Terasa seperti baru kemarin Apple meluncurkan iPad Air yang ditenagai oleh chip M2. Sebenarnya sudah 10 bulan, tapi itu masih terlalu cepat untuk versi baru menurut saya. Namun, di sinilah kita, dengan iPad Air baru – kali ini, dengan chip M3. Tablet ini memberikan peningkatan kinerja yang minor dibandingkan dengan pendahulunya, tetapi dilengkapi dengan fitur seperti ray tracing, mesh shading, dan dynamic caching untuk mendukung tugas grafis yang intensif. Ini pertama kalinya bagi iPad Air, menjadikannya cara paling terjangkau untuk masuk ke kemampuan canggih ini bagi mereka yang membutuhkannya – seperti profesional kreatif atau gamer – yang tidak ingin menghabiskan uang banyak untuk iPad Pro.
Tapi itu saja sejauh fitur baru yang ada untuk iPad Air generasi ketujuh. Apple menggunakan kerangka yang sama, jadi Anda akan memiliki pilihan antara ukuran layar 11 inci dan 13 inci. Meskipun itu adalah tablet yang cukup bagus dalam hal penggunaan, Apple gagal menanggapi kritik utama dari model tahun lalu: ketebalan, masa pakai baterai, dan ketiadaan panel OLED (atau bahkan mini LED). Semua faktor ini akan membantu membenarkan iPad Air generasi berikutnya begitu cepat.
Dalam tinjauan saya tentang iPad Air yang ditenagai oleh M2 (8/10, WIRED Merekomendasikan), saya menggambarkan desainnya sebagai ketinggalan zaman dibandingkan dengan iPad Pro yang diredesain (6/10 Tinjauan WIRED). Sekarang, melihat Apple mendaur ulang kerangka yang sama seperti model tahun lalu, perasaan saya tidak berubah. Sungguh lucu bahwa iPad Air masih beberapa gram lebih berat dan hampir satu milimeter lebih tebal daripada iPad Pro. Tablet ini terasa ringan dan tipis meskipun begitu, tetapi tidak seimpressif tipisnya dengan pasangan yang lebih mahal – terutama ketika Anda menambahkan aksesori kepadanya. Dan, meskipun Apple tidak menghilangkan pilihan warna kali ini (kita kehilangan warna pink tahun lalu dan hijau sebelumnya), tidak ditambahkan juga. Anda akan memiliki pilihan antara biru, ungu, cahaya bintang, dan abu-abu.
Anda juga memiliki pilihan antara layar 11 inci atau layar 13 inci. Apple mengirimkan saya yang terakhir, yang saya lebih sukai karena ruang layar tambahan membuatnya jauh lebih nyaman untuk digunakan sebagai layar sekunder dan menonton TV. Layar ini sedikit lebih terang dari model yang lebih kecil, dengan resolusi 2732 x 2048 (264 ppi) dan mencapai 600 nits kecerahan puncak dalam Standar Rentang Dinamis. Ini cukup terang untuk sebagian besar bagian, tetapi Anda harus meningkatkannya ke kecerahan penuh di bawah sinar matahari langsung. Saya harus melakukannya saat menonton episode Keeping Up With the Kardashians di depan jendela kamar tidur saya. Sebaliknya, biasanya saya menjaga kecerahannya sedikit di bawah 50 persen.
Seperti pada tablet tahun lalu, saya terus mempertanyakan mengapa Apple tidak menghilangkan panel LCD dan menggantinya dengan mini LED (seperti yang terlihat pada iPad Pro dari tahun 2021 dan 2022), setidaknya pada model yang lebih besar. Ini terasa seperti pilihan yang jelas untuk beberapa alasan selain fakta bahwa itu akan memungkinkan layar yang lebih terang).
Pertama, ini berjalan seiring dengan arsitektur grafis chip M3. iPad ini akan menarik lebih banyak kreatif yang mencari tablet yang kuat (dan layar besar). Untuk sepenuhnya memanfaatkan prosesor, direncanakan untuk digunakan dengan aplikasi seperti Adobe Photoshop atau Final Cut Pro – di mana pengeditan konten membutuhkan perhatian tertentu terhadap akurasi warna.