Pesisir Barat tetap menjadi tujuan utama untuk atraksi dan acara Halloween, yang menjadi alasan mengapa para pencinta horor dari seluruh negeri berbondong-bondong ke sana. Mulai dari teater imersif orisinal seperti Haunted Delusion hingga atraksi seram di taman tema regional seperti Howl-O-Scream dan Six Flags Fright Fest, ditambah destinasi lokal LA termasuk Dark Harbor serta LA Haunted Hayride, Halloween tetap hidup dan berkembang.
Hal ini sebagian berkat Knott’s Scary Farm, yang telah menjadi blueprint yang mempengaruhi dunia taman tema dengan lebih dari 50 tahun operasinya, mendahului Universal’s Halloween Horror Nights (yang dimulai pada 1991). Tempat ini benar-benar telah membentuk budaya Halloween di seluruh negeri dan jenis acara yang bisa dikunjungi saat ini.
Memang benar, musim seram telah menjadi fandom sendiri bagi mereka yang menjalaninya sepanjang tahun sebagai sebuah gaya hidup, namun hal ini tidak sepenuhnya bergantung pada waralaba horor modern. Halloween selalu tentang cerita hantu dan mengenakan topeng. Jadi, meskipun ada kehadiran film dan televisi yang besar dalam subgenre atraksi seram, subgenre ini akan tetap berkembang tanpanya. Buktinya terletak pada karya orisinal yang diupayakan oleh para pembuat atraksi dalam pengalaman yang mereka sajikan.
Knott’s Scary Farm hampir mencapai 55 tahun dengan tetap berpegang pada penceritaan tradisional berdasarkan cerita rakyat horor kultural. Tempat ini memiliki Green Witch-nya sendiri, semacam ikon, di samping segala macam goblin, ghoul, hantu, zombie, vampir, dan bahkan alien. Hei, mereka telah mencakup banyak hal dalam setengah abad.
Baru-baru ini io9 diundang untuk menghadiri perayaan tahun ini dan berkesempatan mengalami tiga labirin baru dengan mitologi yang menyenangkan yang benar-benar merepresentasikan bagaimana Halloween seringkali lebih besar dari Hollywood. Ada “Zoo”, sebuah labirin yang membawa pengunjung melalui labirin eksperimen hewan humanoid yang terganggu kejiwaannya. Rasanya sangat “Island of Dr. Moreau”. Lalu, “Cinema Slasher” bagus baik sebagai labirin maupun secara harfiah (maksudnya, layar yang Anda lewati). Ini adalah parodi dari semesta sinematik horor kampy yang hidup di dalam sebuah bioskop, lengkap dengan maskot ember popcorn yang mengejar Anda dengan pisau. Tapi favorit kami adalah “Mary”.
© io9 Gizmodo
Jika Anda besar dengan menghadiri acara tidur-tiduran yang berubah dari mengobrolkan soal gebetan menjadi kekacauan “Hey, ayo panggil Bloody Mary” di cermin kamar mandi, “Mary” benar-benar menangkap kengerian dari apa yang bisa terpicu dengan menyebut namanya tiga kali di cermin. Selaras dengan reputasi taman ini yang selalu unggul dalam aspek imersif di dalam labirinnya, yang satu ini memiliki tingkat interaksi yang menyenangkan di mana jika Anda menyebut namanya di ruang mana pun yang ada cerminnya saat melalui labirin ini, itu akan mengaktifkan kehadiran mengerikannya.
Demikian pula, Six Flags Fright Fest, ketika tidak mengandalkan The Conjuring Universe, berpotensi untuk menyaingi warisan yang kini menjadi taman saudaranya (berkat merger dengan pemilik Knott’s, Cedar Fair). Di tahun-tahun sebelumnya, kami telah melihat rumah hantu yang sangat terkelola dengan baik seperti “Willoughby’s: Resurrected”, yang merupakan bangunan luas sebuah manor Victoria aneh yang dihantui oleh segerombolan entitas spektrum. Rumah hantu ini, bersama dengan rumah hantu lain Six Flags, hanya membutuhkan energi dan kualitas produksi seperti yang terlihat di Knott’s Scary Farm. Kami harap kolaborasi impian itu terwujud seiring dengan bergabungnya tim merek menjadi kekuatan super musim seram yang lebih besar.
Hiburan imersif terus berjaya di Pesisir Barat karena alasan ini. “Sleep No More” sudah tiada di Pantai Timur—telah digantikan oleh “Masquerade” karya Andrew Lloyd Webber—tetapi Haunted Delusion tetap menjadi andalan teater imersif utama di LA. Pada awal tahun 2010-an, kreator Jon Braver dengan ambisius mulai memproduksi sandiwara dengan komponen partisipatif yang besar bagi para pengunjung dengan premis memasuki alur cerita menakutkan yang mirip ARG. Sebagai anggota audiens yang terus kembali tahun demi tahun, saya tidak pernah puas dengan kisah horor hidup yang powerful dari Braver.
© Delusion
Tahun-tahun sebelumnya telah memperkenalkan anak-anak vampir yang hilang yang menemukan mereka bisa mendorong vampir ke langit-langit (melalui aksi stunt wired yang mematikan) untuk menyelamatkan ibu koven mereka dalam “His Crimson Queen” dan penggemar gila yang membobol masuk rumah seorang penulis untuk mencari naskah yang hilang saat dunia horor sang penulis hidup dalam “Lies Within”. Tidak ada yang melakukannya seperti Braver dan kawan-kawan.
