Pengguna gratis ternyata memberatkan bagi OpenAI. Salah satu tantangan terbesarnya dalam perubahan ini adalah menerapkan iklan secara luas, tanpa merusak kepercayaan atau mengalihkan pengguna ke chatbot pesaing, seperti Gemini milik Google atau Claude dari Anthropic.
“Tidak akan mudah bagi ChatGPT untuk, misalnya, mengikis kualitas pengalaman tanpa kehilangan banyak pengguna,” ujar Stefano Puntoni, profesor pemasaran di Wharton yang meneliti AI generatif. Baik pesaing utama OpenAI saat ini tidak menampilkan tombol iklan berbayar dalam hasilnya, meski Google baru-baru ini menyatakan tidak menutup kemungkinan.
Terkadang, saat saya mengajukan pertanyaan yang menyertakan merek ternama, seperti DoorDash atau Netflix, iklan di bawah jawaban justru menampilkan salah satu kompetitor langsung perusahaan tersebut. Toubia mendeskripsikan ini sebagai “poaching” dan menyebut teknik ini sudah lama menjadi andalan periklanan digital di mesin pencari. “Itu jelas merupakan mesin kunci di balik pertumbuhan iklan daring,” katanya. “Tampaknya hal yang sama akan terjadi pada iklan di [model bahasa besar].”
Saat ini, OpenAI sedang merekrut untuk berbagai posisi, mulai dari insinyur perangkat lunak hingga pimpinan pemasaran, untuk mengerjakan integrasi inti iklan ini. Salah satu lowongan di situs OpenAI adalah untuk “product marketing lead, advertising,” dan bagian dari tanggung jawab peran ini adalah “mengidentifikasi area risiko produk (mis., kinerja, keamanan, kebijakan, kepercayaan) dan menggerakkan rencana lintas fungsi untuk menguranginya.” Iklan membawa risiko, dan cara pelaksanaannya akan membentuk masa depan perusahaan.
Andai saya hanya menggunakan ChatGPT tingkat gratis, kehadiran iklan ini akan membuat saya mempertimbangkan alat AI lain. Meski dengan kebijakan iklan eksplisit dari OpenAI, ada aura pengawasan yang dibawa iklan-iklan ini ke dalam pengalaman pengguna, yang lebih personal dengan chatbot dibandingkan pengalaman Google Search tradisional. Meski saya tahu pengiklan saat ini tidak dapat memengaruhi hasil ChatGPT atau melihat percakapan saya, iklan yang tak henti di bawah jawaban membuat obrolan terasa kurang privat, dan saya menjadi sangat sadar akan data pribadi yang saya bagikan dengan bot ini.
Setelah peluncuran terbatas di AS ini, OpenAI akan beralih ke fase berikutnya. “Kami tidak melihat dampak pada metrik kepercayaan konsumen, tingkat penutupan iklan yang rendah, dan peningkatan berkelanjutan dalam relevansi iklan seiring kami belajar dari umpan balik. Sinyal positif ini mendukung perpindahan ke fase berikutnya dari pilot kami,” bunyi pembaruan di situs web OpenAI tertanggal 26 Maret. Perusahaan diperkirakan akan memperluas dorongan iklan ini ke Kanada, Australia, dan Selandia Baru.
Segalanya dipertaruhkan bagi OpenAI seiring peluncuran iklan ini menyebar ke lebih banyak pengguna ChatGPT.
“Hal terburuk yang dapat dilakukan perusahaan adalah bertindak sangat agresif, melakukannya dengan cara yang pada dasarnya memaksimalkan konversi dan rujukan tetapi sekaligus merusak kepercayaan dan keyakinan orang terhadap rekomendasi tersebut,” kata Puntoni. “Jika begitu, pada dasarnya itu akan menjadi akhirnya, karena tidak ada gunanya menggunakan chatbot yang tidak Anda percayai.”