Badan Pengawas Pasar Modal AS (SEC) telah menghentikan perkara penegakan hukum perdata pekan ini terhadap sejumlah individu yang sebelumnya mendapat grasi dari Presiden Donald Trump, sebagaimana dilaporkan New York Times. Salah satu kasus yang dihentikan adalah terhadap Trevor Milton, pendiri perusahaan kendaraan listrik dan hidrogen Nikola yang kini sudah tutup. Milton dijatuhi hukuman penjara atas penipuan pada akhir 2023.
Milton divonis pada tahun 2022 karena berbohong kepada investor tentang kemampuan teknologi yang dikembangkan perusahaannya dan dihukum empat tahun penjara. Ia terkenal karena memproduksi video pada tahun 2016 yang memperlihatkan purwarupa truk Nikola yang diklaim sedang dikemudikan di jalan raya. Kenyataannya, truk tersebut direkam dari sudut yang aneh dan sebenarnya ditarik menuju atas bukit sebelum dilepas meluncur untuk memberi kesan seolah kendaraan bergerak dengan tenaganya sendiri.
Milton, yang kekayaannya pernah diperkirakan Forbes mencapai $1,1 miliar pada 2021, terbukti menipu investor. Departemen Kehakiman AS awalnya berupaya mengamankan restitusi lebih dari $660 juta untuk para korbannya. Namun, grasi Trump menghapus jumlah monumental tersebut. Dan pekan ini, SEC menghentikan segala peluang pemerintah untuk mendapatkan uang melalui sanksi perdata. Tidak jelas berapa jumlah yang sedang dikejar SEC dari Milton.
Pada bulan Mei lalu, Gizmodo berbicara dengan Liz Oyer, pengacara grasi DOJ yang dipecat karena menolak mengembalikan hak kepemilikan senjata Mel Gibson di bawah tekanan politik dari para pejabat yang ditunjuk Trump. Ia mencatat bahwa DOJ memiliki seperangkat pedoman yang menguraikan kriteria untuk merekomendasikan grasi. Pedoman tersebut menyatakan bahwa seseorang bahkan tidak boleh dipertimbangkan untuk mendapat grasi hingga mereka menjalani hukuman dan lima tahun telah berlalu. Grasi yang diberikan Trump sama sekali tidak mengikuti proses ini.
“Secara historis, grasi umumnya dipandang sebagai sesuatu yang diberikan kepada orang yang telah menjalani hukuman, membayar hutangnya, menunjukkan rehabilitasi dan perilaku baik dalam waktu yang telah berlalu. Dan semua kriteria itu tidak ada dalam setiap grasi yang telah diberikan Trump hingga saat ini,” kata Oyer pada bulan Mei lalu.
Mengapa aturan biasa tidak diikuti? Oyer menunjuk pada fakta bahwa Milton dan istrinya menyumbang $1,8 juta ke dana kampanye pemilihan ulang Trump tak lama sebelum pemilihan presiden 2024. Dan sebagaimana dicatat New York Times, Milton juga mempekerjakan pengacara Brad Bondi, saudara dari Jaksa Agung Pam Bondi, meski sebelumnya ia menyatakan mengundurkan diri dari kasus tersebut.
Oyer membuat video TikTok tentang kasus Milton yang menjelaskan betapa menguntungkannya investasi $1,8 juta itu. Menurut Oyer, lebih dari $1 miliar total hutang telah dihapuskan oleh berbagai grasi Trump.
Trump mengklaim awal tahun ini bahwa satu-satunya kesalahan Milton adalah terlalu menyukai Trump.
“Mereka bilang kesalahannya adalah bahwa dia adalah salah satu orang pertama yang mendukung seorang pria bernama Donald Trump untuk presiden. Dia mendukung Trump. Dia menyukai Trump. Saya tidak mengenalnya, tapi dia menyukai saya,” ujar Trump setelah pemberian grasi. Ya, itu kutipan persisnya.
Tidak perlu dikatakan, Milton tidak dihukum karena menyukai Trump. Ia dihukum karena menipu ratusan juta dolar dari para investornya. Juru bicara SEC mengatakan kepada Gizmodo bahwa lembaga tersebut menolak berkomentar tentang kasus Milton. Milton tidak langsung menanggapi permintaan komentar. Kami akan memperbarui artikel ini ketika mendapat jawaban.