Pertunjukan tahun ini adalah kisah atmosferik yang terinspirasi oleh “Inferno” karya Dante dan diproduksi bekerja sama dengan Thirteenth Floor Entertainment Group, di mana Braver juga menjabat sebagai direktur hiburan imersif. Sandiwara ini berlangsung di jantung pusat kota LA dan mengubah sebuah bangunan bersejarah di kota menjadi sembilan lingkaran neraka.
Dark Harbor milik Thirteenth Floor sendiri, sebuah atraksi seram yang berlangsung di kapal ikonik yang ditambatkan di Long Beach, menawarkan lore yang terinspirasi oleh penghantuan bahari dan kisah hantu nyata tentang tragedi di atas kapal. Sangat menyenangkan bertanya-tanya apakah yang Anda lihat adalah orang yang didandani atau penghantuan sungguhan di kapal yang dipenuhi hantu tersebut.
Perusahaan ini juga baru-baru ini berkolaborasi dengan superstar global Elvira dan Janelle Monáe dengan sentuhan inventif mereka sendiri pada labirin Halloween di LA Haunted Hayride.
Sangat menarik melihat ikon-ikon queer dalam budaya pop modern ini yang merupakan merek kurasi mereka sendiri yang seksi, seram, dan menakutkan. Monáe, yang sudah lama dikenal karena kostum Halloween epiknya, memproduksi versi acara Halloween tahunannya sebagai sebuah labirin di mana Anda berjalan melalui “Monáe Manor” dan menemui segala macam teror yang terdistorsi dan bahkan kadang-kadang sang penyanyi sendiri (tahun lalu ia berkeliaran di labirinnnya sendiri dengan gergaji mesin).
Tahun ini Elvira ikut meramaikan dengan “Elvira’s Trick or Treat Mayhem”, sebuah labirin yang dinarasikan oleh nyonya kegelapan sendiri. Di dalamnya, ia adalah seorang penyiar radio yang bergema sepanjang pengalaman yang terinspirasi oleh plesetan horor komedinya dan energi seramnya yang glamor.
Lalu ada Howl-O-Scream, yang lebih baru dalam permainan ini. Berbasis di SeaWorld San Diego dan telah menancapkan pengaruhnya sendiri dalam dunia horor dengan labirin orisinal di taman mereka yang terinspirasi oleh makhluk rawa, invasi alien, dan eksperimen otak dalam mimpi buruk. Baik Howl-O-Scream maupun Dark Harbor menampilkan perburuan speakeasies imersif di dalam labirin mereka untuk meninggikan semangat Anda. Keduanya juga menggunakan cerita orisinal untuk menciptakan kanon menyeramkan mereka sendiri dan mencoba peruntungan dengan menyediakan harta karun tersembunyi seperti speakeasies rahasia di dalam semesta labirin mereka.
Di tahun-tahun sebelumnya, Dark Harbor bahkan memiliki bar es beku di mana Anda bisa bertemu seorang tukang daging dari salah satu rumah hantu—latar belakang ceritanya adalah mereka memiliki kegemaran untuk “menghibur” roh-roh yang bisa diminum. Di bar es tersebut, terdapat dinding-dinding es sungguhan dengan potongan-potongan tubuh (palsu) untuk dilihat sambil minum vodka dari gelas tembakan es.
Seperti yang ditunjukkan oleh atraksi-atraksi ini, pengalaman horor tidak perlu mengandalkan waralaba budaya pop untuk menciptakan ketakutan yang berkesan. Sering kali, atraksi seram orisinal menawarkan horor yang lebih membumi yang terasa festif dan benar-benar menakutkan. Penangguhan ketidakpercayaan dapat datang dengan lebih mudah dalam labirin atau pengalaman imersif dengan interaksi yang benar-benar dieksekusi dan diperankan dengan baik.
Rumah hantu berkualitas studio, terutama di Pesisir Barat, telah mulai terasa sedikit terlalu diproduksi; mulai terasa lebih seperti kotak-kotak pemasaran yang dirangkai dengan lorong-lorong hitam di mana seorang performer bertopeng melompat keluar dari ‘lubang boo’ mereka. Itu melelahkan, dan tidak ada yang ingin membayar mahal untuk mengantre berjam-jam lagi untuk hal semacam itu.
Penggemar ingin merasa seperti kita benar-benar berada di dalamnya, seperti bisa jadi ada hantu sungguhan di ruang ketel Queen Mary bersama kita, atau bahwa Bloody Mary bisa menerobos cermin kita berkat Knott’s Scary Farm, atau seolah-olah kita benar-benar menyeberangi sungai jiwa-jiwa yang hilang bersama kematian di Delusion. Itulah jenis ketakutan yang menyenangkan, orisinal, dan otentik yang membuat Halloween bertahan sebagai salah satu musim favorit kita.
Ingin berita io9 lainnya? Cek kapan untuk menantikan rilis terbaru Marvel, Star Wars, dan Star Trek, apa yang berikutnya untuk DC Universe di film dan TV, dan semua yang perlu Anda ketahui tentang masa depan Doctor Who.