Antrean keamanan di bandara-bandara seluruh AS semakin memburuk, akibat penutupan pemerintah parsial yang memaksa petugas TSA bekerja tanpa dibayar dan sekitar 10% pekerja kini memilih absen. Para ahli menyarankan penumpang pesawat untuk datang lebih awal, namun itu tidak menjamin mereka akan dapat mengejar penerbangannya. Faktanya, beberapa orang di Atlanta yang tiba di bandara tiga jam lebih awal pada Jumat lalu tetap terlewatkan pesawatnya.
“Ya ampun… Aku PERNAH melihat Hartsfield Jackson separah ini. Seperti inilah penampakan antrean keamanan pagi ini (Jumat). Kami berbicara dengan orang-orang yang tiba di bandara jam 3 pagi namun ketinggalan penerbangan jam 6 pagi,” cuit Ella Dorsey, seorang meteorolog dari stasiun TV lokal Atlanta News First.
Y’all… I’ve NEVER seen Hartsfield Jackson this bad. This is what security looks like this morning (Friday). We’ve talked to people that got to the airport at 3am that missed their 6am flight. @ATLNewsFirst @GAFollowers pic.twitter.com/xsF5h1N1XG
— Ella Dorsey (@Ella__Dorsey) March 20, 2026
Bandara Internasional Hartsfield-Jackson merupakan salah satu bandara tersibuk di dunia, menangani lebih dari 100 juta penumpang tiap tahun. Tingkat absensi pekerja TSA di Atlanta mencapai hampir 40% minggu ini.
Namun bukan hanya penumpang di Atlanta yang menghadapi kesulitan. Bandara Internasional George Bush juga mengalami waktu tunggu hingga tiga jam minggu ini, menurut Houston Chronicle. Bandara Internasional Phoenix Sky Harbor menyarankan penumpang untuk datang setidaknya dua jam lebih awal untuk penerbangan domestik dan tiga jam untuk penerbangan internasional.
Minggu ini, tingkat absensi petugas TSA di Bandara William P. Hobby Houston mencapai 41%, sementara Bandara John F. Kennedy New York mencapai 30%, dan Bandara Internasional Louis Armstrong di New Orleans mencapai 36%, berdasarkan laporan CBS News.
Pertarungan Mengenai ICE dan TSA
Masalahnya, pendanaan untuk Departemen Keamanan Dalam Negeri (DHS) telah terhambat sejak 22 Februari, ketika Partai Demokrat menyatakan tidak akan mendukung RUU kecuali mencakup reformasi sederhana terhadap cara ICE menjalankan operasinya, termasuk larangan mengenakan masker. Tindakan ICE di Minnesota dan penembakan terhadap dua orang, Alex Pretti dan Renee Goode, memicu kemarahan nasional.
Partai Republik di Kongres menolak melakukan reformasi apa pun terhadap ICE, yang berada di bawah DHS bersama badan lain seperti FEMA, TSA, dan Patroli Perbatasan. Republik menolak RUU dari Demokrat minggu ini yang mengusulkan pendanaan khusus untuk TSA dan FEMA sambil menahan pendanaan untuk departemen seperti ICE dan CBP. Alhasil, para pekerja TSA tetap harus bekerja meski tanpa menerima gaji.
Jelas, kebanyakan warga Amerika tidak bisa bertahan lama tanpa gaji, sementara tagihan menumpuk. Setidaknya 366 petugas TSA telah mengundurkan diri, menurut data terbaru yang dirilis Departemen Keamanan Dalam Negeri pada 17 Maret. DHS menekankan bahwa pelatihan petugas TSA baru memakan waktu 4-6 bulan, yang dapat menimbulkan masalah jangka panjang jika semakin banyak petugas yang memutuskan berhenti.
