Oleh Elyse Betters Picaro / ZDNET
Ikuti ZDNET: Tambahkan kami sebagai sumber pilihan di Google.
Intisari ZDNET
- Gmail sedang diarahkan ulang menjadi sistem asisten yang proaktif.
- Google berhati-hati dalam mengubah alur kerja yang dipakai miliaran orang.
- Visi ini bersifat eksploratif, ambisius, dan masih jauh dari final.
Apa hal pertama yang Anda lakukan di pagi hari? Bagi saya, sebelum memandang penuh kasih pada istri dan anjing saya, dan sebelum menikmati kopi, saya menengok Gmail dan umpan Slack. Itu memungkinkan saya dengan cepat menilai apakah ada kejadian semalam yang akan menuntut perhatian saya segera di siang hari.
Jika ada hal mendesak, ritme saya pun berubah. Setelah persiapan pagi yang minimal, saya akan segera duduk di depan komputer untuk menangani gangguan tersebut. Jika tidak ada darurat, saya tahu saya bisa bangun dan bersiap dengan santai, perlahan-lahan memulai hari kerja.
Tidak semua orang punya ritual penilaian ancaman pagi seperti saya. Tapi ada sekitar tiga miliar orang yang menggunakan Gmail. Ada miliaran orang yang, seperti saya, menghabiskan berjam-jam setiap hari di aplikasi itu untuk mengatur hidup mereka. Ada miliaran orang yang bagi mereka, Gmail pada dasarnya adalah dasbor utama kehidupan.
Pria yang akan kita temui dalam artikel ini memiliki tugas yang sangat berat. Sebagai Wakil Presiden Produk Gmail, Blake Barnes dan timnya memikul tanggung jawab luar biasa untuk merancang bagaimana miliaran dari kita akan menghabiskan waktu menggunakan Gmail, sekarang dan di masa depan.
Namun sebelumnya, saya berjanji kepadanya. Inilah bagian yang perlu Anda perhatikan. Saya katakan padanya bahwa saya akan memperjelas bahwa banyak pemikiran visioner yang dibagikan Blake hanyalah sekadar: ide-ide untuk masa depan. Ini bukan komitmen produk.
Dia ingin berbagi, "Apa yang bisa Anda harapkan tanpa membuat janji pasti tentang apa yang akan datang atau kapan kedatangannya."
Email Lebih dari Sekadar Email
Pekan lalu, ketika saya membahas fitur AI baru Gmail, saya agak kecewa. Beberapa fitur yang diumumkan tidak tersedia bagi saya. Beberapa adalah fitur yang menurut saya tidak akan saya gunakan. Beberapa fitur yang saya coba menghasilkan error, seperti yang sering terjadi pada AI.
Namun diskusi saya dengan Barnes memperbaiki pemahaman saya. Pembaruan AI Gmail bukan hanya tentang kemampuan merangkum utas atau menyusun balasan. Fitur-fitur itu sekarang sudah menjadi standar dasar di mana pun yang dapat memanggil API AI. Yang menarik adalah Google sedang menempuh jalur di mana mereka berusaha mendefinisikan ulang dan menyempurnakan apa yang dapat dilakukan kotak masuk untuk Anda.
Paradigma kami selama ini adalah bahwa Gmail (dan email secara umum) adalah semacam wadah, tempat pesan mengalir masuk dan keluar. Tapi dalam percakapan saya dengan Barnes, dia membagikan bahwa Google menyadari banyak dari kita kini menggunakan email untuk mengelola minggu-minggu kita, bukan hanya membaca atau mengirim pesan.
Jadi, ya. Pembaruan baru memang menampilkan beberapa fitur AI baru. Tapi jangan anggap itu hanya sebagai daftar rapi di spreadsheet pemasaran.
Barnes mengatakan kepada saya, "Saya pikir yang ingin kami sampaikan kepada pembaca adalah bahwa ketika kami mengerjakan fitur-fitur ini di Gmail, dan kami memikirkan bagaimana kami dapat membuat produk ini lebih berguna bagi orang-orang, kami mencoba melakukan beberapa hal."
Dia mengatakan mereka berusaha tetap fokus pada masalah yang dialami banyak dari kita sehari-hari. Dunia ini sibuk, banyak hal terjadi, banyak hal yang harus diatur, dan banyak tugas pengelolaan hidup yang harus ditangani, baik itu bepergian, berkomunikasi dengan teman dan keluarga, atau menyelesaikan urusan.
Pada dasarnya, Google bekerja dengan premis bahwa jika email berada di pusat logistik kerja dan pribadi, maka kotak masuk tidak bisa hanya menjadi aliran yang pasif.
