Donald Trump sedang menggunakan strategi baru untuk memastikan bahwa konsumen tidak menyalahkannya atas kenaikan harga barang: memohon kepada perusahaan untuk menyelamatkannya. Dalam sebuah postingan di Truth Social pada Sabtu pagi, Presiden menyerang Walmart dan mengatakan korporasi tersebut harus berhenti menyalahkan perang dagang berkelanjutan yang dilakukannya atas kenaikan harga dan bersikeras perusahaan tersebut “MENYERAHKAN TARIF.”
“Walmart harus BERHENTI mencoba menyalahkan Tarif sebagai alasan kenaikan harga di seluruh rantai. Walmart mendapatkan MILIARAN DOLAR tahun lalu, jauh lebih dari yang diharapkan,” tulisnya. “Antara Walmart dan China, mereka seharusnya, seperti yang dikatakan, ‘MENYERAHKAN TARIF,’ dan tidak membebankan apa pun kepada pelanggan yang dihargai. Saya akan memantau, dan begitu juga pelanggan Anda!”
Trump menuntut agar Walmart “MENYERAHKAN TARIF” dan tidak menaikkan harga. – Aaron Rupar (@atrupar) 17 Mei 2025
Harus diakui: dia membuat kita terkecoh di paruh pertama, tidak akan berbohong. Trump, seperti yang kadang-kadang dilakukannya, tersandung ke dalam situasi “benar karena alasan yang salah” dengan menyoroti fakta bahwa keuntungan korporat terus meningkat pada saat biaya hidup naik dan upah sebagian besar stagnan – dan dalam beberapa kasus, menurun. Itu sudah cukup menjadi alasan untuk mendesak perusahaan-perusahaan ini membayar karyawan mereka dengan upah yang adil, meningkatkan manfaat dan kondisi tenaga kerja mereka, membatasi kompensasi eksekutif, atau hanya memperbesar pajak mereka dan mendanai layanan sosial.
Sebaliknya, dia hanya menyoroti keserakahan korporat karena itu mungkin memengaruhinya. Kepercayaan konsumen sudah pada titik terendah dalam tiga tahun, dan peringkat persetujuannya turun, termasuk mencapai terendah baru dalam masalah ekonomi yang biasanya dianggapnya kuat. Dan itu semua sebelum kita benar-benar melihat harga melonjak akibat tarif Trump. Sebagian besar pengecer telah menjaga harga mereka tetap sama saat mereka bekerja melalui stok yang ada, menurut Bloomberg, tetapi kemungkinan akan berubah dengan kedatangan pengiriman baru yang terkena pajak barang oleh Trump.
Walmart mendapat perhatian Trump karena ia dengan sengaja menjaga harga tetap rendah selama beberapa bulan pertama perang dagang yang tidak masuk akal dari Presiden. Tetapi sekarang tidak yakin apakah ia dapat terus melakukannya. CEO Walmart Doug McMillon mengatakan selama panggilan pendapatan awal pekan ini bahwa perusahaan akan berusaha untuk menjaga harga tetap rendah, tetapi “kami tidak mampu menyerap semua tekanan mengingat kenyataan margin ritel yang sempit.” Itu berarti kenaikan harga akan datang, dan konsumen akan tahu persis apa yang menyebabkannya: tarif Trump.
Jadi sekarang Presiden terjebak di antara batu dan tempat yang sulit yang sengaja dia masuki. Dia tidak bisa lebih mundur dari perang dagangnya, terutama dengan Cina atau dia akan terlihat lemah. Dan dia tidak benar-benar bisa melakukan apa pun untuk menurunkan biaya bagi konsumen meskipun suka mengambil kredit untuk harga gas dan telur murah kapan pun dia bisa. Jadi dia terjebak memposting ke dalam kehampaan, berteriak kepada perusahaan-perusahaan untuk “MENYERAHKAN TARIF” untuknya. Ini jauh berbeda dari klaimnya bahwa tarif adalah “pajak bagi negara asing” yang “tidak mempengaruhi negara kita.”