Tiga puluh tahun yang lalu hari ini, Star Trek: Voyager mulai perjalanan ke Kuadran Delta dengan debut pilotnya, “Caretaker.” Terkenal, produksi Voyager dimulai dengan kendala: kehilangan bintang wanita yang sudah terkenal, Geneviève Bujold, hanya beberapa hari setelah syuting dimulai. Namun, kehilangan Bujold adalah keuntungan Star Trek dengan kedatangan Kate Mulgrew untuk menggantikan kursi kapten Voyager, dengan cangkir kopi di tangan – dan apa yang membuatnya sempurna untuk Star Trek jelas sejak awal.
Ada banyak hal aneh dan menarik dalam “Caretaker.” Ada ide-ide besar dan berani, seperti mendaratkan kapal puluhan ribu tahun cahaya dari wilayah Federasi, atau bagaimana kerusakan yang dialami kru selama kecelakaan awal memaksa petugas Starfleet Janeway bersentuhan dengan sekutu gerilya baru dari Maquis yang mereka kejar. Ada hal-hal kecil, seperti seberapa luar biasa rambut B’Ellana Torres Roxann Dawson sebelum disetrika ketika dia menjadi bagian dari Starfleet lagi (kejahatan!), atau ekspresi wajah Kate Mulgrew ketika dia harus bereaksi terhadap garis “Kamu belum hidup sampai kamu mencicipi angla’bosque seorang pria” (30 tahun berlalu dan kita belum pernah belajar apa itu angla’bosque, jadi kita jelas hidup dalam kekosongan).
Sebagian besar kesenangan dalam apa yang membuat “Caretaker” berhasil sebagai pilot berpusat di sekitar Mulgrew. Pemahamannya langsung tentang siapa Janeway dan bagaimana episode itu sendiri tidak pernah turun ke level berdebat tentang memiliki seorang kapten wanita yang memimpin acara tersebut memberikan Voyager momentum dan energi yang argumen acara itu sendiri tidak selalu mampu manfaatkan selama tujuh musim berikutnya. Dia dalam beberapa momen benar-benar keras, di lain waktu seorang pemimpin yang peduli; kita melihatnya ditekan dan ditarik melalui skenario bizarro ini yang telah diberikan pada misi rutinnya yang berubah menjadi pertempuran untuk hidupnya dan hidup krunya di hadapan kekuatan yang tidak terduga, dan menghadapinya dengan rasa keadilan dan belas kasih yang selalu ada. Hampir absurd untuk berpikir bahwa Mulgrew tidak ada di sana sejak awal: rasanya seperti Janeway dibuat untuknya. Dan namun, terlepas dari semua itu, satu pembacaan barisnya di “Caretaker” telah terpatri di benak saya sejak saya pertama kali melihatnya.
Ini adalah garis yang benar-benar absurd, salah satu di antara kutipan-kutipan terkenal Voyager. Adegan: Voyager baru saja bertemu dengan pedagang Talaxian Neelix, yang menawarkan bantuan sebagai pemandu ke wilayah baru yang aneh di mana mereka berada sebagai pertukaran untuk pasokan air. Tapi pertama, dia membawa mereka ke dunia di mana kru percaya beberapa Maquis yang diculik dan petugas Starfleet telah dibawa, hanya untuk Neelix dengan cepat mengakui bahwa dia telah membawa mereka tersesat: mereka membantu dia melakukan kesepakatan dengan satu spesies lokal, Kazon. Atau lebih tepatnya, salah satu subsekt mereka, Kazon-Ogla.
“Kazon-Ogla,” tanya Janeway, mengerutkan wajahnya melawan cahaya terang dunia gurun tempat mereka berpindah ke bawah. “Siapakah Kazon-Ogla!?”
Ini bukan garis lucu. Ini adalah garis yang benar-benar normal. Ini adalah reaksi yang benar-benar normal untuk Janeway menyadari Neelix telah mempermainkan mereka. Tapi Mulgrew menjual ketidakpercayaan yang absurd dalam momen tersebut dengan cara yang membuat saya tidak bisa tidak tertawa setiap kali saya menonton “Caretaker” selama hidup saya sebagai penggemar Trek. Keterkejutan, kebingungan, naik turun di suaranya saat dia menekankan “Kazon-Ogla.” Dia tidak membuat candaan dari baris itu atau dari harus mengucapkan nama alien dan jargon teknologi, meskipun; yang membuatnya sempurna adalah kejujuran yang sepenuhnya dan sepenuhnya di balik semuanya, menetes dari setiap suku kata kalimat itu. Kazon-Ogla? Siapakah Kazon-Ogla! Saya tidak bisa menjelaskan mengapa itu berbicara kepada saya dengan cara tertentu, di luar keyakinan Mulgrew saat dia mengatakannya. Pada saat itu, Kazon-Ogla, siapapun mereka, adalah hal paling nyata di dunia baginya, dan dia membuat Anda percaya, tidak peduli seberapa aneh tampaknya.
Janeway dan kru lainnya akan terus memiliki banyak momen ikonik, dan banyak pidato dan pertukaran luar biasa, tulus, lucu, berani, dan terinspirasi di sepanjang tujuh musim Voyager. Tetapi dari semua momen di Voyager di luar itu, dari semua momen yang saya lihat sekarang setelah menonton Star Trek sebagian besar hidup saya, ini yang hanya masuk ke dalam pikiran saya secara acak seperti tikus mental – salah satu yang masih saya pikirkan, dan tertawa tentangnya, 30 tahun kemudian. Ingin berita io9 lebih banyak? Periksa kapan untuk mengharapkan rilis Marvel, Star Wars, dan Star Trek terbaru, apa yang akan datang untuk DC Universe di film dan TV, dan segala yang perlu Anda ketahui tentang masa depan Doctor Who.