Roket raksasa Starship milik SpaceX telah kembali ke landasan peluncuran di Boca Chica, dipersiapkan dan siap untuk uji penerbangan terakhir tahun ini. Penerbangan ke-11, yang dijadwalkan lepas landas paling cepat pada Senin malam, juga akan menjadi uji terbang terakhir untuk iterasi Starship Versi 2 ini—jika semuanya berjalan sesuai rencana.
Jendela peluncuran akan dibuka pada pukul 19:15 waktu Timur pada hari Senin, 13 Oktober, menurut SpaceX. Siaran langsung acara tersebut akan dimulai kira-kira 30 menit sebelum lepas landas, yang dapat Anda tonton di SpaceX.com atau akun perusahaan tersebut di X. Anda juga bisa menyaksikannya melalui siaran web pihak ketiga manapun yang tertera di bawah.
Momen Transisi bagi SpaceX
Minggu lalu, SpaceX membagikan foto-foto penguat Super Heavy Starship yang telah berdiri di landasannya di Starbase, lokasi peluncuran perusahaan tersebut di Boca Chica, Texas. Tahap atas roket, yang disebut Starship atau disingkat “Ship”, telah ditumpuk di atas penguatnya menjelang penerbangan.
Starship merupakan roket terbesar dan paling kuat yang pernah dibangun. Secara keseluruhan, tingginya mencapai sekitar 400 kaki (122 meter). Tetapi SpaceX berencana membuat yang lebih besar: Iterasi Starship berikutnya—Versi 3—akan menjadi lebih besar lagi dan mampu membawa 100 ton (363 metrik ton) ke orbit, klaim CEO Elon Musk. Peluncuran pertamanya diperkirakan pada awal tahun 2026.
Namun, sebelum SpaceX dapat meluncurkan Versi 3, perusahaan ini membutuhkan uji terakhir untuk Versi 2 ini berjalan lancar. Uji terbang terakhirnya, Penerbangan 10, yang lepas landas dari Starbase pada Agustus lalu, berjalan mulus tanpa kendala. Namun peluncuran tersebut menyusul serangkaian kegagalan eksplosif yang sebelumnya membuat program Starship tertunda.
Untuk uji coba ini, Starship akan mengikuti rencana penerbangan yang sangat mirip dengan peluncuran terakhirnya, hanya dengan beberapa penyesuaian untuk lebih menguji ketahanan perisai panas roket dan mendemonstrasikan manuver yang dirancang untuk meniru perilaku tahap atasnya ketika kembali ke lokasi peluncuran—bagaimanapun juga, Starship dirancang untuk dapat digunakan kembali sepenuhnya.
Rencana Penerbangan yang Mirip namun Berbeda
Dalam uji penerbangan kesebelas, penguat Super Heavy Starship diharapkan mendarat di Teluk Meksiko, sementara tahap atasnya melanjutkan perjalanan sepanjang jalur suborbital, kemudian masuk kembali ke atmosfer untuk pendaratan di perairan Samudra Hindia, menurut SpaceX.
Uji coba ini akan mencoba beberapa tujuan di antariksa, termasuk penerapan delapan satelit Starlink tiruan dan menyalakan ulang salah satu mesin Raptornya. SpaceX sekali lagi melepas beberapa ubin keramik dari perisai panas untuk menguji sistem proteksi termal roket.
Berbeda dengan penerbangan 10, kali ini wahana antariksa akan melakukan “manuver perbankan dinamis” selama fase akhir masuk kembali roket, yang dirancang untuk meniru jalur yang akan ditempuh dalam penerbangan masa depan ketika kembali ke Starbase.
Penguatnya juga akan mendemonstrasikan “konfigurasi mesin pendaratan unik yang direncanakan untuk digunakan pada generasi Super Heavy berikutnya,” menurut SpaceX. Penguat akan menyalakan 13 dari 33 mesinnya untuk memulai pembakaran, beralih ke lima mesin untuk menyempurnakan trajektorinya, kemudian berpindah ke tiga mesin tengah untuk tahap akhir pembakaran.
Penguat yang dipilih untuk peluncuran ini telah terbukti laik terbang, karena sebelumnya telah digunakan pada penerbangan 8 di bulan Maret. Dua puluh empat dari mesin Raptor penguat ini juga telah teruji dalam penerbangan. Ini akan menjadi penggunaan ulang kedua untuk penguat Super Heavy, sebuah uji kritis terhadap strategi penggunaan ulang cepat SpaceX.
Tahun ini merupakan tahun yang penuh gejolak bagi program Starship. Setelah awal yang sangat goyah dalam jadwal peluncuran roket tahun 2025, SpaceX kini berada di bawah tekanan untuk mencapai tonggak perkembangan kritis sebelum iterasi berikutnya. Peluncuran pada hari Senin ini adalah sesuatu yang tidak ingin Anda lewatkan.