4chan adalah situs yang sementara (postingan sering dihapus) dan seharusnya anonim (nama default untuk siapa pun yang posting adalah hanya “Anonymous”). Namun, situs web ini memasukkan serangkaian huruf dan angka yang unik yang melekat pada setiap orang di satu thread—sebagai cara untuk melacak siapa yang berbicara dalam percakapan, sambil tetap menjaga privasi anonimitas.
Ini berarti bahwa, dengan menggunakan situs arsip 4chan 4plebs.org, saya bisa melacak komentar-komentar lain @thereal_JacobK dalam thread tersebut, mengungkapkan rincian-rincian tentang kehidupannya yang sebelumnya tidak diketahui, termasuk kekecewaannya tinggal di Jerman, keinginannya untuk pindah ke AS, dan cintanya pada Amendemen Kedua. Tapi mungkin yang paling mencolok, dia menggambarkan dirinya sebagai incel—istilah yang digunakan oleh komunitas online misogynistic yang mendefinisikan diri mereka sebagai “involuntary celibates.”
Mengungkap Kepribadian di Balik Senjata
Cara Jacob D menulis, secara anonim, dalam thread 4chan juga mengungkapkan sesuatu. Dia hanya menggunakan huruf besar “I” di awal kalimat—tidak pernah setelah itu. Dan dia selalu menyisipkan spasi sebelum tanda seru atau tanya, yang tidak biasa untuk orang Jerman.
Menganalisis kebiasaan menulis ini adalah domain dari linguistik forensik, yang terkenal karena penggunaannya dalam penangkapan Unabomber, Ted Kaczynski. Fitur-fitur gaya ini berarti saya bisa melacak lebih banyak komentarnya dalam thread percakapan lain—dengan penggunaan gambar yang sama kadang-kadang memberikan petunjuk tambahan ke thread yang pernah dia masuki.
Akhirnya, saya menemukan thread di mana Jacob D mengunggah foto-foto dirinya, termasuk salah satunya di mana dia menunjukkan wajahnya. Sebagian dengan menggunakan platform pengenalan wajah, saya kemudian bisa menemukan profil SoundCloud dan Couchsurfing lamanya—di yang terakhir, dia mengatakan dia berencana untuk bepergian ke AS, “negara yang membuat saya terpesona sejak remaja,” sebelum bergabung dengan militer Jerman.
Dan di kedua profil ini, dia mengungkapkan nama aslinya: Jakob Duygu.
Pada akhirnya, saya telah bisa melacak ratusan postingan yang seharusnya anonim yang diposting oleh Duygu di 4chan dan papan pesan lain selama bertahun-tahun. Perancang FGC-9 menulis tentang kehidupannya di Jerman, waktunya di Bundeswehr (angkatan bersenjata Jerman), dan kesendirian dan keputusasaannya sebagai incel. Mereka menunjukkan dia sebagai pribadi yang kompleks, mudah berubah, obsesif, dan tragis. Dan mereka juga mengungkapkan beberapa ide ekstremis.
Perbedaan antara komentar-komentar ini dan yang dia buat secara publik dalam wawancara (menggunakan pseudonim JStark1809) sangat mencolok. Dalam wawancara, dia berbicara tentang perlunya melindungi kebebasan berbicara dan hak asasi manusia. Dia mengacu pada contoh genosida orang Eropa Yahudi dalam Holocaust atau orang Uighur di China sebagai argumen mengapa orang perlu memiliki senjata api, dan mengapa dia membuat FGC-9.
Namun ketika melihat komentar-komentar anonimnya, gambaran yang berbeda muncul. Jauh dari menjadi orang yang peduli tentang hak asasi manusia, kata-katanya seringkali xenofobik, rasialis, dan antisemitik. Dan ini tidak eksklusif untuk 4chan, yang memiliki budaya yang sangat ofensif, menjengkelkan di mana mungkin tidak semua hal harus diambil secara harfiah.