Mantan presiden Donald Trump, Truth Social, sebuah klon Twitter yang tak tahu malu, akan segera menjadi perusahaan yang terdaftar secara publik secepat minggu depan. Pemegang saham Digital World Acquisition Corp. memberikan suara pada Jumat untuk melakukan penggabungan dengan Trump Media and Technology Group, perusahaan di balik Truth Social. Suara tersebut merupakan hasil dari saga bertahun-tahun yang berusaha untuk menggabungkan Trump Media dengan perusahaan yang terdaftar secara publik dalam apa yang dikenal sebagai perjanjian SPAC. Perusahaan tersebut akan diperdagangkan dengan kode saham DJT begitu perusahaan tersebut melantai di pasar. Pada Rumble, lebih dari 2.000 orang menonton seorang pria yang mengenakan kostum Jack Sparrow menceritakan pertemuan pemegang saham dalam siaran langsung. Setelah suara disetujui, obrolan menjadi ramai. “TERIMA KASIH YESUS!!!!” tulis seorang komentar dari akun bernama CanAmPatriot17. Suara tersebut dapat memberikan keuntungan besar hampir $3,5 miliar dalam bentuk saham perusahaan kepada Trump, yang memiliki sekitar 60 persen saham. Harga saham Digital World Acquisition melonjak sekitar 4 persen setelah berita tentang suara tersebut. Keuntungan potensial ini tidak bisa datang pada waktu yang lebih tepat bagi mantan presiden tersebut. Trump kesulitan untuk mengumpulkan uang tunai yang mencapai $454 juta dalam kasus penipuan sipil di negara bagian New York. Trump juga masih harus membayar $83 juta kepada E. Jean Carroll, sebagai hasil dari putusan pengadilan pada Januari dalam kasus pencemaran nama baik terkait temuan juri sebelumnya bahwa Trump melakukan pelecehan seksual terhadap Carroll di ruang ganti Bergdorf Goodman pada tahun 1990-an. Postingan Trump di Truth Social digunakan sebagai bukti dalam kasus Januari tersebut. Sebagai bagian dari kesepakatan Trump dengan perusahaan, dia harus menunggu sekitar enam bulan sebelum menjual saham. (Trump mengklaim di Truth Social pagi ini bahwa dia sekarang memiliki hampir $500 juta dalam bentuk uang tunai.) Truth Social terlihat hampir identik dengan Twitter, dengan beberapa perbedaan kunci. Alih-alih “tweeting,” pengguna memposting “kebenaran.” “Retweet” disebut “retruth.” Berbeda dengan banyak klon Twitter sayap kanan, situs ini berfungsi dengan baik, tetap berada secara online, dan sebenarnya memiliki basis pengguna yang cukup aktif. Namun sejak diluncurkan pada Februari 2022, setelah Trump dikeluarkan dari platform utama karena memprovokasi kekerasan selama kerusuhan 6 Januari di Capitol, perusahaan ini tenggelam dalam kontroversi. Situs ini persis seperti yang diharapkan dari jaringan sosial yang terinspirasi oleh Trump. Grup-grup yang didedikasikan untuk QAnon, penolak pemilihan umum, dan konspirasi lainnya mudah ditemukan. Dan pada Oktober 2022, Will Wilkerson, salah satu karyawan senior Trump Media, mengajukan pengaduan pelapor dengan Komisi Sekuritas dan Bursa, mengklaim bahwa perusahaan telah membuat “representasi yang menyesatkan” yang melanggar hukum federal tentang sekuritas. Wilkerson dipecat tak lama setelah mengajukan keluhan tersebut. SEC akhirnya menyetujui proposal penggabungan pada bulan Februari. Para pendiri Trump Media, Andy Litinsky dan Wes Moss, menggugat Trump Media pada bulan Februari, dengan menyatakan bahwa perusahaan merancang skema untuk mengurangi saham mereka. Kedua pria tersebut, yang merupakan mantan kontestan Apprentice dan pemegang saham dalam perusahaan, mengatakan bahwa perusahaan harus mematuhi perjanjian tahun 2021 yang memberikan mereka kemampuan untuk menunjuk direktur ke dewan perusahaan dan insentif keuangan lainnya. Perusahaan ini telah menjadi saham meme, di mana kinerjanya tampaknya lebih terkait dengan prospek politik Trump daripada kinerja keuangan aktual perusahaan. Harga saham tersebut bisa berubah secara dramatis sebelum Trump memiliki kesempatan untuk mencairkan sahamnya.
