Pada India AI Impact Summit pekan lalu di New Delhi, para pemimpin industri berkumpul untuk mendiskusikan masa depan kecerdasan buatan dan cara terbaik untuk memaksanya masuk ke bagian-bagian hidup Anda yang bahkan belum terpikirkan. Yang sangat mencolok absennya adalah Bill Gates, yang mengundurkan diri beberapa jam sebelum pidato kuncinya dijadwalkan akibat sorotan berkelanjutan mengenai kehadirannya dalam Epstein Files (meskipun ia terus menyangkal segala kesalahan). Walaupun konvensi tersebut dilaporkan agak kacau, karena ada protes-protes dan sebagainya, para tokoh ternama dari dunia teknologi yang hadir tetap menjaga suasana tetap optimis, menyatakan “penuh kecepatan” pada kereta gembar-gembor teknologi yang membawa spesies kita dan planet kita menuju jurang.
Yang juga hadir adalah Sam Altman dari OpenAI, yang meraih banyak sorotan media selama acara berkat ucapan dan tingkah lakunya. Serbuan buzz-nya dimulai pada Kamis dalam momen foto yang seharusnya mudah bersama Perdana Menteri India Narendra Modi dan eksekutif AI lainnya, di mana mereka semua mengangkat tangan yang bergandengan sebagai tampilan solidaritas sektor industri. Altman dan mantan koleganya yang kini jadi CEO Anthropic di kirinya, Dario Amodei, dengan mencolok menolak untuk menyelesaikan rantai dan saling berpegangan tangan, menciptakan momen yang terasa terlalu menyentuh. Altman terus membuat berita sepanjang forum berkat komentarnya tentang kebutuhan “mendesak” industri untuk regulasi global dan kecurigaannya bahwa perusahaan-perusahaan mungkin menggunakan AI sebagai kambing hitam untuk memutihkan pemutusan hubungan kerja mereka.
Selalu banyak bicara, Altman kembali mendapatkan liputan media cuma-cuma untuk sebuah wawancara dengan Anant Goenka dari The Indian Express, di mana ia mengemukakan beberapa bantahan kontroversial terhadap kekhawatiran mengenai dampak lingkungan AI.
Altman memulai dengan mengatakan bahwa klaim tentang ChatGPT mengonsumsi “’17 galon air untuk setiap kueri’ atau apa pun,” adalah “sama sekali tidak benar, benar-benar gila, tidak ada hubungannya dengan realita,” sebelum mengkualifikasikan bahwa, oke, mungkin itu adalah kekhawatiran yang valid ketika perusahaannya “dulu menggunakan pendingin evaporatif di pusat data.”
Dia melanjutkan bahwa ada kekhawatiran yang “wajar” tentang banyaknya energi yang dikonsumsi pusat data untuk menghasilkan sampah paling tak berjiwa yang pernah Anda lihat, tetapi menyarankan bahwa tanggung jawab untuk menangani nafsu rakus AI jatuh pada sektor energi itu sendiri, yang menurut Altman perlu “bergerak cepat ke arah nuklir atau angin dan surya.”
Altman kemudian mengejutkan hadirin dan dengan kuat kembali masuk ke dalam wacana dengan kebenaran yang menghebohkan bagi mereka yang masih merasa AI mengonsumsi terlalu banyak energi.
“Manusia juga butuh banyak energi untuk dilatih,” balas Altman dengan penuh euforia. “Dibutuhkan sekitar 20 tahun kehidupan, dan semua makanan yang kamu makan sebelum waktu itu, sebelum kamu menjadi pintar. Dan tidak hanya itu, butuh evolusi yang sangat luas dari seratus miliar manusia yang pernah hidup dan belajar untuk tidak dimangsa predator dan belajar bagaimana memahami sains dan apa pun untuk menghasilkan kamu, dan kemudian kamu mengambil apa yang kamu ambil.”
Memang benar bahwa setiap orang dan totalitas peradaban manusia telah mengonsumsi sejumlah besar energi (dan air) untuk mencapai titik di mana kita berada sekarang. Meskipun perbandingan nilai antara industri teknologi yang baru lahir dan model-modelnya dengan seluruh peradaban dan manusia mungkin memancing pujian di forum tersebut, Altman mendapat sambutan yang lebih dingin dari internet. Media sosial dengan cepat menggoreng komentarnya sebagai “distopis” dan “sangat antisosial dan antimanusia.”
Mungkin yang lebih menjelaskan penolakan ini, komentar energi Altman bertabrakan dengan kurangnya transparansi yang frustasi dalam industri yang kini menjadi sandaran masa depan kolektif kita. Saat ini tidak ada regulasi yang mewajibkan pusat data untuk mengungkapkan konsumsi air dan energi mereka. Lebih lanjut, karyawan pusat data dan mitra bisnis biasanya dibungkam oleh perjanjian kerahasiaan. Hal ini membuat pelaporan dan penelitian tentang tingkat pengeluaran sebenarnya menjadi angka yang sulit dipastikan.
Setidaknya kita punya Sam untuk terus menginformasikan kita sambil menunggu kejelasan tentang apa yang sebenarnya terjadi dan digunakan di pusat-pusat data tersebut.