Saya mencetak cokelat menggunakan printer 3D dan memakannya

Saya membawa berita buruk mengenai kesukaan kita, namun ya – sekarang Anda dapat membeli printer 3D yang mencetak cokelat. Cocoa Press telah dalam pengembangan selama satu dekade penuh. Sekarang, akhirnya hadir, dan saya yakin ini sendirian bertanggung jawab atas salah satu pon yang saya tambahkan selama Natal. Setidaknya, belum murah atau mudah untuk menggoda kebanyakan orang saat ini.

Musim liburan ini, saya menerima pengiriman printer siap pakai seharga $3.995 – Anda dapat membuatnya sendiri seharga $1.750 atau kurang – dan tiga puluh batang cokelat yang pas dengan tujuan lezat saya. Saya memasang layar printer, menyelesaikan pengaturan, memasukkan “cocoa core” cokelat hitam ke dalam cartridge, menambahkan tutup penekan yang dapat dicuci, memanaskan cokelat selama 30 menit, menekan tombol start dan… segera melihat nosel mencoba memakan alas pemanggangan silikonnya. Saya tidak yakin apakah itu karena ketinggian Z, atau bahwa kepala cetak sedikit longgar saat pengiriman, tetapi setelah saya menyesuaikan kedua hal itu, saya mencoba lagi dan mendapatkan bunga 3D yang luar biasa ini:

Lihatlah bunga itu. Lihatlah alurnya. Seluruh permukaan yang meleleh di lidah Anda? Saya dapat memastikan itu lezat, lembut, dan menyenangkan. Diperlukan hampir satu batang cokelat untuk mencetak ini, namun lenyap dalam waktu dua menit kemudian.

Bagian terbaik tentang mencetak cokelat dengan 3D adalah tekstur yang luar biasa yang dapat Anda buat. Infill gyroid 3D-printed? Saya tidak pernah bosan. Dan ya, cokelat hitam benar-benar rasanya seperti cokelat hitam, meskipun menggunakan minyak kelapa daripada mentega kakao untuk lemaknya, mungkin untuk aliran yang lebih baik. Istri saya sangat memilih cokelat hitam, dan meskipun itu jelas bukan yang terbaik yang pernah kami coba, dia puas dengan kualitasnya. Tapi saya tidak bisa mengatakan hal yang sama untuk cokelat susu atau putih – mereka agak lilin dan mengingatkan saya pada Candy Melts – dan saya tidak pernah memiliki keberhasilan seperti bunga pertama itu lagi. Karena yang paling buruk tentang mencetak cokelat 3D adalah mengontrol panasnya. Ini mendorong penekan ke dalam cokelat yang sedikit meleleh untuk menyemprotkannya keluar. Milik saya selalu terdengar seperti sedang berjuang.

Cokelat pada dasarnya sulit untuk dicetak, dan bukan hanya dalam cara mencetak 3D tradisional. Cocoa Press memungkinkan Anda memprogram panas noselnya hingga sepersepuluh derajat, karena pecahan derajat bisa menjadi perbedaan antara cukup panas sehingga cair atau terlalu dingin untuk disemprotkan keluar dari nosel. Dalam kasus saya, terkadang dibutuhkan berjam-jam agar tabung cokelat 65 gram printer mencapai suhu yang seragam. Pendiri Cocoa Press, Ellie Weinstein, mengatakan ini disebabkan oleh cacat di salah satu pemanas saya – dan akan mengganti seluruh cartridge dan perakitan pemanas “bagi siapa pun yang meminta” – namun pemanasan juga bisa tergantung pada cokelat itu sendiri. Cokelat hitam hampir berhasil dengan pengaturan Cocoa Press; susu tidak terlalu sulit, tetapi putih membutuhkan sebagian besar hari, menyesuaikan naik dan turun setiap setengah jam untuk menemukan suhu yang mengalir. Tetapi bahkan ketika saya bisa membuat cokelat mengalir dengan baik, saya segera menemukan bahwa Anda tidak dapat mencetak sesuatu yang terlalu kecil atau tajam tanpa memperlambat cetakan Anda secara drastis. Cokelat membutuhkan waktu untuk mendingin dan mengeras sebelum nosel mencoba mencetak lapisan panas lain di atasnya.

Mudah sekali melihat titik di mana piramida Sierpinski ini mulai menetes:

Piramida Sierpinski cokelat ini bagus untuk dipecah menjadi empat piramida kecil untuk disajikan – dan satu oktahedron pusat untuk keluarga Anda berebut.