Dia berkata, "Pada akhirnya, semua hal ini bermuara pada visi untuk membantu orang mengelola hidup mereka, bukan hanya pesan mereka."
Beralih dari Penyortiran ke Interpretasi
Alat organisasi tradisional Gmail terdiri dari label, kategori, dan filter. Ini mirip dengan alat otomasi minimal di sebagian besar sistem email lain, dan belum banyak berubah selama beberapa dekade.
Kotak masuk kita bekerja seperti sistem pipa: arahkan alirannya, kurangi tekanannya, dan berharap sistem tidak mampet. Semua orang tenggelam dalam email. Tapi inilah masalahnya: Bagaimana aliran itu mempengaruhi kita berbeda dari orang ke orang.
Kotak masuk kita tidak hanya kewalahan oleh volume, meskipun bagi mereka yang lalu lintas masuknya sangat besar, ini bisa terasa ekstrem. Masalahnya adalah ambiguitas. Misalnya, saya terus-menerus mendapat email dari dan tentang Google. Filter sederhana tidak akan membantu.
Apakah saya menyaring pesan status yang saya dapat sebagai admin akun Workspace perusahaan saya? Apakah saya menyaring email promosi dari Google dan berbagai layanan terkait Google? Bagaimana dengan semua siaran pers dari aliran inovasi Google yang hampir konstan? Dan bagaimana dengan peluang langka ketika eksekutif kunci Google bersedia duduk dan berbicara?
Filter tidak memahami konteks.
Barnes berbicara singkat tentang fitur AI Inbox yang baru, mengatakan itu adalah "pandangan ke depan tentang bagaimana kami dapat benar-benar mengembangkan Gmail menjadi asisten kotak masuk proaktif pribadi ini dengan membantu Anda memahami apa yang paling penting di kotak masuk Anda, serta memberi Anda gambaran tentang hal-hal yang mungkin Anda lewatkan di bagian ‘catch-me-up’."
Saya masih belum memiliki akses ke fitur itu karena diluncurkan secara perlahan. Tapi itu hanya langkah pertama. Barnes mengatakan ada, "beberapa hal di sana yang sangat menarik, area-area yang kami kembangkan produk ini dan memiliki aspirasi untuk memperluas AI Inbox serta alat lainnya."
Dia berkata, "AI sangat membantu dan berguna dalam hal personalisasi karena memungkinkan Anda mengklasifikasikan hal-hal dalam skala besar. Anda ingin AI belajar siapa Anda, dan Anda ingin AI memahami apa yang harus dilakukan dengan informasi itu setelah Anda memberikannya."
Barnes mengajukan pertanyaan, "Bagaimana jika dalam bahasa alami Anda bisa memberi tahu kami pengelompokan seperti apa yang ingin Anda lihat, dan pengelompokan informasi apa yang ingin Anda lihat? Itu akan memungkinkan Anda melihat pengelompokan itu dan kemudian mengetahui pembaruan apa dari pengelompokan tersebut dengan cara yang diringkas sangat tinggi."
Barnes menunjukkan reposisi halus namun penting Gmail ke masa depan. Seiring waktu, harapannya adalah Gmail tidak hanya mencoba membantu Anda memproses pesan lebih cepat, tetapi juga mencoba membantu mengurangi kelelahan pengambilan keputusan yang datang dari kotak masuk yang tak ada habisnya.
Yang dia gambarkan adalah layanan yang kurang tentang "ke mana ini pergi?" dan lebih tentang "apa artinya ini bagi saya?" Pada dasarnya, ini tidak hanya melihat penciptaan kotak masuk yang lebih bersih atau kurang berantakan (yang, sejujurnya, adalah tujuan saya). Yang coba dilakukan adalah mengurangi jumlah keputusan yang harus kita buat hanya untuk tetap mengikuti aliran email.
Memahami Hubungan dan Nuansa
Filter itu rapuh. Tapi, seperti disebutkan di atas, kehidupan yang sibuk cenderung menumpuk banyak hubungan di atas merek, domain, dan organisasi yang sama. Kotak masuk kita tidak hanya perlu mengidentifikasi pengirim atau rangkaian pesan, tetapi juga perlu memahami hubungan apa yang dimiliki pengirim dengan kita pada saat itu, untuk pesan itu, dalam konteks itu. Apakah itu pelanggan, pemasar, mitra, kolega, vendor, teman, atau sekadar gangguan?
Di sinilah hal ini menjadi menarik. Pengalaman kita dengan email telah memperlakukan email sebagai objek berbasis string, dalam wujud kotak, folder, dan label. Tapi Barnes mengatakan Google sedang melihat ke arah kotak masuk yang memperlakukan pesan sebagai peristiwa di dalam pesan.
