Ribuan orang mengantri di luar Citi Field di Queens, New York, pada hari Rabu untuk menonton pertandingan Mets melawan Orioles. Tapi di luar loket penjualan tiket, sekelompok kecil demonstran membagikan selebaran. Mereka datang untuk memprotes program Major League Baseball baru-baru ini, yang semakin umum dalam olahraga profesional: menggunakan pengenalan wajah pada para penggemar.
Perusahaan pengenalan wajah dan pelanggannya berpendapat bahwa sistem ini menghemat waktu, dan oleh karena itu uang, dengan mempersingkat antrian di pintu masuk stadion. Namun, para skeptis berpendapat bahwa alat-alat pengawasan ini tidak pernah benar-benar aman, memudahkan polisi untuk mendapatkan informasi tentang para penggemar, dan memicu “mission creep” di mana teknologi pengawasan menjadi lebih umum atau bahkan diperlukan.
Program pengenalan wajah MLB, yang diberi nama Go-Ahead Entry, memungkinkan penggemar yang berpartisipasi masuk ke jalur keamanan terpisah, biasanya lebih pendek dari antrian lainnya. Penggemar mengunduh aplikasi MLB Ballpark, mengirimkan selfie, dan wajah mereka dicocokkan di kios kamera langsung di pintu masuk stadion.
Enam tim MLB berpartisipasi dalam Go-Ahead Entry, termasuk Philadelphia Phillies, Cincinnati Reds, Houston Astros, Kansas City Royals, San Francisco Giants, dan Washington Nationals.
Beberapa tim MLB, termasuk Mets, memiliki program pengenalan wajah mereka sendiri untuk masuk cepat. Mets telah menggunakan perusahaan pengenalan wajah Wicket untuk program Mets Entry Express sejak tahun 2021. Cleveland Guardians, dengan cara yang sama, telah menggunakan teknologi dari perusahaan Clear di taman bermainnya, Progressive Field, sejak tahun 2019.
Jeff Boehm, chief operating officer Wicket, mengatakan kepada WIRED melalui email bahwa perusahaan tersebut percaya pada “penggunaan teknologi biometrik yang bertanggung jawab untuk meningkatkan pengalaman acara,” yang meliputi mengambil “keamanan data dan privasi sangat serius.”
Boehm menambahkan: “Seperti banyak teknologi baru, ada informasi yang keliru tentang bagaimana teknologi ini digunakan. Berbeda dengan beberapa klaim ini, penggunaan Wicket selalu 100% opt-in (dan pengguna dapat memilih keluar kapan saja) dan kami tidak memindai wajah orang tanpa persetujuan mereka. Data tidak dibagikan atau dijual ke pihak ketiga.”
Baik Mets maupun MLB tidak segera merespons permintaan komentar dari WIRED.
Liga Sepak Bola Nasional juga mulai menggunakan pengenalan wajah Wicket untuk masuk cepat. Juru bicara NFL Brian McCarthy mengatakan dalam posting X bahwa program liga ini, setidaknya saat ini, hanya tersedia untuk “personil tim/hari pertandingan, vendor, dan media”—bukan penggemar. Namun, Cleveland Browns dan Tennessee Titans, memiliki sistem masuk pengenalan wajah yang bisa digunakan penggemar. (Berita tentang penggunaan pengenalan wajah yang diperluas NFL masih menyebabkan kebingungan di Facebook dan X, di mana beberapa orang mengira pengenalan wajah akan menjadi keharusan di stadion untuk semua 32 tim NFL.)
Di Citi Field pada hari Rabu, Baris Masuk Express Mets digunakan jarang, mungkin lima orang setiap lima menit atau lebih. Tidak pernah ada antrian. Namun, antrian keamanan utama, meskipun lebih lama dibandingkan, hanya membutuhkan sekitar lima menit.
Sebuah kelompok advokat privasi berdiri di luar Citi Field pada hari Rabu untuk memperingatkan para penggemar tentang penggunaan sistem pengenalan wajah yang semakin meningkat di acara olahraga. Foto: Caroline Haskins