Dan mungkin tidak ada gunanya mencetak sebuah kubus kalibrasi tunggal sama sekali.

Kubus kalibrasi yang sangat bergelombang, terlalu halus. Lapisan berkilau tidak memiliki waktu untuk mendingin.

Pada dasarnya, saya seharusnya memperlambat cetakan ini pada ketinggian tertentu untuk memberi waktu mendingin – tetapi saat ini itu adalah tugas manual, bukan sesuatu yang Cocoa Press akan otomatiskan untuk Anda.

Meskipun objek kecil tunggal tidak begitu disarankan, saya tidak bisa mencetak objek yang terlalu besar juga, karena 65 gram dalam satu batang cokelat bukanlah banyak. Dengan berat 59,5 gram, piramida itu mendekati batas dari satu cartridge. 2,10 ons piramida cokelat. Tetapi Anda dapat mencetak lembaran objek kecil, seperti bintang Mario yang saya buat:

Tidak menyukai tekstur permukaan atas pada bintang-bintang ini, tetapi rasanya enak.

Atau, Anda dapat memanfaatkan mode vas, di mana printer 3D mencetak dalam satu spiral kontinu, untuk membangun sesuatu yang tinggi namun berongga. Bunga mawar adalah cetakan mode vas, begitu juga bagian bawah cangkir kopi tiruan ini – yang saya cetak dalam cokelat putih untuk “cangkir” dan cokelat susu untuk “tutup” di atas!

Salah satu cangkir dari video saya, terbuat dari dua jenis cokelat yang berbeda.

Atau, secara teoritis, Anda dapat menukar inti cokelat baru setelah yang pertama habis untuk mencetak lebih lama… tetapi sekali lagi, itu tidak diotomatisasi. Anda harus memprogramnya untuk berhenti pada titik yang tepat, atau mengawasinya secara manual dan menghentikannya lebih awal saat hampir habis. Bahkan setelah itu, Anda harus menunggu inti cokelat kedua dipanaskan sebelum melanjutkan mencetak. Saya mencoba pertukaran tiga kali. Sekali, saya melewatkan waktu, dan printer kehabisan dan terus mencetak udara. Sekali, tampaknya akan mencetak dengan mulus, tetapi cetakan itu gagal secara misterius kemudian. Dan sekali, saya mencoba beralih dari cokelat hitam ke cokelat putih, tetapi cokelat mengeras di dalam nosel dan menolak untuk keluar.

Dalam prakteknya, saya menemukan jauh lebih mudah untuk hanya mencetak objek yang akan menggunakan sebagian besar batang dalam satu kali cetak, lalu menggunakan sisa untuk mencetak objek parsial kedua dan langsung memasukkannya ke dalam mulut saya.

Melewatkan kesempatan saya untuk melanjutkan cetakan ini. Tombol layar sentuh yang sederhana dan bagus. Meskipun saya mengalami kesulitan, beberapa bagian Cocoa Press terasa cukup dipikirkan. Saya terkesan melihat bahwa printer ini secara alami didukung dalam PrusaSlicer yang populer, bahwa semua permukaan yang bersentuhan dengan cokelat mudah dilepas dan dicuci, dan bahwa unit saya bahkan dilengkapi dengan alat pembersih yang pas. Antarmuka layar sentuhnya mudah digunakan, dengan berbagai penyesuaian printer 3D penggemar yang tersedia jika Anda tahu apa yang Anda lakukan. Andrew Sink di Tom’s Hardware, yang tahu apa yang dia lakukan, memiliki pengalaman yang lebih baik daripada saya.

“Mengerti apa yang sedang Anda lakukan” mungkin menggambarkan audiens untuk printer ini pada umumnya. Saya tidak bisa membayangkan seorang pemula pencetakan 3D memiliki kesabaran untuk menikmati Cocoa Press, bahkan jika mereka mengeluarkan uang sebesar $3.995 untuk versi siap pakai dan $49 per paket 10 inti cokelat siap pakai.

Tetapi saya pasti bisa melihat beberapa penggemar DIY menghabiskan $1.499 untuk perangkat keras, mencetak bagian plastiknya di printer 3D yang sudah dimiliki, menghabiskan waktu 10-15 jam untuk membangunnya, dan belajar membuat inti cokelat mereka sendiri, juga – hanya karena mereka bisa.

Foto oleh Sean Hollister / The Verge