Menanggapi beberapa tantangan alur email saya, dia berkata, "Anda mungkin punya filter yang mengatakan apa pun dari Google, lakukan ini, tapi itu bukan yang Anda cari dalam konteks ini. Anda tidak mencari sesuatu yang sederhana seperti ‘apa pun dari Google, beri label ini’."
Dia memahami bahwa kita memiliki berbagai jenis hubungan dengan perusahaan. Dia berkata, "Kotak masuk Anda perlu memahami nuansa itu, dan memahami perbedaan dalam jenis hubungan yang Anda miliki di dunia ini. Dan saya pikir sedikit dari apa yang kami coba bangun adalah produk yang benar-benar mencapai akar tujuan Anda dan apa yang ingin Anda capai."
Itulah kutipan yang terasa seperti penyingkapan sebenarnya. Seorang pemimpin senior Gmail secara eksplisit menggambarkan batas-batas fungsi organisasi inti yang diandalkan email selama beberapa dekade.
Jika Anda menafsirkan Barnes secara harfiah, masa depan Gmail melampaui klasifikasi dasar menuju interpretasi yang sadar hubungan, di mana pengirim yang sama dapat berarti hal berbeda tergantung konteks.
Ada implikasi besar di sini. Pertama, kotak masuk yang sadar hubungan perlu memahami identitas, riwayat, maksud, dan tujuan. Itu jauh lebih dari sekadar kata kunci dan metadata.
Tentu, ada lubang kelinci keamanan dan privasi di sini. Apakah Anda ingin Google dapat menafsirkan semua itu? Kita telah memberikan grafik sosial kita ke Facebook, jadi ini bukan ide yang sepenuhnya baru.
Tapi arsip Gmail saya mungkin adalah arsip data hidup saya yang paling komprehensif, di mana pun. Itu mencakup 20 tahun ke belakang, jam demi jam, hari demi hari, minggu demi minggu, bulan demi bulan, tahun demi tahun, menyimpan semua korespondensi yang saya miliki. Google telah memiliki akses ke semua informasi pribadi itu selama bertahun-tahun. Tapi saya ingin Gmail bekerja untuk saya. Saya ingin Gmail mengetahui dan memahami hubungan serta aktivitas saya menggunakan arsip interaksi saya yang sangat pribadi dan komprehensif itu. Di sinilah Gmail mulai terlihat kurang seperti perangkat lunak surat dan lebih seperti sistem pribadi yang memodelkan dunia Anda.
Sekali lagi, saya berjanji akan membagikan peringatan visionernya kepada Anda. Dia berkata, "Ini adalah masa depan yang agak kami lihat, dan ini adalah jalur yang agak kami pikir akan dituju produk kami. Saya ingin memastikan kami tidak menjanjikan terlalu banyak kepada pengguna kami."
Gmail sebagai Asisten
Kemudian kami mulai membicarakan gagasan bahwa Gmail menjadi asisten yang aktif. Di sinilah Gmail mungkin menjadi sesuatu yang Anda arahkan, bukan sesuatu yang harus terus-menerus Anda bersihkan.
Barnes memberikan contoh ini, "Bayangkan dunia di mana setiap Jumat sore Anda membuka aplikasi Gmail dan berbicara dengannya. Dan Anda berkata, ‘Hei, inilah hal-hal yang penting bagi saya minggu depan. Saya sedang menulis email ini di Google, jadi jika Jenny atau Blake mengirimi saya pesan atau aset baru, beri tahu saya. Saya juga ingin mencari tahu tentang hal-hal seputar apa yang baru terjadi di Davos. Pada saat yang sama, saya sangat menantikan pesan dari teman saya, Tim. Saya ingin memastikan saya tidak melewatkannya. Dan seperti biasa, beri tahu saya tentang apa yang terjadi di lingkungan sekitar saya.’"
Harapannya adalah Gmail tidak hanya mendengarkan instruksi. Gmail bisa beroperasi di latar belakang atas nama Anda. Dengan kata lain, Gmail bisa menjadi agen AI. Idenya adalah Anda akan dapat memberi tahu Gmail apa yang ingin Anda capai, dan biarkan Gmail melakukan penyortiran, pengelompokan, dan penyaringan sementara Anda mengerjakan hal lain.
Saya yakin ini sangat mungkin. Saya telah bekerja dengan Codex OpenAI dan Claude Code untuk melakukan pekerjaan tingkat agen seperti ini dengan pemrograman. Mengapa itu tidak bisa bekerja dengan email saya?
