Tahun lalu, Google meluncurkan label baru “Chromebook Plus”, memastikan Chromebook memenuhi persyaratan hardware tertentu sehingga mereka memiliki tingkat kualitas tertentu dan—penting—harga awal $400. Itu cukup berhasil. Chromebook dari perusahaan seperti Acer dan Lenovo berperforma baik untuk uangnya—hardware fungsional dan terjangkau yang melakukan pekerjaan dengan baik.
Chromebook Plus 514 dari Acer (model CB514-4H/T) adalah laptop lain yang mencapai tujuan ini. Nama model spesifik ini tidak terlalu mudah diucapkan, tetapi itu menunjukkan bahwa ini adalah model yang didukung oleh Intel, jangan sampai keliru dengan Chromebook Plus 514 yang didukung oleh AMD yang diluncurkan oleh perusahaan tersebut musim ganda lalu. Itu agak membingungkan, dan tidak membantu bahwa ada juga Acer Chromebook Plus 515 yang memiliki nama yang mirip, yang harganya hampir sama tetapi memiliki layar yang lebih besar dan prosesor yang sedikit berbeda.
Foto: Daniel Thorp-Lancaster
Meskipun ada perbedaan kecil dalam port selection dan rasio layar antara varian Intel dan AMD dari Chromebook Plus 514, harapkan mereka untuk berperforma secara keseluruhan sama. Pekerjaan berat untuk mesin ini ditangani oleh prosesor Intel Core i3-N305 generasi ke-13 yang mampu, yang sebanding dengan model Chromebook Plus lainnya dan sedikit peningkatan dibandingkan dengan Chromebook dari tahun-tahun sebelumnya. Dikombinasikan dengan 8 GB RAM dan solid state drive 512 GB pada konfigurasi CB514-4HT-359X yang Acer kirimkan kepada saya untuk tinjauan ini, Anda memiliki mesin yang cukup cepat untuk sekolah dan pekerjaan. Model ini hanya $350 di Costco, dan anehnya, model 128 GB lebih mahal di Amazon seharga $380.
Chrome OS dirancang untuk menjadi ringan, dan prosesor Core i3-N305 kemudian dengan mudah menyelesaikan sebagian besar tugas. Ritual harian saya menulis di Google Docs sambil menonton video YouTube dengan beberapa tab lain terbuka tidak pernah terasa lambat atau tidak responsif. Umur baterai telah bertahan, membawa saya melewati hari kerja delapan jam, biasanya dengan satu atau dua jam baterai tersisa.
Meskipun mengambil dari awan, pengeditan Google Photos terasa sangat responsif. Saya sangat senang menggunakan editor bawaan untuk memperbaiki foto kucing saya (banyak), dan pengeditan video terasa hampir instan. Hanya ingat bahwa ini sangat bergantung pada kecepatan koneksi internet Anda untuk menarik foto dan video dari penyimpanan awan Anda, jadi pengalaman Anda mungkin berbeda.
Saya tidak pernah tertarik menggunakan layar sentuh di laptop, tetapi panel sentuh 14 inci di Chromebook Plus 514 membuat saya tertarik. Chrome OS cocok untuk sentuhan, dan layar matte halus terasa nyaman digunakan di bawah ujung jari Anda (ditambah tidak meninggalkan sidik jari). Dalam seminggu pengujian saya, saya terus-menerus menjangkau untuk mendapatkan seleksi yang lebih baik saat mengedit foto di aplikasi Google Photos atau saat saya ingin lebih tepatnya menggulir YouTube.
Kesalahan saya satu-satunya adalah bahwa ini bukan laptop yang dapat diubah bentuk. Kemampuan untuk memutar layar untuk mengubahnya menjadi quasi-tablet akan membuat penggunaan sentuh lebih nyaman (dan menyenangkan), jadi desain clamshell agak membatasi. Di sisi lain, engsel memungkinkan bagian belakang layar untuk melipat ke bawah sedikit ketika dibuka, menjadikannya lebih nyaman saat diletakkan di meja atau pangkuan Anda untuk sudut yang lebih nyaman.