Penjualan Factor dibandingkan dengan kit makanan siap saji lainnya selalu memiliki dua kelebihan. Salah satunya adalah makanannya ramah untuk diet keto dan versi lainnya dari diet tinggi protein dan rendah karbohidrat. Yang lainnya adalah makanan siap sajinya tidak pernah beku, meninggalkan kemungkinan tekstur sebenarnya dalam makanan seseorang – sedikit kriuk pada kacang hijau, misalnya. Atau panggangan yang garing dan lembut dari filet mignon medium-rare.
Tetapi dalam beberapa tahun terakhir, kedua kelebihan tersebut tampaknya saling mengganggu. Factor, seperti yang dicatat oleh rekan saya Louryn Strampe dalam penilaiannya tahun 2024 (6/10, Ulasan WIRED), sering jatuh ke dalam pola makan terlalu berat karbohidrat dan berat kembangkol “mush-on-mush”. Makanan gagal dalam hal tekstur, tulisnya, dengan istilah yang agak lebih berwarna.
Tetapi sejak HelloFresh membeli Factor, menu tersebut secara perlahan telah berkembang menjadi hidangan yang lebih berat dengan lebih banyak kenyal dan renyah. Pati sekarang beralih ke kentang goreng, nasi kelapa dan jeruk, atau nasi terlarang yang al dente. Kacang hijau, terlalu sering di overcook bahkan di restoran, memiliki ketegangan yang mengejutkan dan menyambut. (Seseorang dapat melihat evolusi ini dengan melihat menu lama melalui lensa ajaib Mesin Wayback.)
Seiring waktu, Factor telah berkembang menjadi layanan pengiriman makanan siap saji terbaik yang pernah saya coba.
Faktor Mitigasi
Tetapi ini bukan berarti Factor telah menyelesaikan masalah yang melekat pada makanan pengiriman siap saji. Tentu saja ada biaya, lebih dari kebanyakan orang bisa bayar sebagai pengganti penuh memasak: Satu minggu makan siang dan makan malam untuk satu orang akan berjalan sekitar $170, dengan biaya pengiriman.
Dan makanan yang sudah dimasak tidak akan pernah sebaik makanan yang segar disiapkan: Selalu akan menjadi sebuah juggling act untuk menghindari kedua teror kemolekan dan karet dalam makanan yang dipanaskan kembali. Dan untuk setiap kacang hijau renyah atau brokoli yang terbakar di air fryer, ada zoodle yang lemas.