Raja-raja teknologi seperti CEO Alphabet Sundar Pichai cenderung menang di pengadilan saat hal itu penting, dan hampir tidak ada kemungkinan itu akan berubah. Namun, tiba-tiba muncul secercah harapan yang sangat kecil.
Dokumen hukum yang dilaporkan Bloomberg pada Selasa menunjukkan bahwa putusan dari September tahun lalu—di mana Google pada dasarnya dapat terus menjadi monopoli tanpa konsekuensi signifikan—mungkin akan ditinjau kembali. Pihak yang awalnya menggugat Google, terdiri dari beberapa negara bagian dan Departemen Kehakiman, sedang mengajukan banding atas putusan tersebut. Haruskah ini membuat Anda optimis? Mungkin tidak, tapi setidaknya ini terjadi.
Pada Agustus 2024, Hakim Distrik Amit P. Mehta memutuskan—untuk kejutan banyak pihak—bahwa Google adalah sebuah monopoli. Ditetapkan bahwa Google telah bertindak secara ilegal untuk mempertahankan cengkeramannya di pasar mesin pencari.
Google mengontrol 90% pasar mesin pencari. Apakah mereka tetap di puncak seperti ini karena menjadi yang terbaik? Secara anekdot, Anda mungkin menjawab pertanyaan itu dengan sesuatu seperti “tidak!” atau “sudah tidak lagi!” Halaman hasil Google penuh dengan spam dan keluaran AI yang tidak terlalu disukai oleh warga Amerika, meskipun mereka juga melaporkan membacanya tanpa mengklik untuk memeriksa artikel sumber yang dirujuk.
Google mempertahankan mahkotanya melalui kesepakatan *payola* yang sangat buruk namun nyata—seperti $20 miliar ke Apple dan $8 miliar selama empat tahun ke Samsung—yang mengharuskan pembuat perangkat keras menjadikan Google sebagai mesin pencari baku di gadget yang mungkin Anda gunakan untuk membaca artikel ini.
Mengingat Google telah ditetapkan oleh putusan hukum sebagai monopoli, beberapa langkah perbaikan yang wajar mungkin adalah memaksa Google mengakhiri praktik *pay-to-play* ini. Mereka juga bisa dipaksa untuk melepas Chrome, peramban internet paling populer.
Tapi alih-alih keputusan yang tegas, kita justru mendapatkan keputusan yang pasti lebih baik dari skenario terbaik yang dibayangkan Google: memaksa mereka membagikan sebagian data pencariannya ke pesaing, dan membatasi eksklusivitas kesepakatan berbayarnya dengan perusahaan seperti Apple dan Samsung, sementara masih mengizinkan kesepakatan eksklusif semacam itu (seperti dicatat *New York Times*, bagian ini baik lunak maupun membingungkan).
Jadi, apa arti banding ini? Sejujurnya, ini hanya berarti hal-hal normal dan terduga terjadi sebagai respons terhadap putusan besar. Biasanya dibutuhkan sekitar satu tahun bagi Pengadilan Banding AS untuk D.C. untuk mencapai keputusan setelah kasus mencapai titik ini. Langkah perbaikan awal yang diinginkan para pembenci monopoli—penjualan paksa Chrome atau pelarangan kesepakatan *payola* pencarian—secara teoritis kembali menjadi opsi. Namun, jika ada putusan yang menjatuhkan langkah perbaikan yang lebih keras, tentu saja itu adalah prerogatif Alphabet Inc. untuk melanjutkan proses banding.