Apple kembali menghadirkan headphone baru dalam jajaran produknya. Atau benarkah demikian?
AirPods Max 2 merupakan penyempurnaan pertama yang berarti untuk headphone over-the-ear pertama dan satu-satunya dari perusahaan ini, yang diluncurkan pada 2020; versi revisi di tahun 2024 hanya mendapat perubahan port ke USB-C dari Lightning, dan Apple, sekali lagi, hanya menyebutnya AirPods Max.
Kini, AirPods Max 2 telah hadir, tetapi daftar peningkatannya sekali lagi terbilang singkat. Saya telah menghabiskan sekitar seminggu dengan sepasang unit untuk menilai apakah produk ini sepadan dengan harganya; berikut temuan saya.
Desain, Warna, Masa Baterai: Tanpa Perubahan
Ini pertama kalinya, dan mungkin terakhir kalinya, saya menggabungkan semua aspek ini dalam sebuah ulasan headphone. Alasannya sederhana: Semuanya sama. Desain, berat, dan dimensinya tidak berubah sama sekali. Bahkan pilihan warnanya pun tetap: Midnight, Starlight, Blue, Purple, dan Orange.
Saya pernah memiliki AirPods Max warna Midnight lama dengan USB-C (baca ulasan lengkap saya), dan unit baru yang Apple kirimkan kepada saya adalah warna Blue. Secara harfiah, tidak ada cara untuk membedakan bahwa ini adalah model dengan nomor berbeda yang terpaut jarak dua tahun.
Di kiri, AirPods Max 2 yang baru. Di kanan, AirPods Max lama. Kredit: Stan Schroeder/Mashable
Sejujurnya, tidak banyak yang ingin saya ubah dari sisi desain. Headphone ini tampak hebat, sangat elegan dan nyaman, dan meskipun saya jarang menggunakan kontrol fisik di kanan earcup, saya juga tidak punya saran perbaikan di sana.
Beberapa orang mengeluh bahwa AirPods Max terlalu berat. Dengan bobot 386,2 gram, memang cukup besar; sebagai perbandingan, Sony WH-1000XM6 dan headphone Bose QuietComfort Ultra, yang juga merupakan headphone nirkabel over-the-ear dengan noise cancellation aktif, keduanya kira-kira 130 gram lebih ringan. Saya tidak keberatan dengan beratnya, tetapi jika Anda sensitif, perlu dicatat bahwa tidak ada perubahan dalam hal ini sejak model AirPods Max pertama.
Apa yang memang mengesalkan adalah fakta bahwa AirPods Max hanya dapat dilipat sepenuhnya ke dalam, dan saat melakukannya, kemungkinan satu earcup menggesek dan menggores earcup lainnya menjadi sangat tinggi dengan setiap gerakan. Smart Case dari Apple praktis wajib dibawa hanya karena alasan ini, namun saya harus melaporkan dengan kecewa bahwa casing-nya masih sama seperti dulu: Tidak sedap dipandang dan tidak terlalu protektif.
Saya menyukai tampilan AirPods Max 2, dan saya tidak mempermasalahkan fakta bahwa mereka cukup berat tapi…ya, mereka memang cukup berat. Kredit: Stan Schroeder/Mashable
Warna Blue ternyata lebih bagus dari yang saya kira, karena jauh lebih keperakan ketimbang biru. Warna ini jauh lebih mencolok dan terlihat di kepala Anda dibandingkan Midnight, jadi jika Anda mencari sesuatu yang kalem, Blue bukan pilihannya. Anehnya, Apple tidak memperkenalkan setidaknya satu warna baru dengan model terbaru ini.
Masa pakai baterai masih tercatat 20 jam dengan noise cancellation aktif, dan saya tidak melihat perbedaan antara model lama dan baru.
Kualitas Suara Juga Hampir Sama
Jika Anda berbelanja headphone, cara headphone tersebut bersuara seharusnya menjadi prioritas tinggi. Dengan AirPods Max 2, Apple membiarkan sebagian besar perangkat keras tidak berubah, dengan perbedaan terbesar adalah chip H2 baru.
Secara teori, ini seharusnya meningkatkan kualitas suara; dalam materi pemasarannya, Apple menyebut model baru ini menawarkan “kualitas suara yang lebih tinggi.”
Sebesar apapun usaha saya, saya tidak bisa mendengar perbedaan dalam hal kualitas suara. Kredit: Stan Schroeder/Mashable
Baik AirPods Max lama maupun yang baru sama-sama bersuara sangat baik. Mereka menawarkan soundstage yang luas dan detail yang kaya di semua frekuensi. Suaranya diatur sehingga bass dan treble lebih menonjol, sementara mid-range sedikit lebih kalem. Saya lebih suka memperbaikinya dengan sebuah trik: Di iPhone, buka Pengaturan – Aksesibilitas – Audio & Visual – Akomodasi Headphone; aktifkan pengaturan, dan pilih “Sesuaikan Audio untuk Nada Seimbang”. Saya mengaturnya ke “Moderat”, yang membuat suara keseluruhan lebih cerah dan vokal lebih hadir.
