Bagaimana jika hantu bisa menceritakan kisahnya sendiri tetapi tidak bisa berbicara? Itu adalah premis yang sangat menarik dari film Presence. Sutradara Steven Soderbergh kembali bekerja sama dengan penulis naskah Kimi, David Koepp, untuk sebuah cerita rumah berhantu yang tidak konvensional, menciptakan film yang lucu, memikat, agak mencekam, dan akhirnya manis. Dan semuanya dimulai dengan adegan pembuka yang memusingkan. Kamera adalah karakter dalam Presence. Presence membuka di dalam rumah di saat matahari terbit. Masih gelap di dalamnya saat kamera bergerak dari dapur ke lorong, naik tangga dan melewati kamar tidur, dan kembali lagi. Ada sedikit efek lensa ikan, bahkan dalam kegelapan, yang membuat sudut-sudut rumah menjadi bayangan yang menyeramkan. Dan gerakan kamera menunjukkan bukan sebagai penonton pasif, tetapi sebagai sudut pandang, sebuah kehadiran. Adegan berikutnya didirikan dengan cahaya siang. Presence menonton (seperti kita) saat seorang agen real estat mewah (Julia Fox) tiba untuk menunjukkan ruang tersebut kepada keluarga Payne. Ibu, Rebecca (Lucy Liu), langsung terpikat, bersemangat tentang bagaimana lokasi tersebut membuat anak emasnya, Tyler (pembuat film baru Eddy Maday), bisa berada di distrik sekolah terbaik untuk mengikuti jalannya sebagai perenang pemenang trofi. Sementara itu, ayah Chris (Chris Sullivan dari This is Us) khawatir pindah akan sulit bagi remaja lainnya, Chloe (Callina Liang dari Foundation), yang baru saja kehilangan teman terbaiknya akibat overdosis narkoba yang diduga. Konflik yang mendasar antara Boy Mom-nya Lui dan Girl Dad-nya Sullivan terjadi dalam agresi pasif dan pertengkaran terbuka, semuanya dengan mata mengambang dari kehadiran yang mengambang sebagai saksi bisu. Tetapi makhluk ini, yang identitas, nama, dan jenis kelaminnya tidak jelas selama sebagian besar film, paling fokus pada Chloe, yang sendirian dalam kesedihannya – sampai akhirnya tidak lagi. Perspektif sudut pandang dalam film horor biasanya digunakan untuk menimbulkan ketakutan pada penonton, menyiratkan kekuatan jahat atau pembunuh yang sedang memilih korban potensial. Tetapi di sini, gerakan kamera tidak menyampaikan niat jahat, sebagian karena cara kehadiran ini cenderung bersembunyi di lemari Chloe, seolah-olah ia ketakutan, bukan bermaksud menakut-nakuti. Puji kepada Soderbergh, yang juga bertugas sebagai editor dan sinematografer film ini. Pengambilan gambar yang panjang yang berpindah dari satu ruangan ke ruangan lain, mengikuti konflik dan percakapan, menciptakan kerentanan yang berdenyut untuk karakter yang tidak bisa kita lihat atau dengar, tetapi tetap kita pahami. Saya kagum bahwa ketika kamera bergerak dari satu anggota keluarga yang terluka ke yang lain, saya bisa merasakan kerinduan dari kehadiran untuk dilihat, untuk bergabung, untuk berteriak. Presence luar biasa untuk semua yang diceritakan melalui karya kamera yang bergerak sendiri. Pemeran Presence luar biasa. Tentu saja, semua sinematografi Soderbergh yang luar biasa bisa sia-sia jika tidak didukung oleh para pemeran yang bisa memahami konsepnya. Sebenarnya, saya akan sangat terkejut jika Presence tidak mendapatkan nominasi Oscar untuk Sinematografi Terbaik. Film ini menuntut para aktor memainkan pengambilan gambar yang panjang yang kadang melibatkan koreografi yang kompleks. Dalam hal itu, mereka perlu menyampaikan dialog mereka di depan kamera dengan santai. Dan di luar itu, ada pergeseran perilaku perlahan ketika kehadiran ini membuat dirinya dikenal. Beberapa di rumah mulai merasakannya, dan tatapan mereka harus terhubung ke lensa dengan cara yang hadir tetapi tidak konkret. Cara ini membuat kita percaya bahwa apa yang mereka lihat terlihat sebagai tidak ada, karena kamera tidak akan pernah meninggalkan sudut pandang keberadaan untuk mengungkapkan kehidupan. Liang memiliki tanggung jawab terberat di sini, karena ia berinteraksi paling langsung dengan hantu, kadang merasakannya, tetapi juga menyadari bagaimana hantu itu memiliki kekuatan untuk menggerakkan benda-benda di kamarnya. Membagikan pengungkapan ini dengan keluarganya hanya memicu pertengkaran dan aktivitas paranormal yang lebih kekerasan. Untuk peran Liu, ia sangat dingin sebagai hiu korporat dengan rasa benar dan salah yang kejam, memberikan monolog kepada putranya yang