Tesla mempercepat rencana untuk meluncurkan rangkaian mobil listrik baru, termasuk “model yang lebih terjangkau,” demikian yang disampaikan perusahaan kepada para investor dalam memo pada hari Selasa. Model-model baru yang sebelumnya dijadwalkan untuk memulai produksi pada paruh kedua tahun 2025 akan diluncurkan sebelum waktu tersebut, demikian pernyataan perusahaan, menunjukkan bahwa produksi akan dimulai jauh lebih awal.
Belum jelas apakah model-model terjangkau yang baru tersebut adalah kendaraan “generasi berikutnya” misterius yang sebelumnya telah diisyaratkan oleh Tesla, atau rangkaian baru. Para eksekutif menolak untuk membagikan rincian mengenai rencana mereka untuk mobil-mobil baru selama panggilan dengan para investor pada hari Selasa. Harga saham Tesla naik lebih dari 9 persen dalam perdagangan pasca-jam kerja pada Selasa malam.
Perubahan dalam rencana ini terjadi setelah beberapa bulan sulit bagi Tesla, yang menghadapi penurunan penjualan EV di AS dan dominasi global yang semakin kuat dari pesaing-pesaing China. Hasil perusahaan yang dirilis hari ini menunjukkan bahwa baik pengiriman kendaraan maupun total pendapatan turun 9 persen dalam tiga bulan pertama tahun 2024 dibandingkan dengan kuartal yang sama tahun lalu. Ini merupakan penurunan penjualan pertama Tesla sejak tahun 2020 yang diwarnai pandemi dan penurunan pendapatan tahunan terbesar sejak awal tahun 2000-an.
Tesla tidak memberikan rincian mengenai kendaraan terjangkau yang sedang dikembangkan atau seberapa jauh rencana-rencana mereka dipercepat. Namun, perusahaan mengungkapkan dalam memo hari Selasa bahwa untuk mempercepat produksi model-model baru, mereka akan mengurangi ambisi mereka untuk teknologi manufaktur baru.
Selama bertahun-tahun, CEO Elon Musk telah membanggakan pendekatan inovatif perusahaan dalam produksi otomotif. Pada tahun 2023, ia berjanji bahwa generasi berikutnya kendaraan mereka akan diproduksi bukan melalui jalur produksi klasik ala Henry Ford, tetapi melalui metode “unboxed” yang lebih murah yang memungkinkan bagian-bagian untuk dirakit secara bersamaan di berbagai bagian pabrik. Para eksekutif mengatakan bahwa pendekatan baru ini akan menghemat biaya tenaga kerja dan produksi bagi perusahaan.
Kendaraan baru yang dijadwalkan untuk pengiriman sebelum pertengahan tahun 2025 akan diproduksi pada jalur manufaktur yang sama yang saat ini digunakan Tesla, demikian perusahaan mengatakan pada hari Selasa, dengan menggunakan kombinasi metode rekayasa baru dan lama. Ini tidak akan mengurangi biaya manufaktur sebanyak revolusi manufaktur yang lebih luas, perusahaan otomotif tersebut mengakui, “tetapi memungkinkan kami untuk bertumbuh dengan bijaksana dalam volume kendaraan kami … di saat-saat yang tidak pasti.”
Perusahaan mengatakan bahwa kendaraan robotaxi masa depan yang sebelumnya diumumkan masih akan dibangun menggunakan strategi manufaktur “unboxed” yang revolusioner. Musk memperkenalkan nama baru untuk kendaraan masa depan tersebut dalam panggilan dengan para investor pada hari Selasa, menamainya sebagai Cybercab.
Ini bukan kali pertama Tesla membatasi rencana manufaktur besar-besaran. Pada tahun 2016, Musk mengumumkan bahwa Model 3 dan Y Tesla akan dibangun menggunakan pabrik otomatis penuh yang dijuluki “dreadnought alien.” Namun pada tahun 2018, jelas bahwa Tesla akan tetap menggunakan pekerja manusia di jalur manufakturnya. Kekacauan yang dihasilkan—yang dilaporkan oleh WIRED membuat para pekerja harus membawa bagian-bagian mobil ke stasiun kerja mereka dengan tangan—berkontribusi pada hampir bangkrutnya Tesla.
Reuters melaporkan awal bulan ini bahwa rencana Tesla untuk membangun mobil yang lebih terjangkau dibatalkan karena perusahaan beralih fokus untuk membangun robotaxi dan produk pengemudi otonom yang lebih baik. CEO Elon Musk membantah cerita tersebut di X, namun mengonfirmasi bahwa Tesla akan mengadakan acara perkenalan robotaxi pada bulan Agustus.
Minggu lalu, Tesla mengumumkan akan melakukan pemutusan hubungan kerja terhadap sekitar 10 persen dari total karyawan globalnya, dan dua eksekutif puncak meninggalkan perusahaan. Pada hari Selasa, perusahaan melaporkan ribuan kehilangan pekerjaan kepada lembaga-lembaga negara di California, Texas, dan New York. Perusahaan otomotif tersebut mengatakan dalam memo hari Selasa bahwa mereka juga terpengaruh oleh penutupan jalur pengiriman di Laut Merah selama konflik Israel-Hamas, dan oleh serangan kebakaran yang diduga yang membuat pabrik Jerman mereka harus ditutup selama beberapa hari.
Juga minggu lalu, perusahaan mengeluarkan penarikan kembali terhadap seluruh 4.000 Cybertrucks yang sebelumnya telah diserahkan, setelah sejenis sabun yang digunakan dalam proses manufaktur memungkinkan pelat di pedal gas mereka terjebak.
Diperbarui 6:50 malam EDT 23 April 2024: Artikel ini diperbarui dengan informasi tambahan dari panggilan dengan para investor Tesla.