Rencana Presiden Donald Trump untuk memungkinkan akuisisi TikTok oleh AS telah digagalkan oleh rencana Trump untuk membebankan tarif pada China. Menurut The Verge, tarif global baru yang diberlakukan pada China dan puluhan negara lain “seemingly torpedoed” rencana bagi kandidat – kebanyakan mungkin Oracle – untuk mengambil alih aplikasi milik ByteDance. Gedung Putih dilaporkan “hanya serius mempertimbangkan konsorsium yang dipimpin Oracle,” yang mengusulkan untuk melisensikan algoritma, mengendalikan pengumpulan data dan pembaruan perangkat lunak, tetapi memperbolehkan ByteDance dan saham minoritas dalam perusahaan. Hal ini “diatur untuk diumumkan” di tengah tenggat waktu larangan TikTok yang saat itu terancam (yang telah ditunda lagi).
Namun, “[Trump] pengumuman tarif pada hari Rabu menghancurkan peluang langsung dari proposal TikTok untuk mendapat restu dari pemerintah China,” kata Alex Heath dari The Verge. Tarif 34 persen yang diberlakukan pada impor AS dari China menghancurkan upaya baik untuk bernegosiasi kesepakatan. Associated Press mengonfirmasi hal ini: “Perwakilan ByteDance menelepon Gedung Putih untuk menunjukkan bahwa China tidak akan lagi menyetujui kesepakatan sampai ada negosiasi tentang perdagangan dan tarif.”
Tidak jelas apakah Trump berharap menggunakan tarif tinggi sebagai alat tawar-menawar untuk menegosiasikan kesepakatan TikTok sebagai imbalan untuk menurunkan tarif, tetapi China memainkan keras. Sebagai gantinya, China memberlakukan tarif 34 persen pada barang AS yang diimpor ke China. Pada hari Jumat, Trump mengumumkan di Truth Social bahwa tenggat waktu untuk melepaskan TikTok dari China atau melarang aplikasi di AS telah diperpanjang selama 75 hari. Namun, keabsahan perpanjangan ini dipertanyakan – salah satu anggota Komite Intelijen Senat mengatakan kepada The Verge bahwa itu “melanggar hukum.” Presiden menyatakan bahwa meskipun telah dibuat “kemajuan luar biasa”, waktu tambahan diperlukan untuk menyelesaikan kesepakatan. Jadi begitulah politik global saat ini.