Microsoft memiliki sejarah yang rumit dengan perangkat keras. Meskipun jajaran Surface-nya populer dengan ide tablet yang bisa berfungsi sebagai laptop, perusahaan ini belum bisa mengulangi kesuksesan tersebut dengan perangkat mobile. Platform Windows Phone yang kini sudah tidak berfungsi, pemutar musik Zune, ponsel Kin, dan Microsoft Band adalah bukti nyata dari hal ini.
Saat ini, bukti yang semakin jelas menunjukkan bahwa smartphone dua layar dari Microsoft, yaitu Surface Duo, bisa mengalami nasib yang sama. Tahun lalu, Windows Central melaporkan bahwa Microsoft telah membatalkan rencana untuk Surface Duo 3 dan malah berencana untuk meluncurkan ponsel lipat tradisional dengan layar yang dapat dilipat, mirip dengan perangkat dalam lini Galaxy Z Fold milik Samsung. Aplikasi paten yang muncul pekan ini semakin menambah spekulasi bahwa Microsoft bisa bergerak ke arah ini, setelah muncul pertanyaan tentang seberapa lama perusahaan tersebut akan terus mendukung perangkat Duo yang sudah ada.
Ya, Surface Duo memiliki isu-isu. Meskipun desainnya yang tidak biasa dan mencolok, perangkat ini tidak ideal untuk tugas-tugas telepon dasar, seperti mengambil foto dan merespons pesan dengan cepat saat sedang bergerak. Gangguan perangkat lunak sesekali juga telah mengurangi daya tariknya.
Namun, janji di balik ponsel dengan dua layar ini tidak hilang bagi saya, dan saya harap Microsoft tidak sepenuhnya menyerah. Wakil dari Microsoft mengatakan bahwa Surface Duo “tetap menjadi bagian penting dari portofolio Surface.” Perusahaan menambahkan bahwa pembaruan Android dan keamanan akan disediakan selama tiga tahun setelah perilisan perangkat tersebut, yang berarti tahun 2024 akan menjadi tahun terakhir Surface Duo 2 mendapatkan pembaruan.
Jika ada satu hal yang telah saya pelajari tentang ponsel lipat dalam beberapa tahun terakhir, itu adalah bahwa dua layar kadang-kadang lebih baik daripada satu. Itu adalah salah satu kesimpulan saya saat meninjau Samsung Galaxy Z Flip 5 dan Motorola Razr Plus, yang keduanya memiliki layar mini yang memungkinkan penggunaan aplikasi tanpa membuka ponsel.
Saya merasakan hal yang sama saat mencoba Microsoft Surface Duo 2 pada tahun 2021, meskipun keterbatasan ponsel ini akhirnya mengalahkan kegembiraan saya tentang dua layarnya. Ketika berbicara tentang multitasking, memiliki dua layar penuh bisa lebih berguna daripada memiliki satu layar yang terbagi dua. Saya jarang menggunakan Samsung Galaxy Z Fold, yang memiliki satu layar internal 7,6 inci yang dilipat di tengah, untuk menjalankan beberapa aplikasi. Sebaliknya, saya lebih suka menggunakan seluruh layar 7,6 inci untuk melihat satu aplikasi pada kanvas yang lebih besar.
Namun, Surface Duo 2 berbeda. Perangkat ini memiliki dua layar penuh 5,8 inci di bagian dalam yang dapat berfungsi secara independen untuk menjalankan aplikasi terpisah, atau dapat menjalankan aplikasi yang sama bersamaan. Namun, aplikasi perlu dioptimalkan agar dapat berfungsi dengan baik di dua layar, dan banyak aplikasi populer tidak begitu saat saya meninjau perangkat tersebut beberapa tahun lalu.
Meskipun ada tantangan, saya tetap berpikir bahwa Microsoft memiliki potensi yang besar. Meskipun harga yang tinggi, bug perangkat lunak sesekali, desain yang kaku, dan kamera yang kurang memuaskan membuatnya sulit untuk direkomendasikan, Surface Duo tetap menjadi pendekatan paling menarik tentang bagaimana perangkat keras harus berkembang seiring dengan perangkat lunak.