tersenyum-senyum dengan begitu jujur sehingga menimbulkan tawa dari penonton yang terkejut. Sullivan adalah lawan mainnya, memerankan beruang teddy manusia yang putus asa untuk menyelamatkan putrinya dari keputusasaan yang harus dia mengerti. Maday mempesona sebagai jock yang kejam yang memiliki sedikit kesabaran untuk adiknya yang aneh, sementara Liang menanggung beban film ini, menyeimbangkan adegan-adegan intrusi hantu dengan meditasi tentang kesedihan dan asmara rahasia yang sedang berkembang dengan “cowok paling keren di sekolah” (West Mulholland dalam mode Jared Leto era My So-Called Life). Bersama, mereka terasa seperti keluarga nyata, dialognya aktual dan alami, mengokohkan yang nyata sehingga yang aneh terasa lebih keras. Presence adalah putaran genre yang disambut dengan baik. Soderbergh telah bermain di berbagai genre mulai dari film perampokan seperti Ocean’s Eleven dan Logan Lucky, hingga thriller psikologis seperti Unsane dan Kimi, film aksi mata-mata Haywire, dan komedi seksi yang terdiri dari trilogi Magic Mike. Meskipun secara teknis Presence adalah film horor dalam konsep, Soderbergh tidak merasa terikat oleh tuntutan untuk membuatnya menakutkan. Sebenarnya, rumahnya sama sekali tidak menyeramkan. Diakui, musiknya memiliki sentuhan instrumen yang menggonggong yang mengingatkan pada film horor gothic tahun 1940-an, tetapi ini bertentangan dengan estetika pop girly dari kamar tidur Chloe, efektif menyoroti bagaimana keberadaan ini merasa tidak sesuai tempat di sini. Terima kasih kepada Koepp, yang seperti Soderbergh telah melompat dari satu genre ke genre lain, dengan kredit naskah pada segala hal mulai dari Jurassic Park hingga Mission: Impossible, Indiana Jones dan Dial of Destiny, dan favorit pribadi saya, komedi gelap Death Becomes Her. Tetapi karya yang paling relevan dari Koepp untuk Presence adalah Stir of Echoes, sebuah film horor tahun 1999, di mana Kevin Bacon memerankan seorang pria dengan kemampuan baru yang terbangun untuk berkomunikasi dengan orang mati. Sekarang, Presence tidak seram secara terang-terangan seperti Stir of Echoes, yang merupakan cerita hantu yang lebih tradisional dalam hal itu. Tetapi mereka memiliki sensibilitas yang sama dalam karakter yang hati-hati dikonstruksi oleh Koepp dan twist akhir. Pada dasarnya, ciri khasnya jelas. Koepp menggunakan konvensi genre seperti aktivitas poltergeist: benda-benda bergerak ketika orang hidup tidak melihat atau ruangan dirusak di depan mata mereka. Tetapi karena pengambilan gambar POV Soderbergh yang komit, tindakan ini tidak terasa seperti dimaksudkan untuk menakut-nakuti sebanyak mereka untuk mengekspresikan frustrasi tanpa kata. Demikian pula, ketika keluarga membawa seorang medium, Lisa (Natalie Woolams-Torres), ia tidak terlihat seperti yang mungkin Anda harapkan. Alih-alih wanita putih rapuh berpakaian hitam seperti penyihir, komunikator supernatural ini adalah wanita kulit berwarna, mengenakan flanel hangat dan celana jeans, seolah-olah ia baru saja datang dari pekerjaannya sebagai barista atau guru taman kanak-kanak. Penyesuaian halus ini memberikan rasa kemungkinan yang mendebarkan bagi Presence, menjanjikan penonton bahwa film ini tidak akan mematuhi aturan dan sehingga film bisa pergi ke mana saja. Dan kemana pun film ini pergi, itu tidak hanya memuaskan secara mengejutkan, tetapi juga cerdas sentimental. Pada akhirnya, Presence adalah gabungan luar biasa dari konsep yang cerdas dan eksekusi yang luar biasa. Di tangan yang salah, pengambilan gambar yang kacau atau mencolok bisa menghancurkan pembangunan karakter hantu. Tangan mantap Soderbergh sangat perhatian dalam penampilannya sehingga Anda bisa merasakan ekspresi wajah yang tidak bisa Anda lihat. Para pemeran dengan mahir membangun ikatan keluarga yang bisa dipercaya dan kompleks sambil dengan lancar menyelesaikan blokir koreografi. Dan Koepp memberikan akhir yang membuat perut terasa tegang namun lembut. Semua ini bertabrakan untuk membuat cerita hantu yang terwujud dengan sempurna yang dengan mudah menjadi salah satu film terbaik tahun ini. Sayang sekali Anda harus menunggu hingga tahun depan untuk melihatnya. Presence ditinjau dari premiere internasionalnya di Festival Film Internasional Toronto 2024. Film ini dijadwalkan rilis di bioskop di AS pada 17 Januari 2025.