Dengan atau tanpa penyesuaian seperti itu, saya tidak bisa mendengar perbedaan antara model lama dan baru. Pengaturan awal saya adalah menghapus semua equalizer, mematikan Bluetooth, menghubungkan headphone ke MacBook Pro dengan kabel USB-C, dan memutar beberapa trek lossless hi-res di Apple Music, sambil bergantian antara kedua model. Dalam pengaturan seperti itu, kedua model terdengar persis sama.
Dengan peningkatan terbesar pada model baru adalah chip H2, saya pikir mungkin saya bisa mendapatkan perbedaan yang lebih besar dengan menggunakan mode nirkabel, dan beralih di antara berbagai mode dan opsi, termasuk mode Transparansi dan Noise Cancellation. Tidak. Saya tetap tidak bisa mendengar perbedaannya, selain noise cancellation yang lebih baik pada model baru (lebih lanjut nanti).
Noise Cancellation yang Lebih Baik dan Banyak Fitur Perangkat Lunak Baru
Noise cancellation telah ditingkatkan. Kredit: Stan Schroeder/Mashable
Apple menyebut chip H2 baru meningkatkan noise cancellation hingga 1,5x lipat dibandingkan model lama. Saya tidak bisa menjamin angka pastinya, tetapi noise cancellation memang secara audibel membaik. Saya mengujinya dengan memutar white noise dan suara mesin jet pada berbagai speaker di sekitar rumah, dan tidak hanya AirPods Max 2 yang baru memblokir lebih banyak noise, tetapi juga lebih baik dalam mengurangi noise tergantung ke arah mana saya memutar atau menggerakkan kepala.
Meski demikian, AirPods Max 2 milik Apple masih belum terlalu hebat dalam hal noise cancellation. Meski tidak bisa dibandingkan secara langsung karena tipe headphone yang berbeda, earbud AirPods Pro 3 buatan Apple sendiri adalah pilihan yang lebih baik, dan selisihnya cukup signifikan. Mengenakannya di jalan yang ramai membuat suara luar menghilang dengan cara yang spektakuler; AirPods Max 2 membuat suara lebih bisa ditoleransi, tetapi efeknya tidak terlalu terasa.
AirPods Pro 3 perlu disebutkan di sini karena mereka juga memiliki chip H2, dan dengan peningkatan terbaru ini, AirPods Max 2 Apple pada dasarnya mengejar ketertinggalan. Ini berarti AirPods Max 2 kini juga memiliki fitur seperti Adaptive Audio, Conversation Awareness, Live Translation, Voice Isolation, Personalized Volume, Loud Sound Reduction, dan Siri Interactions. Semua ini bagus karena bersifat opsional. Misalnya, saya lebih suka mengaktifkan dan menonaktifkan Noise Cancellation secara manual, tetapi jika Anda lebih suka headphone melakukannya secara otomatis, Adaptive Audio adalah jalannya.
Masih Hebat, Tetapi Tidak Terlalu Baru
AirPods Max 2 masih merupakan produk yang hebat, tetapi jika Anda sudah memiliki model lama, Anda tidak perlu upgrade. Kredit: Stan Schroeder/Mashable
AirPods Max 2 adalah satu-satunya headphone over-the-ear Apple (jika tidak menghitung Beats), dan mereka adalah produk yang sangat baik. Suaranya cukup bagus, kompatibel dengan perangkat keras Apple, tampilannya keren, dan sangat nyaman (jika Anda tidak keberatan dengan beratnya). Harganya mahal, dan Anda bisa mendapatkan headphone dengan suara lebih baik dengan uang yang sama, tetapi Anda tidak akan pernah mendapatkan semua fitur yang disebutkan di atas dalam satu produk.
Namun, sebagai produk generasi kedua, mereka tidak terlalu istimewa. Pada dasarnya mereka sama dengan yang asli, dengan satu-satunya peningkatan berarti adalah chip H2 baru. Ini memang memungkinkan sejumlah fitur baru serta meningkatkan noise cancelling, tetapi di situlah daftar peningkatannya berakhir. Dan ya, harganya masih $549, yang lebih mahal dari headphone serupa dari Sony, Bose, atau Sennheiser.
Akibatnya, saya hanya bisa merekomendasikan AirPods Max 2 yang baru dalam satu kasus: Jika Anda adalah pengguna Apple yang antusias dan baru pertama kali berbelanja headphone over-the-ear. Jika Anda sudah memiliki sepasang AirPods Max lama di rumah, tidak worth it untuk upgrade, dan saya berpendapat bahwa jika Anda hanya membutuhkan sesuatu yang membatalkan noise dengan baik, Anda akan lebih baik jika membeli AirPods Pro 3 saja.