Hari Groundhog tiba pada hari Minggu, 2 Februari, dan Punxsutawney Phil, prognostikator landak paling terkenal, melihat bayangannya, dengan begitu memprediksi enam minggu lagi cuaca musim dingin. Boooo, kata mereka yang sudah muak dengan dingin. Tapi ada beberapa pertanyaan tentang keakuratan Phil. Sebenarnya, seekor opposum bernama Sand Mountain Sam di Boaz, Alabama memprediksi awal musim semi tahun ini, ketika ia tidak melihat bayangannya. Seberapa akurat sebenarnya para prognostikator hewan ini?
Administrasi Oseanik dan Atmosfer Nasional memeriksa catatan kinerja Punxsutawney Phil tahun lalu dan menemukan prediksi duta berbulu tersebut kurang memuaskan. Tahun ini, NOAA melakukan pemeriksaan lebih mendalam terhadap hasil Hari Groundhog dan memberi nilai kerja 19 landak dan penggantinya untuk menentukan keakuratan prediksi mereka. Bocoran: Phil berada di peringkat ke-17.
NOAA menetapkan beberapa aturan dasar. Landak dan “landak alternatif” harus telah meramalkan selama setidaknya 20 tahun dan juga harus aktif pada tanggal 2 Februari 2024. Peserta termasuk 13 landak, tiga landak yang diawetkan, satu makhluk yang belum pernah dilihat yang diduga adalah sejenis landak, patung seekor anjing prairie, dan seekor kura-kura.
NOAA menggunakan data dari Pusat Informasi Lingkungan Nasionalnya, yang memiliki arsip data cuaca, iklim, dan samudra. Badan tersebut membandingkan catatan kinerja landak dengan rerata suhu Maret di AS dari tahun 2005 hingga 2024.
Semua hormat kepada Staten Island Chuck, seekor landak kayu di Kebun Binatang Staten Island di New York City. Chuck, juga dikenal sebagai Charles G. Hogg, menempati peringkat teratas dengan akurasi 85%. Ia terkenal karena menggigit walikota pada tahun 2009 ketika Michael Bloomberg mencoba untuk membujuknya keluar untuk sebuah upacara Hari Groundhog.
Landak terbaik berikutnya adalah Jenderal Beauregard Lee dari Dauset Trails Nature Center di Jackson, Georgia dengan akurasi 80%. Peringkat ketiga ditempati oleh Lander Lil, patung perunggu seekor anjing prairie di Lander, Wyoming. Lander Lil memiliki akurasi 75%. Landak tidak tinggal di Wyoming, tetapi anjing prairie melakukannya. Prinsip-prinsip ramalan sama. Jika Lander Lil “melihat” bayangannya pada Hari Groundhog, maka musim dingin lebih diharapkan.