TikTokkers memanggil Rep. Jeff Jackson sebagai seorang hipokrit

Hingga belum lama ini, Anggota Kongres Demokrat baru, Rep. Jeff Jackson dari North Carolina, memiliki lebih dari 2,5 juta pengikut di TikTok. Jumlah pengikut Jackson turun lebih dari 100.000 hampir dalam semalam — begitu juga dengan citranya di antara beberapa pengguna muda TikTok — setelah ia memberikan suara untuk melarang aplikasi tersebut.

RUU itu disahkan dengan 352 suara, tetapi bagi para TikToker yang menelepon perwakilan mereka untuk mendorong mereka agar tidak melarang aplikasi tersebut, suara Jackson terasa seperti pengkhianatan yang unik.

Pada hari Rabu, Jackson memposting video di X yang menjelaskan alasan di balik suaranya. “Saya tidak berpikir TikTok akan dilarang,” katanya. Jika RUU itu lolos di Senat, Jackson mengatakan dalam video itu, ia berpikir skenario yang paling mungkin adalah “TikTok akan dijual dengan nilai miliaran dolar dan akan terus beroperasi.” Namun, ia melanjutkan, keberatannya bukan pada TikTok itu sendiri tetapi pada hukum keamanan nasional China dan pengaruh pemerintah China atas algoritma TikTok — dan, mungkin, atas politik Amerika. “Kita mendapatkan contoh besar bagaimana kekuatan itu bisa digunakan minggu lalu, dan itu tidak halus,” kata Jackson, merujuk pada notifikasi pop-up yang disajikan TikTok kepada pengguna yang memperingatkan bahwa Kongres “merencanakan larangan total TikTok.”

Jackson juga mengakui kekhawatiran pengguna TikTok bahwa Kongres tengah mencoba untuk melewati undang-undang yang potensial dapat melarang aplikasi yang bahkan mereka tidak pahami. “Saya tahu banyak dari Anda telah melihat beberapa anggota Kongres sangat tidak terinformasi tentang ini karena mereka tidak menggunakan TikTok dan tidak peduli,” katanya. “Tetapi saya menggunakannya, dan saya pikir kita bisa memecahkan masalah ini dan terus maju.”

Sementara itu, pengguna TikTok tidak puas dengan penjelasan Jackson. Bagian komentar dari video terbarunya, yang diposting pada hari Senin, dipenuhi orang-orang yang menyebutnya sebagai seorang hipokrit. Beberapa komentar menyarankan bahwa Jackson awalnya memposting video penjelasan pasca-suara di TikTok, dan kemudian menghapusnya setelah gelombang kritik.

“TAANPA TIKTOK ANDA TIDAK APA-APA!!! @Jeff Jackson,” kata seorang penonton yang marah. “JUALAAANNN,” kata yang lain. Kantor Jackson tidak segera menanggapi permintaan untuk komentar.

Dalam wawancara dengan Roll Call dan The Washington Post, ia memuji TikTok sebagai cara untuk mendidik konstituennya tentang seluk-beluk proses legislatif. Aplikasi itu, katanya, baik untuk transparansi. Karena Gedung Putih telah melarang pegawai federal, termasuk anggota Kongres, untuk memiliki TikTok di ponsel mereka yang dikeluarkan oleh pemerintah, Jackson memiliki aplikasi itu diinstal di perangkat pribadi terpisah.

Pada bulan April tahun lalu, Jackson mengatakan kepada The Washington Post bahwa ia akan memberikan suaranya untuk legislasi yang melarang TikTok “sebagai langkah terakhir,” meskipun ia lebih suka bahwa ByteDance menjual aplikasi tersebut sehingga ia — dan konstituennya — dapat terus menggunakannya.

Saat ini, Jackson masih bisa memposting, meskipun postingannya dibanjiri dengan komentar seperti “🍅 🍅 🍅 🍅 🍅 🍅 🍅 🍅 🍅.” Dan meskipun jumlah pengikutnya baru saja turun, ia tetap menjadi anggota Kongres dengan pengikut terbanyak di TikTok.