CNN telah membuat pelacak daring yang memuat perkiraan waktu tunggu di sejumlah bandara di AS, meski tidak lengkap. Waktu tunggu Bandara Internasional George Bush saat ini tercatat 150 menit, sementara Hartsfield-Jackson tercatat 67 menit. Waktu tunggu tersebut cenderung lebih parah di awal pagi hari.
Duffy Tampak Bingung
Menteri Perhubungan Sean Duffy telah tampil di berbagai acara TV minggu ini untuk memperingatkan bahwa jika ini berlanjut, beberapa bandara kecil mungkin harus ditutup. Ia juga menyatakan lebih banyak petugas TSA akan mengundurkan diri karena terus bekerja tanpa dibayar.
“Memasuki minggu depan saat mereka hampir kehilangan pembayaran lagi, situasi sekarang ini akan terlihat seperti permainan anak-anak,” kata Duffy kepada CNBC pada Kamis.
Duffy berulang kali keliru saat berbicara dengan CNBC, bersikeras bahwa Demokrat “menginginkan agen TSA melepas masker mereka,” sebuah tuntutan yang tidak pernah ditujukan kepada pekerja TSA. Demokrat menginginkan agen ICE yang melepas masker mereka.
“Mereka ingin agar masker dilepas sehingga dapat mendoxing agen TSA dan tidak hanya menargetkan sang agen, tapi juga pasangannya, anak-anaknya, dan memberikan tekanan politik, memprotes di luar rumah mereka,” ujar Duffy. “Itu tidak tertahankan bagi seorang agen penegak hukum yang hanya berusaha melakukan pekerjaan baik bagi rakyat Amerika, mengeluarkan orang-orang yang melanggar hukum dari negara ini.”
Perang Iran Memperburuk Situasi
Presiden Donald Trump memulai perang baru di Iran pada 28 Februari, yang mendorong penutupan pemerintah parsial dan menggeser taktik ICE dari berita utama. Namun cerita-cerita tersebut juga beririsan dengan operasional bandara. Penutupan lalu lintas di Selat Hormuz dan serangan terhadap fasilitas minyak dan gas di Timur Tengah telah mencemaskan seluruh industri energi.
Harga minyak mentah Brent melonjak menjadi $109, dan harga rata-rata satu galon bensin di AS naik hingga $3.91, menurut AAA. Para ahli memperingatkan bahwa harga dapat terus naik seiring berlanjutnya Perang Iran, dan Badan Energi Internasional kini menyerukan masyarakat untuk mengurangi permintaan minyak dengan mengurangi penerbangan dan mengemudi lebih lambat.
Eksekutif maskapai penerbangan telah memperingatkan bahwa harga tiket pesawat akan naik signifikan seiring kenaikan harga bahan bakar pesawat. Satu galon bahan bakar pesawat telah naik dari $2.50 tepat sebelum perang dimulai menjadi sekitar $4.26 saat ini.
Bagaimana Reaksi Rakyat Amerika Rata-rata?
Retorika dari Partai Republik menjelang pemilihan presiden 2024 seringkali tentang bagaimana Trump akan menjaga AS dari keterlibatan luar negeri, dan Presiden Deals akan memberikan standar hidup yang lebih tinggi. Janji-janji itu terasa seperti lelucon belaka pada Maret 2026, dan tentu akan menarik untuk melihat perasaan pemilih yang sama enam bulan ke depan jika Perang Iran terus berlanjut.
Seorang perempuan berusia 35 tahun di Millersburg, Pennsylvania, mengatakan kepada NBC News minggu ini bahwa ia memilih Trump tiga kali dan kini berkata “itu kesalahanku,” sambil bersikeras, “rupanya aku bodoh.”
“Jika Anda bisa mengatakan sesuatu kepada Presiden Trump dan ia akan mendengarnya sekarang, apa yang akan Anda katakan?” tanya sang reporter.
Perempuan tersebut, yang sedang mengisi bensin mobilnya dan jelas kesal dengan harga bahan bakar, menjawab, “Kau adalah sampah yang tidak berguna.”