Barnes tampaknya setuju, atau setidaknya berbagi visi. Dia berkata kepada saya, "Dan Anda mengatakannya dalam percakapan yang sangat santai, mungkin bahkan saat Anda menyetir atau apapun itu, dan kemudian email Anda selama minggu itu melakukan apa yang Anda inginkan. Ia menampilkan informasi yang paling penting bagi Anda, mengelompokkan email, mungkin bahkan melakukan beberapa triase untuk Anda, dan mungkin bahkan menyusun beberapa balasan yang kemudian dapat Anda tinjau dan kirim."
Ini adalah tugas yang sangat sulit bagi pemrogram AI Google. Jika kita semua harus mengandalkan AI Gmail untuk melakukan triase email kita secara efektif, ia harus dapat dipercaya, dapat dijelaskan, dan tindakan apa pun yang diambil AI harus dapat dibatalkan.
Dibandingkan dengan tantangan di sini, AI generatif yang dapat menyusun satu atau dua paragraf tampak sederhana. Agar Gmail berfungsi sebagai asisten, ia perlu secara konsisten memutuskan apa yang Anda lihat, dan cukup sering benar sehingga Anda bersandar kepadanya.
Mengapa AI Inbox Dipisahkan, dan Mengapa Google Hati-hati
Akhirnya, kami menghabiskan waktu membahas AI Inbox Gmail, yang diumumkan bulan ini. Google tetap memisahkannya dari kotak masuk yang kita semua kenal dan cintai. Dia menggambarkan pemisahan ini sebagai bentuk penghormatan.
Barnes berkata, "Kami sangat berhati-hati dengan setiap penambahan yang kami buat pada produk, karena kami tahu betapa pentingnya alat ini bagi orang-orang dan betapa besar artinya bagi mereka."
Dia mengatakan kepada saya bahwa timnya menganggap kotak masuk tradisional sebagai wilayah yang hampir sakral. Selama bertahun-tahun, pengembang tahu bahwa salah satu cara terbaik untuk mengasingkan pengguna adalah dengan "memperbaiki" perangkat lunak mereka dengan cara yang menghalangi alur kerja yang telah mapan.
Dia berkata, "Dan ini sebenarnya salah satu alasan mengapa kami mengembangkan AI Inbox di tab yang sama sekali berbeda, ruang yang sama sekali berbeda, karena kami menyadari penghormatan terhadap kotak masuk tradisional dan alur kerja yang telah dibangun orang, label yang mereka gunakan untuk mengelola hidup mereka atau hal-hal lain, dan berbagai fitur kustomisasi lain yang digunakan orang-orang yang telah kami luncurkan selama bertahun-tahun."
Dia mengatakan kepada saya, "Dan jadi setiap fitur kecil yang kami lakukan, kami cenderung menghabiskan banyak waktu untuk memikirkan cara melakukannya."
Sekali lagi, izinkan saya mengingatkan Anda bahwa hal-hal yang kami diskusikan bukanlah fitur yang dijanjikan Google. Sebaliknya, kita punya kesempatan untuk melihat proses pemikiran yang dilalui perusahaan saat mencoba merencanakan masa depan, di mana Gmail bisa menjadi asisten yang memahami maksud, hubungan, dan konteks.
"Kami tidak akan bisa melakukannya dalam semalam," kata Barnes kepada saya. "Kami perlu menyiapkan bagian-bagiannya, belajar di sepanjang jalan tentang apa yang berhasil dan apa yang tidak, dan mencari tahu bagaimana melakukan ini pada skala di mana itu bekerja untuk miliaran orang."
Pria ini memiliki tugas besar di depan. Dia mengatakan kepada ZDNET, "Mencoba membuatnya tepat untuk tiga miliar orang adalah tugas yang sulit, tapi itu adalah sesuatu yang kami rasakan sebagai sebuah keistimewaan untuk dilakukan."
Bagaimana dengan Anda? Jika Gmail mulai bertindak lebih seperti asisten, menampilkan hal yang penting, mengelompokkan pesan, dan bahkan melakukan triase serta menyusun balasan, apakah itu terasa membantu atau mengganggu? Apakah Anda menyukai ide memberi tahu kotak masuk Anda apa yang penting dalam bahasa sederhana, atau Anda lebih suka mengelola email dengan label, filter, dan rutinitas Anda sendiri? Dan di mana Anda menarik batas personalisasi, mengingat betapa banyak hidup Anda yang sudah tersimpan dalam riwayat Gmail Anda? Beri tahu kami di komentar di bawah.
Anda dapat mengikuti pembaruan proyek harian saya di media sosial. Pastikan untuk berlangganan buletin pembaruan mingguan saya, dan ikuti saya di Twitter/X di @DavidGewirtz, di Facebook di Facebook.com/DavidGewirtz, di Instagram di Instagram.com/DavidGewirtz, di Bluesky di @DavidGewirtz.com, dan di YouTube di YouTube.com/DavidGewirtzTV.