Setelah kepergian Chadwick Boseman yang sangat menyedihkan, Black Panther: Wakanda Forever berkembang menjadi lebih dari sekadar film. Ia berubah menjadi perayaan katarsis kehidupan, memungkinkan setiap penontonnya menghadapi rasa sakit dan duka dengan cara mereka masing-masing. Namun, menurut penulis dan sutradara Ryan Coogler, versi awal film yang menempatkan Boseman sebagai pusat cerita akan sama kuatnya, hanya dengan arah yang sama sekali berbeda.
Dalam podcast Happy Sad Confused milik Josh Horowitz, Coogler merinci secara spesifik konsep naskah aslinya untuk Black Panther 2, dan terdengar sungguh luar biasa. "Saya sangat menyukai naskah itu," kata Coogler. "Saya mencurahkan begitu banyak hal ke dalam versi film tersebut karena saya merasa telah mengenal Chadwick sebagai seorang performer."
Lalu, tentang apa sebenarnya naskah itu? "Inti dari naskah tersebut adalah sesuatu yang disebut Ritual Delapan," jelas Coogler. "Saat seorang pangeran berusia delapan tahun, ia harus menghabiskan delapan hari di hutan bersama ayahnya. Selama delapan hari itu, mereka harus memasuki hutan tanpa alat apapun. Sang pangeran harus mendengarkan dan melakukan semua yang diminta ayahnya, namun aturannya, selama delapan hari itu, si pangeran boleh menanyakan apapun pada ayahnya. Dan sang ayah harus menjawab."
"Jadi, selama kurun waktu delapan hari itu, Namor melancarkan serangan," lanjut Coogler. "Itulah konsep filmnya. T’Challa harus berurusan dengan seseorang—versi Namor yang berbeda dalam naskah itu—yang sangat berbahaya. Namun, karena ritual ini, putranya harus terus berada di sisinya setiap saat. Jadi, sambil ia terlibat dalam negosiasi dan pertarungan, putranya harus ada di sana, atau mereka akan melanggar ritual yang tak pernah terputus ini."
Coogler juga mengungkapkan bahwa setelah menyelesaikan naskah versi itu, ia mengirimkannya kepada Boseman untuk dibaca, namun saat itu aktor tersebut sudah terlalu sakit. Boseman berpulang tidak lama setelahnya, dan untuk beberapa waktu banyak yang mengira film ini tak akan pernah terwujud. Hingga akhirnya Coogler mengambil tragedi kehilangan Boseman dan menjadikannya jantung dari film barunya, yang bercerita tentang bagaimana Wakanda dan rakyatnya menghadapi kepergian rajanya. Film itu pun menjadi sukses besar, dan Coogler kini tengah mengerjakan film ketiga yang rencananya dirilis pada 2028. Oh, ia juga sempat membuat film kecil berjudul Sinners di sela-sela kesibukannya.
Namun, para penggemar akan selalu bertanya-tanya bagaimana jadinya seandainya Boseman masih bersama kita, dan kini, akhirnya, kita tahu Coogler pernah memegang konsep yang sama sekali berbeda namun sama-sama brilian. Anda bisa menyaksikan Coogler membahas Black Panther 2 dalam video di bawah. Gulung beberapa menit ke belakang untuk mendengar seluruh pembahasan tentang Black Panther, dan loncat dua film ke depan untuk info lebih lanjut tentang Black Panther 3.
Ingin berita io9 lainnya? Cek jadwal rilis terbaru untuk Marvel, Star Wars, dan Star Trek; informasi tentang masa depan DC Universe di film dan TV; serta semua yang perlu Anda ketahui tentang masa depan Doctor Who.