Bukan hanya masalah membangun kapasitas lebih banyak. Dilema energi Taiwan adalah kombinasi dari tantangan keamanan nasional, iklim, dan politik. Pulau ini bergantung pada bahan bakar fosil impor untuk sekitar 90 persen energinya dan hidup di bawah ancaman blokade, karantina, atau invasi dari China yang semakin meningkat. Selain itu, karena alasan politik, pemerintah telah berjanji untuk menutup sektor nuklirnya pada tahun 2025.
Taiwan secara rutin menghadiri pertemuan iklim PBB, meskipun tidak pernah sebagai peserta. Dikecualikan atas desakan China dari keanggotaan di PBB, Taiwan menegaskan kehadirannya di pinggiran, mengadakan acara sampingan dan mengadopsi target Kesepakatan Paris untuk mencapai puncak emisi sebelum 2030 dan mencapai netralitas karbon pada 2050. Perusahaan-perusahaan besar di Taiwan, termasuk TSMC, telah bergabung dengan RE100, inisiatif energi terbarukan perusahaan, dan berjanji untuk mencapai produksi netral karbon. Namun saat ini, ada kesenjangan yang besar antara aspirasi dan kinerja.
Angelica Oung, seorang jurnalis dan pendiri Aliansi Transisi Energi Bersih, sebuah lembaga nirlaba yang advokasi untuk transisi energi yang cepat, telah mempelajari sektor energi Taiwan selama bertahun-tahun. Ketika kami bertemu di sebuah restoran di Taipei, dia dengan ceria memesan sejumlah hidangan yang tidak masuk akal banyaknya yang memenuhi meja kecil saat kami berbicara. Oung menggambarkan dua pemadaman listrik besar—satu pada tahun 2021 yang mempengaruhi TSMC dan 6,2 juta rumah tangga selama lima jam, dan satu lagi pada tahun 2022 yang memengaruhi 5,5 juta rumah tangga. Itu tanda, katanya, dari sistem energi yang berjalan sangat dekat dengan batasnya.
Nicholas Chen berpendapat bahwa pemerintah gagal untuk mengikuti bahkan dengan permintaan yang ada. \”Dalam delapan tahun terakhir, telah terjadi empat pemadaman listrik besar,\” katanya, dan \”mati lampu adalah hal yang umum.\”
Margin operasional pada grid—buffer antara pasokan dan permintaan—seharusnya 25 persen dalam sistem yang aman. Di Taiwan, Oung menjelaskan, telah terjadi beberapa kali tahun ini ketika margin turun hingga 5 persen. \”Ini menunjukkan bahwa sistemnya rapuh,\” katanya.
Campuran energi saat ini Taiwan menggambarkan besarnya tantangan: Tahun lalu, sektor energi Taiwan bergantung 83 persen pada bahan bakar fosil: Batubara menyumbang sekitar 42 persen dari pembangkitan, gas alam 40 persen, dan minyak 1 persen. Nuklir menyumbang 6 persen, dan energi surya, angin, hidro, dan biomassa bersama hampir 10 persen, menurut Kementerian Urusan Ekonomi.
Bahan bakar fosil Taiwan diimpor melalui laut, yang meninggalkan pulau ini pada belas kasihan baik fluktuasi harga internasional maupun blokade potensial oleh China. Pemerintah telah berupaya untuk melindungi konsumen dari kenaikan harga global, namun hal itu telah mengakibatkan utang yang semakin meningkat bagi Perusahaan Listrik Nasional Taiwan (Taipower), penyedia nasional. Dalam kejadian blokade laut oleh China, Taiwan bisa mengandalkan sekitar enam minggu cadangan batubara tetapi tidak banyak lebih dari seminggu gas alam cair (LNG). Mengingat bahwa LNG menyumbang lebih dari sepertiga pembangkitan listrik, dampaknya akan serius.
Pemerintah telah mengumumkan target energi yang ambisius. Peta jalan netralitas karbon 2050 yang dirilis oleh Dewan Pembangunan Nasional Taiwan pada tahun 2022 berjanji untuk menutup sektor nuklirnya pada tahun 2025. Pada tahun yang sama, pangsa batubara harus turun menjadi 30 persen, gas harus naik menjadi 50 persen, dan energi terbarukan harus meloncat menjadi 20 persen. Tidak satu pun dari target tersebut berada di jalur yang benar.