Dari jalur kampanye, Presiden Donald Trump konsisten: Dia akan “mengakhiri mandat kendaraan listrik.” Jadi tidak mengherankan frase itu muncul dalam sebuah perintah eksekutif yang dia tandatangani pada hari Senin, hanya beberapa jam setelah dilantik menjadi presiden. Di sini masalahnya: AS belum pernah memiliki mandat kendaraan listrik, atau semacam undang-undang atau peraturan yang mewajibkan pembeli Amerika beralih ke listrik. Sebaliknya, pemerintahan sebelumnya mencoba membuat serangkaian insentif dan hukuman yang dirancang untuk membuat kendaraan listrik lebih menarik bagi produsen yang membuatnya dan orang-orang yang membelinya. Perintah eksekutif yang dikeluarkan kemarin mencoba untuk menghapus semua itu. Tapi ini rumit. Para ahli mengatakan efek dari perintah tersebut tidak jelas dan kemungkinan akan memakan waktu untuk diatur. Bagian kendaraan listrik dari perintah tersebut tampaknya lebih tentang pesan daripada efek praktis yang langsung. “Banyak dari itu adalah menandakan niat administrasi,” kata Timothy Johnson, seorang profesor energi dan lingkungan di Sekolah Lingkungan Nicholas Duke. “Belum jelas apa yang akan bisa dilakukan administrasi segera.” Sementara itu, produsen mobil akan terus membuat dan menjual kendaraan listrik, dan konsumen akan terus dapat membelinya. Beberapa standar emisi yang lebih ketat akan mulai berlaku pada akhir tahun 2026, dan biasanya membutuhkan produsen sekitar lima tahun untuk merencanakan dan membangun mobil, yang berarti mobil yang mengikuti peraturan emisi yang akan datang seharusnya akan dibangun dan dijual. Produsen mobil AS dan global telah mundur dari beberapa janji mereka yang lebih ambisius terkait dengan kendaraan listrik, tetapi mobil listrik masih akan datang. Masa depan jangka panjang industri otomotif AS masih jauh dari jelas. Pemerintah lain masih mengejar kebijakan yang ramah terhadap kendaraan listrik, dan para kritikus memperingatkan bahwa mereka akan semakin melihat ke industri otomotif China untuk membantu mereka melewati transisi tersebut. Satu hal yang jelas untuk masa depan kendaraan listrik di Amerika Serikat: Akan ada gugatan hukum. Laporan Masuk Perintah eksekutif Senin menuntut badan-badan AS untuk melihat aturan mereka terkait kendaraan listrik dan menentukan apakah mereka “terlalu membebani” dan mengganggu pilihan konsumen. Badan-badan itu seharusnya menulis temuan-temuan itu ke dalam laporan, yang harus diserahkan dalam waktu 30 hari. Dari sana, birokrasi mulai berputar, kata Kathy Harris, yang mengarahkan program kendaraan bersih di Dewan Pertahanan Sumber Daya Alam. “Jika sebuah badan ingin mencabut peraturan, mereka harus melalui proses publik,” katanya. Itu berarti mempublikasikan aturan usulan baru, menerima komentar publik, berkomunikasi dengan industri, dan kemudian mempublikasikan komentar-komentar tersebut. Banyak dokumen duduk di antara administrasi Trump dan pencabutan akhir dari program-program terkait EV. Cara paling jelas bagi Gedung Putih untuk melonggarkan aturan yang mewajibkan produsen mobil membuat lebih banyak EV akan menjadi target efisiensi bahan bakar kendaraan dan standar knalpot. Ini mengharuskan produsen mencapai tingkat efisiensi gas tertentu di semua mobil yang mereka buat dalam beberapa tahun mendatang dan membatasi polutan yang dilepaskan. Salah satu cara yang lebih mudah bagi produsen mobil untuk mencapai tujuan itu adalah dengan menjual lebih banyak kendaraan listrik, yang tidak menggunakan gas atau mengeluarkan polutan knalpot sama sekali. Terakhir kali Trump menjabat, dibutuhkan lebih dari tiga tahun bagi administrasinya untuk mengganti standar efisiensi bahan bakar era Obama. Kali ini, badan-badan mungkin lebih efisien dan berhasil mengubah aturan lebih cepat, kata Harris. Namun, proses tersebut bisa memakan waktu berbulan-bulan.
