Pemeran-pemerannya sendiri sudah cukup menjadi alasan untuk mengantri di Conclave. Thriller psikologis dari pembuat All Quiet on the Western Front, Edward Berger, dibintangi oleh Ralph Fiennes, Stanley Tucci, John Lithgow, dan Isabella Rossellini. Bakat-bakat ini begitu pantas diakui karena gravitas yang menggugah hati sehingga apa yang mereka lakukan di layar bersama hampir tidak begitu penting. Namun, rahasia-rsahasia di tengah kisah yang berlatar di Vatican ini kaya dengan intrik, humor tajam, dan plot twist yang provokatif. Berdasarkan novel tahun 2016 karya Robert Harris yang berjudul sama, Conclave membawa penonton di balik tirai beludru untuk salah satu tradisi paling rahasia Gereja Katolik, pemilihan paus baru. Ketika seorang paus meninggal, para kardinal pemilih dari seluruh dunia berkumpul dalam konklaf kepausan, di mana mereka memilih salah satu dari mereka untuk naik menjadi pemimpin gereja di bumi. Apapun percakapan, debat, atau politik yang terjadi dalam pertemuan ini tetap tertutup rapat — begitu juga para kardinalnya — sementara dunia menunggu mereka untuk mengirimkan asap putih untuk menunjukkan pemungutan suara, dan apakah mayoritas dua pertiga telah tercapai. Itu semua adalah latar belakang yang diperlukan seorang awam untuk masuk ke dalam Conclave. Tetapi bagi mereka yang tumbuh dalam keyakinan tersebut mungkin menemukan makna yang lebih kaya dalam drama berbisiknya dan pengungkapan yang mengejutkan. Ralph Fiennes memimpin pemeran yang sensasional di Conclave. Sebuah hiburan gelap mungkin melekat pada melihat aktor Inggris yang terkenal karena memerankan Voldemort yang super-jahat dalam film Harry Potter memerankan seorang kardinal saleh di sini. Tentu saja, Fiennes memiliki rentang, telah melompat dari penyihir yang teatrikal dan mendesis itu ke spoof Hollywood Hail, Caesar! karya Coen Bros, di mana dia memerankan seorang sutradara yang tepat dan jengkel, hingga penyambut tamu flamboyan di The Grand Budapest Hotel karya Wes Anderson. Fiennes bisa melakukan segala hal mulai dari tegas hingga ceria, dan di sini dia dibatasi oleh jubah dan tata krama. Tetapi potensi bahwa dia bisa meledak membawa ketegangan yang menggema ke Conclave dari awal. Sebagai Kardinal Thomas Lawrence, Fiennes adalah pahlawan film ini, tidak hanya bertugas sebagai dekan konklaf, mengawasi semua detailnya, tetapi juga sebagai detektif amatir, menggali rahasia yang disembunyikan saudara-saudaranya dengan harapan terpilih menjadi paus baru. Ini bukan secara eksplisit dalam deskripsi pekerjaannya, tetapi ketika rumor yang mengkhawatirkan muncul ketika konklaf berkumpul, dia merasa terdorong untuk mencari kebenaran. Di antara kardinal ini adalah Aldo Bellini (Stanley Tucci yang sangat tenang), seorang progresif yang berbicara menentang homofobia dan mempromosikan peran yang lebih besar bagi perempuan dalam gereja. Meskipun menjadi favorit awal — sebagai teman yang sangat dicintai oleh paus terakhir — Aldo berhadapan dengan ultra-konservatif Tedesco (Sergio Castellitto yang sempurna sombong), yang agendanya adalah mendorong gereja kembali ke zaman gelap dengan misa bahasa Latin dan penolakan keras terhadap penerimaan lintas agama. Juga ada Tremblay yang mencurigakan (John Lithgow yang menarik), Adeyemi yang berapi-api (Lucian Msamati yang menggeram), dan Benitez (Carlos Diehz yang penuh berkat), seorang kardinal muda yang sama sekali tidak dikenal oleh yang lain sampai konklaf. Di antara mereka, kategori Aktor Pendukung Terbaik baru saja dipadati, karena kebencian, ambisi, dan ketegasan bertabrakan dalam intrik dan argumen. Lawrence berusaha untuk mengadakan konklaf dengan martabat. Tetapi ketika rincian mengejutkan tentang saudara-saudaranya muncul, idealismenya diuji