Pada tahun 2021, serial terbatas HBO karya Brad Ingelsby, Mare of Easttown, menegaskan dirinya sebagai acara TV yang wajib ditonton: sebuah drama kriminal yang suram dan tanpa henti, di mana para pemain ternamanya benar-benar memaksimalkan dinamika keluarga yang kompleks. Kini, Ingelsby siap untuk mengulanginya kembali dengan serial barunya, Task.
Terlepas dari keterlibatan Ingelsby, Task tak terelakkan mengundang perbandingan dengan Mare of Easttown. Sama seperti Mare of Easttown, serial ini berlatar di Pennsylvania, dan memiliki aksen yang memastikan Anda tak akan pernah melupakannya. Serial ini juga menampilkan ensemble cast yang sama-sama berbintang, dengan Mark Ruffalo mengambil alih peran Kate Winslet sebagai penyelidik terbaru Ingelsby yang bermasalah dan berasal dari keluarga yang bermasalah. Dan tentu saja, atmosfernya lebih suram dari suram.
Tapi Ingelsby tidak sedang mengulang Mare of Easttown, karena Task bukanlah misteri pembunuhan. Alih-alih, ini adalah permainan kucing-kucingan di mana kita mengikuti kedua belah pihak, penyelidik dan penjahat: Agen FBI mantan pastor Tom Brandis (Ruffalo) adalah yang pertama, sementara Robbie Prendergast (Tom Pelphrey), seorang keluarga, adalah yang kedua.
Yang lebih penting bagi Ingelsby, bagaimanapun, adalah bahwa kita juga mengikuti hubungan Tom dan Robbie dengan keluarga mereka masing-masing. Pada akhirnya, justru juxtaposisi dan paralel antara kedua keluarga ini, bersama dengan Tom dan Robbie sendiri, yang menjadi jantung cerita Task.
Apa itu Task tentang?
Task memperkenalkan duo kucing-kucingan ini jauh sebelum permainan mereka benar-benar dimulai. Dalam sebuah montase yang banyak disisipkan — yang pertama dari banyak montase dalam Task — kita melihat Tom dan Robbie mempersiapkan hari kerja mereka di pinggiran kota Philadelphia. Tom bangun seolah memikul beban dunia, bangun perlahan dari tempat tidur sebelum berlutut untuk berdoa. Dia kemudian melanjutkan dengan mencelupkan kepalanya ke dalam bak es dan menelan beberapa Advil dalam perjalanannya bekerja sebagai perekrut FBI. Jelas, dia membius sesuatu, meskipun Task belum siap memberi tahu kita apa itu.
Sementara rutinitas pagi Tom adalah tentang kesendirian dan mati rasa, rutinitas Robbie berkisar pada keluarganya. Dia bangun bersama putra mudanya, Wyatt (Oliver Eisenson), lalu dengan hati-hati menggendongnya ke kamar putrinya, Harper (Kennedy Moyer), agar keduanya tidak sendirian saat Robbie pergi mengangkut sampah.
Ini adalah perkenalan yang manis, tetapi tak lama kemudian Task mengungkapkan bahwa Tom dan rekan kerjanya, Cliff (Raúl Castillo), menggunakan rute sampah mereka sebagai cara untuk menemukan rumah-rumah narkoba sebagai target perampokan. Dan tak lama setelah itu, FBI membawa Tom yang enggan kembali ke lapangan untuk memimpin sebuah satuan tugas — yang diperankan oleh Thuso Mbedu, Fabien Frankel, dan Alison Oliver — untuk menyelidiki kejahatan Robbie.
Task adalah cerita kriminal yang mendebarkan karena sudut pandang keluarganya.
Seiring Tom dan timnya semakin mendekati Robbie, Ingelsby meningkatkan kecemasan dengan menekankan betapa dalamnya tindakan Robbie telah memengaruhi anak-anaknya dan keponakannya, Maeve (Emilia Jones), putri dari almarhum kakaknya, Billy. Awalnya, ia berharap uang dari perampokan akan membantu mereka hidup lebih baik, tetapi setelah sebuah pekerjaan gagal, dia mungkin sekali telah melibatkan Maeve dalam operasinya — dan mempertaruhkan pecahnya keluarganya untuk selamanya.
Dinamika keluarga Prendergast terangkum dengan sempurna dalam sebuah adegan makan malam di episode 1, di mana untaian olokan dan ketegangan yang tumpang tindih terasa sangat nyata. Yang terutama menyentuh adalah hubungan antara Robbie dan Maeve, yang terpaksa tumbuh terlalu cepat setelah kematian ayahnya. Kesedihan bersama mereka membayangi setiap pembicaraan mereka, yang sering berujung pada pertengkaran hebat.
Bandingkan dengan keluarga Brandis, yang juga menderita kehilangan yang sama menyakitkannya dan berujung pada putra angkat Tom, Ethan (Andrew Russel), dipenjara. Tidak ada makan malam riuh untuk Tom dan putri angkatnya, Emily (Silvia Dionicio). Sebaliknya, kesedihan mereka termanifestasi dalam malam-malam sunyi yang dihabiskan terpisah, yang diisi Tom dengan minum-minum berat dari cangkir koleksi Phillies, berpikir bahwa Emily tidak memperhatikan. Padahal dia memperhatikannya.
Detail seperti fiksasi Emily pada cangkir Phillies Tom-lah yang membuat keluarga-keluarga dalam Task terasa sangat autentik. Hal itu, pada gilirannya, membuat penyelidikan dalam Task terasa bahkan lebih menegangkan. Ya, serial ini tidak diragukan lagi adalah prosedural kepolisian, dengan banyak adegan tembak-menembak dan pengintaian yang menegangkan. Tapi ini pertama dan terutama adalah urusan keluarga. Jika sesuatu terjadi pada Tom atau Robbie, keluarga mereka akan dilanda kekacauan. Dan setelah menghabiskan bahkan beberapa menit saja dengan karakter-karakter yang terluka ini, Anda sendiri akan ingin berjuang mati-matian untuk mencegah hal itu terjadi.
Task tayang perdana pada 7 September pukul 9 malam ET di HBO dan HBO Max, dengan episode baru setiap Minggu pada pukul 9 malam ET.