Starlink telah membawa kembali daftar tunggu untuk kota-kota di Barat Amerika Serikat, dengan alasan kekhawatiran kapasitas di beberapa bagian negara tersebut. Peta ketersediaan Starlink menunjukkan bahwa layanan tersebut “habis terjual” di beberapa kota di AS dan daerah sekitarnya, termasuk Seattle, Portland, Sacramento, San Diego, dan Austin. Kota-kota lain di Amerika Utara seperti Toronto, Edmonton, dan Mexico City juga berada di daftar tunggu. Starlink tidak segera merespons pertanyaan CNET tentang daftar tunggu, tetapi ketika Anda mencoba memesan di salah satu area tersebut, Anda akan mendapatkan pesan yang mengatakan, “Starlink sudah penuh kapasitas di daerah Anda. Pesan sekarang untuk memesan Starlink Anda. Anda akan menerima pemberitahuan begitu Starlink Anda siap dikirim.” Di masa lalu, Starlink telah mengenakan biaya “biaya kemacetan” sebesar $100 sekali bayar untuk pelanggan di daerah dengan penggunaan tinggi. Daftar tunggu biasanya menjadi standar bagi banyak pelanggan yang ingin menggunakan layanan internet satelit SpaceX. Berita ini, yang pertama kali dilaporkan oleh PCMag, muncul sekitar setahun setelah Starlink menghapus daftar tunggu. Langkah ini terjadi selama periode pertumbuhan eksplosif untuk Starlink. Layanan tersebut hampir mencapai 5 juta pelanggan secara global – naik dari 2 juta pada September tahun lalu – dan Presiden SpaceX Gwynne Shotwell baru-baru ini mengatakan bahwa Starlink akan segera mencapai kecepatan 2 gigabit. Itu sekitar 25 kali lebih cepat dari apa yang saat ini dialami pelanggan. Mengembalikan daftar tunggu bisa menjadi tanda bahwa Starlink kesulitan untuk mengikuti peningkatan permintaan layanan di AS. “Kita tidak tahu apa yang bisa dilakukan Starlink dalam skala besar,” kata Christopher Ali, profesor telekomunikasi di Universitas Penn State, kepada CNET bulan lalu. “Terdapat banyak studi yang menunjukkan bahwa sudah mengalami kesulitan.” Dengan demikian, layanan tersebut siap untuk mendapatkan manfaat kebijakan di bawah pemerintahan Trump dan ketua baru Federal Communications Commission-nya, Brendan Carr, yang telah menjadi pendukung vokal Starlink. Carr menulis dalam bab Project 2025-nya bahwa “FCC harus mempercepat pekerjaannya untuk mendukung teknologi baru ini dengan bertindak lebih cepat dalam meninjau dan menyetujui aplikasi untuk meluncurkan satelit baru.” Dalam dokumen pengajuan ke FCC bulan Oktober, Starlink meminta persetujuan untuk meningkatkan jumlah satelit di orbit dari sekitar 6.600 menjadi hampir 30.000. Para ilmuwan telah menyuarakan keprihatinan tentang bagaimana jumlah satelit tersebut dapat mengganggu observasi astronomi dan merusak lingkungan, dengan 100 peneliti mengirim surat kepada FCC bulan lalu meminta mereka untuk menghentikan peluncuran Starlink baru. Perusahaan tersebut bersikeras bahwa “tidak ada puing-puing orbital yang tercipta dan tidak ada bagian satelit yang menghantam tanah” pada setiap titik, tetapi satu studi yang didanai oleh NASA menemukan efek yang berpotensi merusak pada lapisan ozon. Dalam permohonannya kepada FCC untuk lebih banyak satelit dan spektrum nirkabel, perusahaan tersebut menulis, “Frekuensi tambahan ini akan secara signifikan meningkatkan kecepatan unggah dan unduh stasiun darat SpaceX, sehingga memungkinkan SpaceX tetap unggul dalam menghadapi peningkatan permintaan dari konsumen, perusahaan, dan pengguna pemerintah.” Dengan kata lain, pelanggan Starlink mungkin tidak perlu lama berada di daftar tunggu.
