Tolong berhenti membeli kelelawar yang diawetkan pajak secara online

Para ilmuwan yang mengeluarkan peringatan tentang kelelawar yang diawetkan yang biasa dijual secara online dalam bingkai, botol, peti mati, perhiasan, dan lainnya. Ini adalah perdagangan hewan liar yang telah terlewatkan dan menimbulkan risiko bagi kelelawar dan mungkin juga bagi orang yang menanganinya, menurut sebuah studi yang baru-baru ini dipublikasikan di Jurnal Penelitian Satwa Liar Eropa. Sementara kelelawar dari semua jenis muncul untuk dijual secara online, studi ini menyorot salah satu spesies yang cukup menarik – Kerivoula picta, juga disebut kelelawar wol berwarna. Mereka adalah makhluk-makhluk jingga cerah dengan sayap hitam dan jingga yang mencolok. Kecemerlangan alami mereka mungkin adalah yang membuat mereka diminati untuk dekorasi Halloween. Istilah “goth” juga muncul dalam hampir 15 persen dari daftar Kerivoula picta yang disertakan dalam studi ini. Namun, kelelawar tersebut kemungkinan besar dipanen secara ilegal, tulis para peneliti, yang bisa menyebabkan populasi mereka berkurang di alam liar. Para peneliti menyaring daftar di Etsy, eBay, dan Amazon dan menemukan sisa-sisa kelelawar digunakan dalam cara yang lebih tidak biasa dari yang diharapkan. Ada sebuah garter lace putih yang dihiasi dengan tubuh kelelawar, kelelawar lain yang tergantung terbalik dari kalung choker, dan kelelawar lain yang ditempelkan ke sisir sebagai aksesori rambut. “Kelelawar ini diburu.” “Ini mengganggu,” kata Nistara Randhawa, seorang penulis utama studi dan seorang ilmuwan data dan epidemiolog di Universitas California, Davis. “Mereka seharusnya tidak menjual kelelawar ini secara online.” Randhawa dan rekan-rekannya menemukan 856 daftar produk yang berisi sisa-sisa kelelawar setelah mencari Kerivoula picta dan istilah terkait seperti “kelelawar berwarna” atau “kelelawar jingga” antara Oktober dan Desember 2022. Mereka tidak bisa menentukan dengan pasti berapa banyak kelelawar yang sebenarnya telah dipanen atau dijual karena penjual tidak selalu membagikan berapa banyak kelelawar yang mereka miliki di stok dan dapat memperbarui inventaris mereka. Pada akhirnya, para peneliti percaya bahwa temuan mereka “jauh lebih” tidak mewakili masalah tersebut. Sekitar seperempat dari daftar yang mereka identifikasi adalah Kerivoula picta sesungguhnya. Mereka menghitung setidaknya 284 kelelawar individu dari gambar dalam daftar-daftar tersebut. (Beberapa item berisi lebih dari satu kelelawar.) Selebihnya dari daftar-daftar tersebut berisi jenis kelelawar lain. Membeli jenis kelelawar yang diawetkan itu merugikan, bahkan jika penjual mengklaim bahwa mereka dipanen secara berkelanjutan, kata para peneliti dalam makalah mereka: Kami menolak setiap klaim bahwa perdagangan kelelawar online itu etis. Sekali lagi, pernyataan bahwa kelelawar itu diternakkan di penangkaran adalah absurd—peternakan kelelawar tidak ada—dan akan menjadi mustahil bagi pemasok untuk menemukan kelelawar yang mati secara alami dalam kondisi dan jumlah yang diperlukan untuk menyediakan perdagangan hiasan. Kelelawar ini diburu. Mereka menemukan daftar kelelawar terbanyak di Etsy, 86 persen dari 856 daftar tersebut. eBay dan Amazon masing-masing bertanggung jawab atas 13 dan 1.6 persen dari daftar tersebut, secara berturut-turut. Etsy tidak merespons The Verge pada saat cerita ini diterbitkan. Amazon meminta daftar contoh untuk “diselidiki.” The Verge memberikan daftar-daftar ini pagi ini, yang masih terlihat