Karya The Running Man memiliki tiga versi berbeda dengan tiga akhir yang tak sama. Buku aslinya tahun 1982 berakhir dengan satu cara, film tahun 1987 berakhir dengan cara lain, dan kini film Edgar Wright tahun 2025 yang dibintangi Glen Powell menghadirkan akhir versinya sendiri. Dalam ulasan kami, akhir cerita ini dinilai sebagai masalah terbesar film tersebut, namun satu tokoh penting justru lebih menyukainya dibanding kami: Stephen King.
Beberapa waktu lalu, terungkap bahwa Wright dan penulis skenario pendamping Michael Bacall harus mendapatkan izin King untuk mengubah akhir cerita, dan ia menyetujuinya. Kini, dengan film tersebut telah tayang, King mengungkapkan kepada Entertainment Weekly pendapatnya tentang akhir itu. "Saya sangat menyukai akhir versi Edgar untuk The Running Man," kata King kepada EW. "Tidak bisa berkomentar banyak—soalnya spoiler—tapi saya rasa pembaca novel akan puas karena mereka mendapatkan dua hal sekaligus. Saya yakin Anda paham maksud saya."
Itu adalah jawaban yang aman dari spoiler. Mari kita bahas maksud pernyataannya dan alasan kami kurang menyukainya di bawah ini.
Jadi, mari kita uraikan secara singkat. Dalam versi cerita tahun 1987, yang sangat berbeda dalam banyak hal, Ben Richards (Arnold Schwarzenegger) dikira tewas, namun kemudian muncul di studio The Running Man, mengirim pembuat acara Killian (Richard Dawson) ke dalam arena, mendapatkan kekasihnya, dan hidup bahagia selamanya. Ini sangat berbeda dengan buku tahun 1982, di mana Richards justru tewas dengan menabrakkan pesawat ke gedung televisi. Buku berakhir dengan kalimat kelam: "Ledakannya dahsyat, menerangi malam bagaikan amarah Tuhan, dan hujan api terjadi dua puluh blok jauhnya." Sangat brutal.
Film Wright semacam perpaduan keduanya. Seluruh film dengan cermat mengikuti alur novel tahun 1982, jadi kita memang menyaksikan Ben Richards (Powell) naik pesawat yang diarahkan ke gedung televisi. Namun, situasi berubah ketika pesawat ditembak jatuh dalam perjalanan dan tak pernah mencapai tujuannya, sehingga semua orang mengira Ben tewas. Tentu saja, dia tidak. Melalui kreator media sosial yang diperkenalkan sebelumnya dalam film (Apostle, diperankan Daniel Ezra), kita mengetahui bahwa Ben entah bagaimana berhasil lolos dari pesawat sebelum meledak. Kita kemudian melihat Ben bersatu kembali dengan keluarganya dan akhirnya menerobos The Running Man untuk membalas dendam pada Killian (Josh Brolin).
Jadi, Anda mendapatkan akhir yang sebagian besar bahagia dan penuh kehancuran ala film, tapi juga pengaturan yang akurat dengan buku dimana Ben berada di pesawat yang jatuh. Itulah maksud King tentang "mendapatkan dua hal sekaligus." Yang hal itu sepenuhnya kami pahami. Lagipula, itu masuk akal. Kami yakin penonton modern tidak akan suka melihat Glen Powell tewas di akhir dengan menabrakkan pesawat ke sebuah gedung. Sudah pasti, hal itu terasa sangat berbeda sekarang dibanding tahun 1982.
Namun, salah satu hal yang paling kami sukai dari versi film Wright adalah sifatnya yang sangat teliti. Semua aturan, lokasi, dan segala sesuatu dijelaskan dengan sangat rinci. Tapi semua itu seolah hilang di akhir cerita, ketika kita disuguhi semacam video YouTube yang tidak menjelaskan apapun secara gamblang, diikuti beberapa adegan penutup yang terburu-buru. Secara keseluruhan, hal ini mengurangi kepuasan penuh yang sebenarnya bisa kita dapatkan, baik dari pertemuan Ben dengan keluarganya maupun pembalasan dendamnya terhadap jaringan televisi, sementara juga meninggalkan lebih banyak pertanyaan dibanding jawaban. Semuanya terlalu cepat, terlalu longgar, dan terlalu membingungkan. Apakah ini memberi kita akhir bahagia dengan twist? Ya, tapi kami mengharapkan lebih.
Apakah Anda sudah menonton The Running Man? Apakah Anda menyukai akhir ceritanya? Beri tahu kami di kolom komentar.
Ingin berita io9 lainnya? Cek jadwal perilisan terbaru Marvel, Star Wars, dan Star Trek, kelanjutan DC Universe di film dan TV, serta segala hal yang perlu Anda ketahui tentang masa depan Doctor Who.