Salah satu perusahaan audio konsumen besar yang memasuki pasar alat bantu dengar bebas resep adalah Sennheiser. Upaya merek ini adalah hasil kerjasama antara raksasa earbud dan Sonova Hearing, yang mengakuisisi divisi alat bantu dengar Sennheiser pada tahun 2022. Produk pertama operasi baru ini, All-Day Clear, hadir pada musim panas lalu, meskipun sayangnya tidak ada Dee Snider yang menjadi juru bicara seperti produk alat bantu dengar sebelumnya dari Sennheiser.
Mereka yang mengharapkan produk yang sepenuhnya terpasang di telinga seperti Sony C10 dan Sennheiser Conversation Clear Plus yang lebih lama mungkin akan kaget melihat bahwa All-Day Clear baru ini memiliki desain alat bantu dengar tradisional yang dipasang di belakang telinga dan kabel penghantar yang masuk ke saluran telinga melalui kawat tipis. Setiap bagian luar housing mengandung rocker dengan dua tombol fisik yang mengontrol volume. Baik alat bantu dengar kanan maupun kiri dapat digunakan untuk mengontrol tingkat volume secara bersamaan. Menahan salah satu tombol juga memungkinkan Anda beralih antara tiga mode suara: default, “live music”, dan mode yang bekerja dengan konektor TV opsional ($350), sehingga Anda dapat mengalirkan audio langsung dari televisi Anda.
Saya langsung merasa bahwa alat bantu dengar ini lebih sulit daripada sebagian besar – atau bahkan semua – model lain yang pernah saya uji untuk ditempatkan dengan benar di telinga saya. Unitnya cukup besar, dan kabel yang menghubungkan ke penghantar di telinga sulit dikendalikan. Tantangan utama yang saya hadapi adalah memasukkan penghantar ke saluran telinga dengan cukup dalam, karena kawat yang fleksibel terus menariknya keluar. Setelah Anda meletakkannya dengan benar, alat bantu dengar ini tetap di tempat dengan baik dan nyaman digunakan dalam waktu lama, tetapi saya biasanya menghabiskan waktu satu menit atau lebih untuk menempatkannya dengan benar setiap kali menggunakannya.
Aplikasi All-Day Clear ini sangat sederhana. Pengaturannya cepat dan mudah, dengan panduan yang sederhana dan langsung untuk memulai. Kontrol yang tersedia sangat terbatas. Tampilan utama menampilkan penggeser volume universal yang dapat dibagi antara saluran kiri dan kanan. Mode suara dua atau tiga yang disebutkan sebelumnya tersedia di sini, serta fitur “fine tune” yang menampilkan equalizer dasar dengan tiga pilihan: bass, mid, dan treble, masing-masing dapat disesuaikan dari level -5 hingga +5. Penyesuaian ini memberikan dampak, tetapi jika Anda ingin menyesuaikan tingkat pendengaran secara detail, mungkin tidak cukup. Opsi pengurangan kebisingan angin juga tersedia di sini, tetapi saya tidak mendapatkan banyak manfaat darinya.
Mari kita berbicara tentang kualitas audio. Saya menggunakan alat bantu dengar ini selama beberapa jam setiap hari selama lebih dari seminggu dan terkejut menemukan bahwa mereka tidak begitu efektif, setidaknya untuk saya. Dalam pengaturan rumah tangga yang biasa, saya tidak merasa percakapan atau acara televisi menjadi lebih jelas dengan alat bantu dengar ini dibandingkan tanpa menggunakan alat tersebut, bahkan pada volume maksimum. Meskipun semua alat bantu dengar cenderung memiliki tingkat suara mendesis yang rendah, unit All-Day Clear menampilkan kebisingan latar belakang yang sangat mengganggu setiap kali saya menggerakkan penggeser mid dan/atau treble ke atas, meskipun hanya sedikit. Ini bukan suara gemuruh statis biasa, tetapi terdengar lebih seperti suara vakum yang berjalan di ruangan lain. Pada satu titik, saya benar-benar mengira seseorang sedang membersihkan lantai di rumah saya sampai saya melepas alat bantu dengar tersebut dan disambut dengan keheningan yang menyenangkan.
Di sisi lain, desain alat bantu dengar All-Day Clear efektif dalam mengurangi amplifikasi suara Anda sendiri yang membuatnya terdengar sangat keras, sebuah kelemahan umum dari alat bantu dengar lainnya. Dan meskipun saya tidak merasa mengetik menciptakan suara ketukan yang menggema di kepala saya (masalah umum lainnya), saya merasa alat bantu dengar ini memperkuat suara decitan berpitch tinggi yang tidak saya sadari sebelumnya, termasuk suara dari keyboard dan kursi kantor saya.
Foto: Sennheiser