dengan pragmatisme. Haruskah dia mengungkap dosa dan korupsi jika itu berarti melanggar tradisi? Apakah tujuan — menamai seorang paus yang pantas — membenarkan cara itu? Dan sungguh, bagaimana Anda merasionalkan pemilihan orang yang bisa berbuat salah ke posisi yang tak bisa berbuat salah? Conclave adalah thriller yang canggih dan sangat memikat. Ini adalah film yang memahami kompleksitas Katolikisme, di mana akal bercampur dengan keyakinan dan sifat manusia dengan keilahian. Di sinilah saya mengaku saya adalah seorang Katolik yang telah lama tidak aktif. Namun, saya terbawa oleh arahan cermat Berger, yang memenuhi rasa ingin tahu kita yang selama ini konklaf selalu diselimuti misteri. Meskipun alur Conclave mencakup banyak elemen skandal, karakter-karakter seringkali menahan diri (atau bisa dikatakan tertekan) dalam reaksi mereka. Bahkan ketika berbicara terang-terangan tentang politik pribadi mereka, ada kehati-hatian yang hati-hati yang saya kenali dari tahun-tahun saya di gereja, rektoratnya, dan sekolah Katolik. Budaya ini memiliki cara khusus untuk mengatakan sesuatu tanpa mengatakannya. Dan naskah Peter Straughan memahami hal itu, menjalankan kehalusan ini dengan brilian. Bahkan Aldo yang ramah berbicara dengan cara yang sulit dipahami, mengatakan bahwa dia tidak berpikir jemaat harus diberitahu bahwa mereka harus memiliki 10 anak, daripada mengatakan apa yang sebenarnya dia maksudkan: Dia akan menjadi paus yang akan mendukung kontrasepsi. Itu akan terlalu radikal untuk diucapkan di Vatikan, dan Conclave menyadari dengan baik. Namun, keengganan tajam ini untuk bersikap jujur juga memperkuat konflik sentral film, di mana apa yang tersembunyi di bawah permukaan bisa menjadi polarisasi. Di balik jubah merah terang dan postur kerajaan mereka, mereka sama cacatnya dengan kita yang lain (mungkin lebih). Conclave tidak memperlakukan ini sebagai semacam kejutan. Sebaliknya, film ini penuh dengan empati terhadap para kardinal yang rumit. Dalam istilah Katolikisme, mungkin benci dosa, tapi tidak pembuat dosa. Namun sebagai perantara kita yang rendah hati dan penuh dosa, kita melihat Lawrence berjuang dengan jenis penerimaan radikal ini. Kita melihat matanya menyala ketika dia mengungkap pengkhianatan. Kita merasakan hatinya hancur ketika sebuah kerangka bersiul keluar dari lemari metaforis. Pada saat-saat kekacauan internal ini, mudah untuk membayangkan cuplikan sizzle Oscar untuk Aktor Terbaik. Tidak semua orang sebegitu bersedia untuk memaafkan, dan di sinilah Rossellini, sebagai seorang biarawati yang melayani di Vatikan, menonjol. Ketika para pria ini berjalan-jalan sebagai tuan rumah, dia dan saudari-saudarinya hanya boleh dilihat namun tidak boleh didengar. Tapi mereka akan mendengarnya. Humor Conclave halus, dengan hati-hati memilih poin-poin kuncinya untuk meringankan homili yang keras. Tetapi ketika Sister Agnes Rossellini memberikan pidato yang tertutup rapat di depan para kardinal dan menutupnya dengan membungkuk singkat, gerakan kecil tersebut terasa seperti mic drop. Itu membebaskan dalam kehalusan kehalusan tertutupnya. Pada akhirnya, Conclave bukanlah kisah tentang dosa atau rahasia tetapi tentang melangkah ke depan. Ketika debu telah mengendap — atau asap telah naik — siapa kita dengan pilihan yang kita buat? Bagian terbaik dari film Berger mungkin adalah memberikan jawaban yang nuansa untuk pahlawan filmnya, Lawrence, yang memegang momen terakhir film dengan kekuatan yang menyentuh hati. Tetapi bagi penonton, kami dibiarkan bertanya bukan hanya apa yang mungkin kami lakukan, tetapi siapa kita di hadapan pengungkapan terakhir film. Conclave telah ditinjau dari Festival Film Internasional Toronto; akan dibuka di bioskop tertentu pada 1 November.
