Sebuah perusahaan acara yang mitranya membantu menyelenggarakan rapat umum 6 Januari 2021 telah menandatangani kontrak senilai lebih dari $26 juta dengan pemerintah Amerika Serikat, berdasarkan dokumen yang ditinjau oleh WIRED. Sejak Presiden Donald Trump kembali ke Gedung Putih, Event Strategies, sebuah firma berbasis di Virginia dengan hubungan erat ke lingkaran Trump, telah merundingkan kontrak dengan Administrasi Layanan Umum (GSA) yang bisa bernilai hingga $100 juta dalam 15 tahun ke depan.
Ini merupakan kenaikan yang luar biasa bagi firma berusia 26 tahun tersebut, yang hingga keberuntungan baru-baru ini tampaknya hanya menerima kontrak pemerintah sekitar $50.000 dalam satu dekade terakhir. Juga tampak bahwa Event Strategies memenangkan kontrak-kontrak baru ini dengan persaingan yang sangat minim. Menurut HigherGov, sebuah alat yang digunakan kontraktor untuk melacak kontrak federal dan negara bagian, Event Strategies adalah satu-satunya perusahaan yang menawar pada delapan dari 11 kontrak yang dilacak situs tersebut.
Banyak dari kontrak terkini ini terkait dengan America 250, peringatan selama 18 bulan untuk ulang tahun ke-250 penandatanganan Deklarasi Kemerdekaan.
Pada awal 2025, Komisi Semikuincentennial AS, kelompok bipartai yang dibentuk tahun 2016 untuk mengoordinasikan perayaan, memutus hubungan dengan Precision Strategies, sebuah kelompok perencana acara yang didirikan oleh staf era Obama. Tak lama kemudian, komisi tersebut mempekerjakan Event Strategies untuk menggantikan mereka.
Kontrak yang ditinjau WIRED dalam basis data System for Award Management menunjukkan bahwa pada September 2025, perusahaan telah menandatangani kontrak pertama terkait perayaan: kontrak $5 juta untuk pekerjaan terkait “Titans of the Sea”, sebuah acara yang dirancang untuk merayakan ulang tahun ke-250 Angkatan Laut. Beberapa minggu kemudian, perusahaan menandatangani kontrak lain senilai $2,1 juta untuk “AMERICA 250 – EVENTS.”
Lebih baru lagi, Event Strategies menandatangani kontrak senilai $333.084 dengan Administrasi Layanan Umum pada awal Februari untuk “FREEDOM 250 DESIGN AND CONTENT SUPPORT SERVICES.” Freedom 250 adalah, menurut Gedung Putih, sebuah “kemitraan publik-swasta” yang terkait dengan America 250.
Arah dari perayaan America 250 sendiri telah terbukti kontroversial. Dalam beberapa bulan terakhir, spanduk besar yang tampaknya terkait proyek itu terlihat tergantung di gedung-gedung federal di seluruh Washington, DC. Satu spanduk, yang digantung di luar Departemen Kehakiman, menampilkan slogan: “Make America Safe Again” di samping gambar besar wajah Trump. DOJ mengatakan spanduk itu digantung untuk “merayakan 250 tahun negara kita yang hebat.” Bagi banyak orang, slogan itu merupakan indikasi bahwa Departemen Kehakiman telah gagal mempertahankan independensinya selama masa jabatan kedua Trump. Gubernur California Gavin Newsom mengatakan spanduk itu “melebihi parodi,” menulis di Facebook: “Berapa banyak monumen bergaya diktator, perubahan nama gedung, dan penghargaan palsu yang harus ditanggung rakyat Amerika?”
Pada awal Maret, spanduk yang menampilkan Charlie Kirk, Booker T. Washington, dan Catharine Beecher digantung di luar Departemen Pendidikan dekat Capitol Hill, bersamaan dengan dua spanduk besar yang menampilkan logo America 250. Para kritikus merasa terkejut melihat wajah Kirk di spanduk, karena pendiri bersama Turning Point USA dan komentator konservatif yang telah meninggal itu sebelumnya pernah menyerukan untuk “menghapuskan” Departemen Pendidikan dan dikenal karena banyak komentar rasis dan homofobik.
WIRED tidak dapat mengonfirmasi apakah spanduk-spanduk spesifik ini, atau spanduk yang tergantung di DOJ, dirancang dan diimplementasikan oleh Event Strategies. DOJ dan Departemen Pendidikan tidak menanggapi permintaan komentar tentang perusahaan yang bertanggung jawab atas spanduk-spanduk tersebut.
“Ada proses penawaran kompetitif federal yang sesuai, dan Gedung Putih mengharapkan semua lembaga untuk mematuhinya,” kata juru bicara Gedung Putih Davis Ingle kepada WIRED. Ketika ditanya untuk komentar lebih lanjut tentang Event Strategies, Ingle merujuk WIRED ke Administrasi Layanan Umum. GSA tidak menanggapi permintaan komentar.
Kontrak-Kontrak Tersbut
Saat Trump kalah dalam pemilu 2020, Event Strategies terlibat: Pendiri bersama Tim Unes tercatat sebagai manajer panggung untuk rapat umum 6 Januari di Ellipse pada 2021, berdasarkan dokumen yang diajukan untuk mengamankan izin. Megan Powers Small, yang kini menjadi kepala staf di Event Strategies, ditandai dalam dokumen izin rapat umum sebagai “Manajer Operasi untuk Penjadwalan dan Panduan.” Justin Caporale tercatat sebagai manajer proyek acara tersebut. Meskipun Caporale kemudian digambarkan sebagai CEO Event Strategies dan mitra pengelola perusahaan, ia sebelumnya bekerja sebagai direktur operasi untuk Melania Trump pada 2018 dan di kampanye Trump pada 2020.
Selama tidak menjabat, Trump terus bekerja dengan Event Strategies. Perusahaan memproduksi banyak rapat umum kampanye Trump selama kampanye presiden 2024; dokumen dari tahun itu menunjukkan Event Strategies menerima $31 juta dari Komite PAC Trump 47 dalam periode tujuh bulan. Akun Instagram Caporale juga menunjukkan dirinya berasosiasi dengan Trump dan pejabat pemerintahan, termasuk di beberapa rapat umum yang sama.