Ring mundur dari rencana kemitraannya dengan perusahaan teknologi pengawasan Flock Safety, hanya beberapa hari setelah iklan Super Bowl mereka memicu kecaman di dunia maya.
Perusahaan bel pintu video milik Amazon ini mengumumkan pada Kamis bahwa mereka telah membatalkan integrasi Flock yang direncanakan ke dalam program Community Requests Ring. Inisiatif ini memungkinkan pengguna secara sukarela membagikan rekaman video saat diminta oleh polisi yang sedang menyelidiki suatu kasus, dengan rekaman tersebut ditangani oleh pihak ketiga seperti Flock Safety.
Kontroversi ini dimulai saat Super Bowl tahun ini, ketika Ring menayangkan iklan yang mempromosikan fitur “Search Party” berbasis AI-nya, yang menggunakan kamera Ring untuk membantu menemukan hewan peliharaan yang hilang. Meski terdengar seperti program yang tidak berbahaya bagi masyarakat, iklan itu justru menunjukkan kepada dunia bahwa Amazon secara bertahap telah membangun negara pengawasan pribadi yang masif dan bisa dijadikan senjata dengan sekali sentuh. Fakta bahwa industri teknologi sangat ingin bekerja sama dengan ICE, di saat publik luas menganggap aparat lembaga tersebut sebagai preman yang tak taat hukum, juga tidak menguntungkan Amazon. Tiba-tiba saja, pelanggan Ring mulai menonaktifkan, menghancurkan, dan menjual perangkat pengawasan rumah mereka.
Firma intelijen naratif, Peak Metrics, memantau percakapan daring tentang iklan Super Bowl pada hari-hari setelah pertandingan dan menemukan bahwa sentimen seputar promosi Ring cenderung negatif. Menurut perusahaan tersebut, 17% percakapan terkait merek Ring mengandung bahasa boikot atau pembatalan.
Bahkan Senator Ed Markey turut bersuara, dengan mengirimkan surat terbuka kepada Amazon pada Rabu yang menyebut teknologi itu “mengerikan”.
“Seperti yang disadari dengan cepat dan benar oleh banyak pemirsa, teknologi ini dapat dengan mudah digunakan untuk mengawasi dan mengidentifikasi manusia. Nyatanya, tahun lalu Amazon meluncurkan teknologi pengenalan wajah (FRT) di bel pintu Ring-nya, menciptakan risiko serius terhadap privasi dan kebebasan sipil,” tulis Senator Markey.
Markey sebelumnya telah menyerukan kepada Ring pada Oktober lalu untuk menghentikan peluncuran fitur Familiar Faces, yang memberi tahu pengguna ketika tamu yang dikenal tiba di rumah mereka.
Namun kali ini, banyak dari kecaman itu berfokus pada kemitraan Ring yang telah diumumkan sebelumnya dengan Flock Safety, sebuah perusahaan pembuat pembaca pelat nomor yang digunakan oleh lembaga penegak hukum di seluruh negeri.
Integrasi yang direncanakan akan menghubungkan Flock Safety ke program Community Requests Ring. Berbeda dengan program Request for Assistance sebelumnya dari Ring, yang mengizinkan polisi meminta rekaman langsung dari pengguna tanpa surat perintah, Community Requests memungkinkan penegak hukum bekerja melalui sistem manajemen bukti pihak ketiga. Ring saat ini masih bekerja sama dengan Axon, pembuat taser dan kamera tubuh.
Para kritikus telah menyuarakan kekhawatiran tentang peran Flock Safety dalam pengawasan penegak hukum yang lebih luas. Laporan menemukan bahwa beberapa departemen kepolisian telah menggunakan data pelat nomor dari Flock Safety untuk membantu operasi U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE).
Flock Safety menulis dalam postingan blog bulan lalu bahwa mereka tidak bekerja sama dengan ICE dan bahwa lembaga tersebut tidak memiliki akses langsung ke kamera atau data mereka.
Meski begitu, sorotan tersebut tampaknya cukup untuk menggagalkan kemitraan ini bahkan sebelum resmi diluncurkan.
“Setelah tinjauan komprehensif, kami menentukan bahwa integrasi Flock Safety yang direncanakan akan membutuhkan waktu dan sumber daya yang jauh lebih banyak dari perkiraan,” kata Ring dalam siaran pers. “Akibatnya, kami telah membuat keputusan bersama untuk membatalkan integrasi yang direncanakan.”
Perusahaan menekankan bahwa integrasi tersebut tidak pernah diluncurkan dan tidak ada video yang dikirim ke Flock Safety.
“Kami percaya keputusan ini memungkinkan kedua perusahaan untuk melayani pelanggan dan komunitas mereka masing-masing dengan cara terbaik,” tulis Flock Safety dalam pembaruan mereka sendiri.