Editor WIRED, Amit Katwala, telah berkelana jauh dan luas untuk melihat langsung masa depan anggota tubuh buatan robotik, dan kemajuan teknologi yang disaksikannya sungguh luar biasa. Namun kenyataannya, upayanya menjadi Superhuman masih terhenti dalam fase prototipe. Sementara saya, telah berkelana di pelosok pedesaan Inggris mengenakan Hypershell Pro X, eksoskeleton bertenaga pertama yang tersedia secara luas, penguat kaki, dan pemangsa jarak tempuh.
Sebagai suatu kategori produk yang lebih luas, eksoskeleton berpotensi meningkatkan mobilitas para penyandang disabilitas, membantu mereka meraih kembali kemandirian dan meningkatkan kualitas hidup. Mereka juga dapat mengurangi ketegangan fisik di tempat kerja, meminimalkan kemungkinan cedera, dan meningkatkan produktivitas. Namun, produk seperti dari Hypershell menghasilkan eksoskeleton wearable nonmedis yang menjanjikan tenaga penguat otot untuk kita, orang biasa.
Mayoritas desain ini, bagaimanapun, sepertinya selalu dalam masa pra-pemesanan, atau secara ambisius mengejar pendanaan besar di Kickstarter, sehingga sangat menyegarkan untuk bisa menguji sesuatu yang sudah tersedia di Amazon.
Tahun lalu saya mengulas versi pra-peluncuran dari DNSYS X1 yang serupa (WIRED 5/10) dan menemukannya penuh gangguan, berat, dan umumnya mengecewakan, tetapi ia menunjukkan janji. Namun, itu masih terhenti di pra-pemesanan, begitu juga dengan celana bertenaga Arc’teryx MO/GO seharga $5.000 yang banyak dipublikasikan.
Jadi, bisakah Hypershell melakukannya lebih baik? Saat ini ada tiga versi eksoskeleton Hypershell: dasar 400-watt, Hypershell Go X seharga $900, Pro X seharga $1.199 yang memiliki output 800-watt, jangkauan 10,8 mil, dan kemampuan yang ditingkatkan untuk lari dan bahkan bantuan bersepeda. Lalu ada Hypershell Carbon X, yang menggunakan paduan titanium alih-alih serat karbon dan berharga $1.500.
Go X menawarkan bantuan kecepatan maksimum 7,5 mil per jam sementara motor 800-watt Pro X dapat membantu hingga kecepatan 12,4 mil per jam. Setiap model dapat dilipat hingga ukuran 16,9 × 10,2 × 4,9 inci, dan Go serta Pro X berbobot 4,41 pon, sementara versi Carbon lebih ringan 7 ons.
Sampel Hypershell Pro X saya memiliki baterai 5000-mAh 72-Wh, dengan jangkauan bantuan yang diklaim 10,8 mil (17,5 kilometer) dan 10 mode, termasuk naik dan turun tangga, turun dan tanjakan, bersepeda, lari, jalan cepat, dan jalan biasa. Saya telah mengenakan eksoskeleton ini selama beberapa bulan terakhir sambil menguji berbagai perlengkapan luar ruangan, termasuk sepatu hiking dan jaket hujan, dan dalam hitungan detik setelah menyalakannya, saya tahu ini jauh lebih berguna daripada DNSYS X1, memberikan peningkatan tenaga yang nyaman bagi kaki saya di jalur pendakian. Apakah saya merasa seperti orang bodoh mengenakannya di publik? Tentu saja. Apakah istri saya bertanya, “Kenapa kamu berjalan seperti Woody dari Toy Story?” Iya. Tetapi bagi banyak orang yang membutuhkan, manfaat bantuannya seharusnya lebih besar daripada rasa malu ringan itu.
Kesesuaian dan Fitur
Foto: Chris Haslam
Merangkai diri untuk pertama kalinya, saya terkagum dengan kualitas pembuatan, kesesuaian ergonomis, dan kemampuan menyesuaikannya. Bantalan punggung bawah dan pinggang sangat baik. Saya tingginya 5’11”, dan kebanyakan orang dewasa—Hypershell memperkirakan 80 persen—tidak akan memiliki masalah pemasangan. Aplikasi yang luar biasa memandu Anda melalui seluruh proses, dengan instruksi video langkah demi langkah tentang penyesuaian, dan setelah Anda terikat, aplikasi mendemonstrasikan berbagai mode daya dan kontrol. Saat pertama kali dinyalakan, mesin yang tadinya lemas menjadi hidup dan mengencang, dan setelah Anda memilih mode daya, ia langsung mulai bekerja saat Anda berjalan.