Amazon sukses meluncurkan 27 satelit orbit rendah pada Senin malam sebagai bagian dari Proyek Kuiper, yang akan menyediakan layanan internet satelit. Misi peluncuran, KA-01 atau Kuiper Atlas 1, menggunakan roket United Launch Alliance Atlas V, dan dimulai dari Pangkalan Angkatan Luar Angkasa Cape Canaveral di Florida.
Tidak bisa menyaksikan peluncuran? Anda bisa menonton ulang di halaman misi proyek atau di YouTube.
Pada 28 April, Amazon meluncurkan 27 satelit orbit rendah ke angkasa sebagai bagian dari upayanya untuk memulai bisnis internet satelit. Raksasa teknologi dan luar angkasa itu terpaksa meninggalkan tanggal peluncuran roket aslinya pada 9 April setelah kondisi cuaca buruk. “Cuaca diamati dan diprediksi TIDAK BISA untuk lepas landas dalam jendela peluncuran yang tersisa di Cape Canaveral,” kata United Launch Alliance saat itu. “Awan kumulus yang keras kepala dan angin yang persisten membuat lepas landas tidak mungkin dilakukan dalam jendela yang tersedia.”
Ini adalah langkah besar untuk proyek ini, yang diumumkan Amazon pada tahun 2019 dengan janji investasi sebesar $10 miliar. Sekarang, perusahaan ini masuk ke dalam perlombaan untuk menyediakan layanan internet satelit, sebuah ruang yang saat ini didominasi oleh Starlink milik SpaceX, yang memiliki sekitar 7.000 satelit. Rencana Amazon memperkirakan 3.200 satelit akan diterjunkan dalam 80 peluncuran. Perusahaan bermaksud untuk menyediakan layanan internet dengan teknologi ini tahun ini.
Persaingan yang lebih ketat dapat meningkatkan internet satelit
Lomba luar biasa ini, yang melibatkan Starlink, Amazon, dan perusahaan lain seperti Viasat, Hughesnet, Eutelsat, dan SpaceSail China, dapat berarti ketersediaan layanan internet yang lebih banyak di daerah terpencil dan pedesaan dengan pilihan broadband terbatas. Meskipun Starlink adalah pemimpin di luar angkasa, beberapa perusahaan lain ini terus meluncurkan satelit dan bekerja untuk menyediakan internet berkecepatan tinggi di lebih banyak pasar, seperti Brasil. Dengan lebih banyak pemain di pasar, hal itu bisa berarti internet yang lebih cepat dan lebih murah di lebih banyak daerah, meskipun apakah itu benar-benar terjadi untuk konsumen masih harus dilihat.
Mahdi Eslamimehr, Wakil Presiden Eksekutif di Quandary Peak Research dan profesor tambahan di Departemen Ilmu Komputer di USC, mengatakan bahwa Amazon berada dalam posisi yang baik untuk bersaing dengan Starlink.
“Amazon telah membuat kesepakatan peluncuran yang luas dengan penyedia besar seperti ULA, Arianespace, Blue Origin, dan bahkan SpaceX sendiri, sehingga memposisikan Kuiper sebagai pesaing utama karena infrastruktur yang luas dan sumber daya yang signifikan.”
Dia mengatakan, “Meskipun Starlink saat ini menikmati kepemimpinan pasar yang jelas, ia menghadapi persaingan yang semakin meningkat dari pesaing yang bermodal besar dan fleksibel secara strategis, khususnya dari China, menunjukkan bahwa pasar akan menjadi jauh lebih kompetitif dalam waktu dekat.”
Hingga saat ini, kata Eslamimehr, upaya satelit Amazon telah menjanjikan dan sukses, setidaknya dalam tahap prototipe. Perusahaan juga telah menguji Amazon Web Services di luar angkasa. “Pembangunan ini secara kolektif menggarisbawahi masuknya Amazon yang kuat ke dalam pasar internet satelit dan mencerminkan momentum awal yang positif dalam strategi luar angkasanya secara keseluruhan.”
Selain dari bagaimana ia bersaing dengan Starlink dan perusahaan lain, peluncuran satelit Amazon ini penting dalam beberapa hal. Eslamimehr mengatakan, “Proyek Kuiper bukan hanya tentang persaingan; itu diposisikan sebagai langkah kritis menuju menutup kesenjangan digital global, berjanji untuk memberikan internet berkecepatan tinggi kepada komunitas yang kurang dilayani di seluruh dunia.”
Koreksi, 4 April: Versi sebelumnya dari cerita ini salah eja nama profesor USC dan Wakil Presiden Eksekutif Quandary Peak Research. Namanya adalah Mahdi Eslamimehr.