saat ini. “Kami memiliki kebijakan dan panduan ketat untuk mengatur penjualan produk-produk hewan di platform kami dan mempromosikan perlindungan satwa liar,” kata juru bicara eBay Scott Overland dalam sebuah email kepada The Verge. Dia mengatakan eBay melarang penjualan semua kelelawar, “baik hidup, mati, atau diawetkan.” Penjual di Etsy dan eBay mengirim produk mereka dari 15 negara yang berbeda, tetapi lebih dari 60 persen dari mereka dikirim dari AS. Namun, kelelawar wol berwarna membuat rumah mereka di Asia. Spesies ini terdaftar sebagai “masih terancam” oleh Union Internasional untuk Konservasi Alam, dengan perdagangan diduga sebagai salah satu faktor yang mendorong penurunan jumlah mereka secara global. Ada risiko kecil penyebaran penyakit, ancaman yang menjadi sorotan selama pandemi covid-19. Meskipun tidak mungkin bahwa orang yang membeli kelelawar yang diawetkan akan tertular sesuatu, risiko lebih besar bagi siapa pun yang memburu kelelawar itu di alam liar. Studi baru ini merekomendasikan untuk menyertakan spesies ini dalam Konvensi Perdagangan Internasional Fauna yang lebih sistematis memantau perdagangan melintasi batas. Di AS, para advokat juga telah memulai petisi hukum untuk melindungi Kerivoula picta di bawah Undang-Undang Spesies Terancam. Gambar ini digunakan dalam studi UC Davis dan CUNY adalah tangkapan layar dari daftar eBay dan Etsy yang menampilkan spesimen Kerivoula picta, atau kelelawar wol berwarna, untuk dijual. Para ilmuwan menemukan spesimen biasanya dipasang dalam bingkai dan dalam botol serta di kalung, sisir rambut, dan garter. Gambar: UC DavisBerbeda dengan spesies kelelawar lain yang hidup dalam kelompok besar, kelelawar wol berwarna biasanya tinggal sendirian di antara daun-daun. Mereka menjalani kehidupan yang relatif panjang dan soliter (lebih dari satu dekade), dan monogami selama musim kawin. Seperti kebanyakan kelelawar lain, biasanya mereka melahirkan hanya satu anak setiap tahun, yang berarti perburuan dapat menjadi ancaman khusus yang serius bagi upaya konservasi. Di antara dekorasi yang dijual secara online, para peneliti bisa mengetahui apakah kelelawar betina memiliki anak dengan mengenali tanda-tanda dalam tubuhnya bahwa dia sedang menyusui. “Melihat itu, saya membayangkan, ‘Nah, inilah betina yang dikumpulkan – di mana anaknya?’ … Mungkin bayinya menangis karena ibunya,” kata Joanna Coleman, penulis utama studi dan profesor asisten biologi di Queens College, CUNY. Dia menemukan bahwa dia bisa menilai sekitar 50 daftar dalam sehari dan kemudian “secara emosional saya hanya selesai,” katanya. Bekerja dengan kelelawar di alam liar, Randhawa dengan penuh kasih ingat mereka minum jus mangga sebelum dilepaskan. “Mereka benar-benar menyukainya seperti anjing,” katanya. (Kelelawar wol berwarna, di sisi lain, memakan serangga.) “Mungkin ada sedikit keterputusan antara hewan yang hidup di alam liar dibandingkan dengan melihat hewan itu di dalam bingkai. Jika hanya ada koneksi untuk menyadari bahwa apa yang Anda lihat dan pikirkan mungkin keren di depan Anda – ada seluruh kehidupan yang sedang dijalani.” Kelelawar juga memainkan peran penting dalam alam liar, seperti penyebaran benih, penyerbukan tanaman, dan pengendalian populasi hama. Kelompok-kelompok konservasi juga meminta para penggemar kelelawar yang baik hati untuk tidak membeli barang-barang yang mengandung kelelawar sungguhan, bagian kelelawar, atau tulang kelelawar. Lagi pula, ada banyak kelelawar palsu di pasar untuk dikoleksi.