Hasil pertanian untuk komoditas penting yang diproduksi di negara-negara itu (buah, kacang, jagung, gula, sayuran, gandum) sedang menyusut, berkat panas yang menyiksa dan penurunan nutrisi tanah. Rantai pasokan melalui mana produk-produk ini biasanya melakukan perjalanan terganggu di berbagai titik, oleh badai yang mengganggu transportasi darat dan laut. Persiapan untuk eksternalitas yang bervariasi ini memerlukan perantara rantai pasokan dan penjual produk untuk mengantisipasi kenaikan biaya yang berdampak di kemudian hari—dan menerapkannya lebih awal daripada nanti, untuk menutupi margin mereka.
Anda mungkin telah melihat beberapa kontributor yang jelas terhadap inflasi bulan Mei: jus dan minuman beku (19,5 persen), bersama dengan gula dan penggantinya (6,4 persen). Mungkin bukan kebetulan bahwa Florida, produsen penting jeruk dan gula, telah melihat kerusakan yang luas pada ekspor tersebut berkat pola cuaca ekstrem yang disebabkan oleh perubahan iklim serta penyakit tanaman invasif. Para ekonom memperkirakan harga jus jeruk akan tetap tinggi selama musim panas yang panas dan hujan ini.
(Secara kebetulan, efek iklim juga mungkin mempengaruhi lintasan dan penyebaran flu burung saat ini di ternak Amerika—dan Anda sudah tahu apa artinya itu bagi harga daging dan susu.)
Ini lebih dari sekadar barang kebutuhan sehari-hari, meskipun. Ini berlaku untuk setiap blok bangunan dasar kehidupan modern: tenaga kerja, imigrasi, perjalanan, dan bahan-bahan untuk pembangunan rumah, transportasi, pembangkit listrik, dan peralatan yang diperlukan. Efek iklim telah mengganggu dan menaikkan harga kayu, tembaga, dan karet; bahkan harga cokelat melonjak tidak lama yang lalu, berkat dampak perubahan iklim pada tanaman biji kakao Afrika. Pekerja luar ruangan yang menyediakan kebutuhan tersebut mengalami dampak kesehatan yang merugikan dari cuaca brutal, dan lonjakan migran dari negara-negara rentan baru-baru ini—yang, secara keseluruhan, telah menguntungkan ekonomi AS—adalah sebagian tanggapan atas kerusakan iklim di negara asal mereka.
Kenaikan harga akibat iklim juga muncul dalam berbagai cara. Ada banyak hunian di dekat pantai, di wilayah Teluk dan Timur Laut secara khusus; orang Amerika menyukai pantai mereka dan rumah-rumah besar mereka. Ternyata, bahkan dengan dukungan moneter yang murah hati (sangat murah hati) dari pemerintah federal, mahal untuk membangun bangunan-bangunan megah seperti itu dan terus-menerus harus membangun ulang saat badai semakin intens dan sering melanda—maka dari itu perusahaan asuransi swasta tidak ingin terus-menerus berurusan dengan itu lagi, dan biaya ditanggung oleh pembayar pajak.
Ketika semua indikator ekonomi yang menjadi prioritas tertinggi di benak orang Amerika berada dalam pergerakan yang sangat fluktuatif berkat perubahan iklim, mungkin saatnya untuk mempertimbangkan kembali bagaimana ekonomi tradisional bekerja dan bagaimana kita mempersepsikan efeknya. Ini bukan lagi saat cuaca ekstrem lebih jarang dan lebih dapat diprediksi; kekuatan dan alasanannya tidak melampaui kapasitas kita untuk memantau dengan tepat, tetapi tentu lebih sulit untuk melacak. Anda tidak bisa merentangkan model ekonomi yang paling mudah untuk memperbaiki itu. Dan Anda tidak bisa terus mengabaikan hubungan yang jelas antara neraka cuaca kita saat ini, perubahan iklim, dan barang-barang sehari-hari kita.
Untungnya, beberapa aktor akhirnya, dengan keterlambatan, mengambil pendekatan baru. Perusahaan reasuransi Swiss Re telah mengakui bahwa industri mereka gagal memasukkan risiko bencana dan iklim dengan tepat ke dalam perhitungan mereka, dan sedang berupaya untuk mengubah persamaan mereka. Kemajuan dalam kecerdasan buatan, seberapa pun intensif energinya, membantu meningkatkan prediksi cuaca ekstrem dan ramalan risiko. Di tingkat negara bagian, perusahaan asuransi menolak kebijakan lokal yang membingungkan yang melarang mereka dari memasukkan risiko iklim ke dalam model mereka, dan Florida memiliki undang-undang baru yang mewajibkan lebih banyak transparansi dalam pasar perumahan seputar sejarah banjir regional. Legislator New York sedang mencoba melarang perusahaan asuransi dari membantu industri bahan bakar fosil yang sangat berkontribusi pada krisis yang sedang berlangsung mereka.
Pada dasarnya, kita tidak lagi berada di dunia di mana perubahan iklim memengaruhi ekonomi, atau di mana pemilih yang memprioritaskan kekhawatiran ekonomi atau inflasi merespons sesuatu yang berbeda dari perubahan iklim—kita berada di dunia di mana perubahan iklim adalah ekonomi.