Microsoft tidak hanya menciptakan pengalaman layar terbagi dan mengoptimalkan aplikasi untuk berbagai ukuran layar, tetapi juga memikirkan bagaimana aplikasi harus berfungsi berbeda mengingat desain Surface Duo yang tidak lazim. Ketika berhasil, terasa seperti saya benar-benar menggunakan aplikasi dengan cara yang berbeda.
Pendekatan Samsung — ponsel yang berubah menjadi tablet — jauh lebih mudah dipahami, meskipun kurang ambisius. Pitch lift yang lebih mudah dipahami oleh kebanyakan orang, sementara Microsoft harus benar-benar membuktikan tujuan Surface Duo 2.
Meskipun ponsel lipat belum sepopuler ponsel standar, hampir setiap produsen smartphone sekarang menawarkan satu. Samsung dulu menjadi satu-satunya pemain besar di pasar AS yang menawarkan janji ponsel lipat, tetapi pada tahun 2023 kita melihat model-model baru dari Google dan OnePlus juga.
Para pendatang baru itu belum membuat dampak signifikan dalam pasar, dengan Samsung masih mendominasi industri ponsel lipat global, menurut statistik dari TrendForce pada Februari 2024.
Ini berarti jika Microsoft meluncurkan ponsel lipat baru, perusahaan akan menghadapi persaingan yang lebih besar daripada pada tahun 2021 ketika Surface Duo 2 diluncurkan. Jadi, Microsoft harus melakukan lebih banyak untuk membuat ponsel lipatnya menonjol — terutama jika merilis perangkat gaya Galaxy Z Fold seperti pesaing Samsung lainnya. Tetap dengan format dua layar akan membuat ponsel lipat Microsoft terasa kurang seperti tiruan, meskipun tetap dihadapkan pada tantangan untuk meyakinkan konsumen (selain saya) tentang manfaat dua layar.
Seperti halnya penemuan Microsoft lainnya (ingat SPOT Smart Watch dari awal tahun 2000-an?), mungkin Surface Duo terlalu maju waktu. Microsoft sebenarnya tidak pernah ingin menyebut Surface Duo sebagai ponsel, dan siapa pun yang telah menggunakannya mungkin mengerti mengapa. Namun, mengingat harganya dan fungsionalitasnya, ponsel ini perlu berhasil sebagai smartphone untuk sukses — sebuah persyaratan yang akhirnya tidak bisa dipenuhi.
Jika Surface Duo baru diluncurkan beberapa tahun lagi, saya bertanya-tanya apakah hal itu akan berbeda. Perusahaan teknologi, termasuk Microsoft, sedang menggabungkan AI generatif (jenis AI di balik ChatGPT) ke dalam perangkat lunak mereka, memungkinkan kasus penggunaan baru. Saat ini, cara terbesar yang muncul dalam perangkat lunak adalah melalui pengenalan fitur pengeditan foto seperti Magic Edit milik Google dan asisten seperti Copilot milik Microsoft. Namun, beberapa perusahaan, seperti startup AI Rabbit dan Brain.AI, mencoba membuat sistem operasi lebih intuitif dengan menyajikan informasi sesuai kebutuhan daripada bergantung pada aplikasi untuk menyelesaikan tugas.
Jika ide itu akhirnya berhasil dan menyebar ke lebih banyak perangkat, seperti smartwatch dan earbuds nirkabel, mungkin perangkat seperti Surface Duo akan lebih masuk akal. Bagaimana jika model bahasa besar berjalan di smartwatch Anda — yang berkomunikasi dengan earbuds Anda — dan membuat lebih mudah untuk mengirim pesan teks atau mendapatkan petunjuk? Anda sebenarnya bisa melakukannya hari ini di jam tangan Anda, tetapi melakukannya di ponsel Anda masih umumnya lebih sederhana.
Jika AI membuat lebih mudah bergantung pada produk teknologi tambahan ini, mungkin Anda tidak perlu sering menarik keluar ponsel Anda. Mungkin itu akan mengubah peran ponsel dari gadget yang kita andalkan untuk tugas-tugas sehari-hari yang dasar menjadi perangkat hiburan portabel, seperti tablet atau laptop, untuk membaca, bermain game, dan meninjau email. Itu terdengar sangat mirip dengan komputer portabel yang diimpikan oleh Microsoft ketika pertama kali mengungkapkan Surface Duo, dan saya harap perusahaan tersebut tidak sepenuhnya meninggalkan visi tersebut.