangannya sendiri.
Meskipun baik C10 maupun E10 mengandalkan konsep desain mirip earbud in-ear, pendekatan umum keduanya sangat berbeda. Sementara C10 beratnya 1 gram hampir seluruhnya masuk ke dalam telinga, cukup tidak terlihat sehingga memerlukan kawat kecil untuk mengeluarkannya, E10 yang beratnya 2,94 gram jauh lebih bulat dan terlihat. Ini lebih mirip earbud Bluetooth standar daripada alat bantu dengar lain yang pernah saya uji, mengisi concha dengan tubuh bulatnya. Karena, seperti pepatah lama, semua concha tidak diciptakan sama, tingkat kenyamanan Anda saat mengenakan alat bantu dengar ini mungkin berbeda. Di telinga saya, pasnya pas tetapi tidak terlalu ketat – nyaman untuk dipakai beberapa jam tetapi tidak sepanjang hari. Sony menyediakan hanya empat pasang ear tips yang bisa Anda coba untuk membantu meningkatkan pas.
Perbedaan besar lainnya antara C10 dan E10 adalah bahwa sementara C10 menggunakan baterai alat bantu dengar yang bisa diganti, E10 dilengkapi dengan baterai isi ulang yang lebih umum. Ukuran tambahan perangkat memungkinkan E10 bekerja hingga 26 jam (tanpa streaming). Pengisi daya USB-C dan Qi-compatible memberikan cukup daya untuk dua hingga tiga pengisian ulang tambahan.
Meskipun ukurannya lebih besar, alat bantu CRE-E10 tidak memiliki kontrol eksternal, yang dapat dimengerti karena kontrol akan sulit diakses berdasarkan cara alat bantu duduk di telinga. Sebaliknya, semua kontrol terletak di aplikasi Hearing Control Sony (Android, iOS). Ini adalah aplikasi yang sama digunakan untuk CRE-C10, jadi saya sudah menginstalnya, tetapi saya mengalami masalah segera karena alat lama masih terdaftar di aplikasi.
Untuk mengatur alat bantu baru, Anda harus menghapus yang lama dari aplikasi. Untuk melakukannya, Hearing Control memerlukan Anda untuk memasukkan kode yang dikirim ke alamat email terdaftar Anda. Tentu saja, saya tidak pernah menerima kode tersebut, sehingga saya tidak dapat menginstal set alat baru. Akhirnya, dukungan teknis Sony memberi tahu saya untuk menghapus aplikasi sama sekali dan mengaturnya lagi dengan alamat email yang berbeda – mungkin bukan solusi yang paling elegan, tetapi berhasil membuat saya bisa menggunakan alat baru.