Bebrapa bulan terakhir terasa suram bagi rencana elektrifikasi produsen mobil tradisional. General Motors, Ford, Stellantis, dan Honda semuanya telah mencatat penurunan nilai pada program EV mereka masing-masing untuk mencegahnya membebani bagian bisnis yang menguntungkan. BMW, produsen lama lain yang masih memproduksi kendaraan bermesin bensin dan hibrid, telah menjadi pemain EV yang konsisten selama bertahun-tahun dan baru saja meluncurkan salah satu model baru terpentingnya.
BMW i3 baru saja diperkenalkan di Jerman pada Rabu, dan pabrikan menekankan warisan nama “3” pada model tersebut. Alasannya, i3 akan diposisikan sejajar dengan BMW Seri 3, sedan yang oleh banyak orang dikaitkan dengan merek tersebut, meskipun pada dasarnya ia akan tetap menjadi kendaraan yang sangat berbeda dari varian bertenaga bensin seperti 330i untuk masa mendatang.
Penggemar BMW atau EV yang tajam mungkin ingat pabrikan ini pernah memiliki mobil listrik lain bernama i3 dari 2014 hingga 2021, namun hatchback berbahan serat karbon-aluminium itu tidak ada hubungannya dengan mobil baru ini. i3 tahun 2027 adalah BMW kedua yang menggunakan platform yang mereka sebut Neue Klasse, setelah SUV iX3 yang akan hadir di showroom AS pada paruh kedua tahun ini.
Sementara pesaing BMW terus merenungkan ulang strategi EV mereka seiring perubahan pasar, BMW bertahan dengan model seperti i4 dan i5, yang berjalan berdampingan dengan versi mesin pembakaran dalam dari Seri 4 dan 5. Namun, model-model tersebut berbasis platform yang sama dengan model bermesin bensin, sehingga harus berkompromi dengan adanya tonjolan di lantai untuk komponen mekanis dan ruang bagasi yang berkurang.
i3, dan iX3 dalam hal ini, tidak memiliki kompromi semacam itu karena platformnya dirancang khusus untuk EV. Meski sedikit lebih besar dari sedan Seri 3 saat ini, interior i3 dikemas lebih baik untuk penumpang dan barang, dan kemungkinan bisa mendekati ruang kabin i5 yang secara signifikan lebih besar.
© BMW
Tampilan memang subjektif, dan tidak semua orang akan menyukai karakter desain BMW yang semakin kompleks dalam dekade ini. Setidaknya i3 tidak memiliki gril raksasa seperti pada model i4 dan iX, dan secara keseluruhan terlihat lebih bersih dibanding iX3. Desainnya jelas berupaya memodernisasi fitur klasik BMW, dan sebagian besar berhasil.
Namun, interiornya, yang banyak berbagi tata letak dengan iX3, kemungkinan akan menuai kontroversi. Banyak fungsi kendaraan dikendalikan melalui touchscreen tengah (iDrive beserta pengontrol putarnya di konsol sudah tidak ada), namun sebuah panel tipis di dasar kaca depan menampilkan kecepatan, daya baterai, media lain, navigasi, dan informasi kendaraan. Pengemudi juga harus melihat melintasi setir untuk melihatnya karena spoke setir berada pada posisi jam 12 dan 6, bukan 9 dan 3. Head-up display tersedia sebagai opsi.
© BMW
i3 awalnya akan tersedia dalam versi dual-motor penggerak semua roda dengan tenaga 463 horsepower dan baterai berkapasitas 109 kWh, dilengkapi pengisi daya onboard 15.4 kW dan pengisian cepat puncak hingga 400 kW—meski sulit menemukan charger publik yang mendukung kecepatan tersebut. Versi motor tunggal serta varian dengan performa lebih tinggi dan lebih rendah konon akan ditawarkan, meski belum jelas mana yang akhirnya sampai ke AS.
BMW menargetkan jarak tempuh 440 mil berdasarkan estimasi EPA untuk i3 awal yang dikirim ke AS. Bahkan dengan perkiraan pesimistis sekitar 400 mil pun, itu sudah lebih baik dari peringkat EPA Tesla Model 3 penggerak roda belakang yang 363 mil. Mungkin tidak mengalahkan jarak maksimum Lucid Air yang 512 mil, tapi kendaraan itu kemungkinan akan tetap jauh lebih mahal.
i3 akan mendukung pengisian daya bidirectional serta pengaturan vehicle-to-home dan vehicle-to-grid, meski fitur tersebut belum dikonfirmasi untuk pasar AS saat peluncuran. Namun, semua model AS akan dilengkapi port pengisian NACS bergaya Tesla sebagai standar, karena sebagian besar EV BMW yang diproduksi sejak 2022 sudah didukung di stasiun Supercharger terbuka.
Di pasar mobil baru yang didominasi SUV, terutama untuk EV, sedan dan hatchback mungkin sedang melakukan comeback. Mercedes-Benz akan meluncurkan sedan listrik kompak CLA EQ tahun ini, dan sedan listrik Kelas-C yang lebih besar kemungkinan muncul tahun depan. Audi juga akan menyusul dengan penerus listrik untuk A4 untuk bergabung dengan A6 E-tron besar yang sudah dijual. Sementara Lexus ES yang telah lama beredar telah diubah menjadi EV dan kedatangannya di AS sudah dekat.
© BMW
BMW bahkan berjanji akan memproduksi varian wagon i3, yang akan bergabung dengan segmen wagon listrik yang sangat kecil (dan wagon secara umum, mengingat bahkan Volvo pun mulai meninggalkannya). Namun, mengingat tidak ada wagon Seri 3 di AS sejak 2018, jangan terlalu berharap varian ini akan sampai ke sana. Namun, harapkan versi performa tinggi M3 (iM3? M3i?) dalam waktu dekat, meski itu tidak akan menggantikan M3 konvensional yang masih perlu diisi bensin.
Produksi BMW i3 akan dimulai di Munich pada Agustus, dengan model pertama sampai ke pelanggan pada musim gugur. Tanggal penjualan resmi di AS belum diumumkan, tapi diperkirakan akan tiba pada paruh pertama 2027 dan, jika mengacu pada model i lain BMW, akan 15% hingga 20% lebih mahal dari Seri 3 bensin yang setara, atau mungkin sekitar $60.000 hingga $65.000 mengingat posisinya di antara berbagai model i4.
Tapi pertimbangkan fakta bahwa pada saat i3 tiba di AS, Tesla Model 3 sudah berusia satu dekade. Ya, ia telah menerima pembaruan jarak tempuh dan performa yang berarti, kualitas interior lebih baik, serta banyak penyesuaian harga. Namun meski dengan semua itu, ia secara garis besar tetap mobil yang sama.
BMW i3 secara teknis telah menyusul Tesla, menggunakan standar baru arsitektur listrik 800-volt, menjanjikan jarak tempuh yang luar biasa, dan terlihat baru karena memang baru. Dan kini, jaringan Supercharger dan port NACS tidak lagi eksklusif untuk Tesla, sehingga pengisian daya publik berada pada persaingan yang lebih setara dari sebelumnya.
Saya akan merasa khawatir jika harus memasarkan Tesla baru kepada orang-orang yang melihat EV baru seperti BMW i3.