RUU yang diperkenalkan oleh senator Dick Durbin dan Mike Lee untuk memperbaharui program survei Bagian 702 adalah yang kelima yang diperkenalkan di Kongres AS musim dingin ini. Otoritas ini mengancam akan berakhir dalam satu bulan, mengganggu program penyadapan global yang dikatakan memberikan informasi pada sepertiga artikel dalam Pemberitahuan Harian Presiden—sebuah “tour d’horizon” pagi mengenai kekhawatiran teratas mata-mata AS.
Namun, taruhannya tidak sepenuhnya jelas. Dengan atau tanpa Kongres, pemerintahan Biden sedang mencari persetujuan pengadilan untuk memperpanjang program 702 hingga tahun 2025. Sejak perwakilan AS Mike Johnson mengambil jabatan ketua DPR, dia tidak mampu mengatur pemungutan suara mengenai program tersebut. Dalam pertarungan terakhirnya dengan Mike Turner, ketua Komite Intelijen DPR, Johnson terpaksa membatalkan pemungutan suara setelah sebulan negosiasi.
Hal ini, meskipun Kongres pada dasarnya bisa setuju pada satu hal jika tidak ada yang lain: bahwa program 702 sangat penting untuk pertahanan nasional dan tidak boleh dibiarkan berakhir. Johnson, sekali lagi, bersumpah untuk mengadakan pemungutan suara mengenai masalah ini, kali ini setelah Paskah. Dan secara historis, di situlah segalanya mulai runtuh.
Hambatan terbesar untuk memperbaharui program ini adalah perselisihan antara para pembuat keputusan mengenai apakah pemerintah harus mendapatkan perintah pencarian sebelum mencari orang Amerika menggunakan 702, sebuah database penyadapan massal yang penuh dengan jutaan percakapan email, suara, dan teks yang dicegat oleh mata-mata.
RUU Durbin-Lee berisi penyesuaian yang dirancang, kata para penulisnya, untuk memenuhi setengah jalan dengan pemerintahan Biden. Sementara semua undang-undang hingga saat ini telah bergulat dengan judul “RUU reformasi,” Durbin menetapkan tujuan pada ide yang jauh lebih mudah dipertahankan: Undang-Undang Keamanan dan Peningkatan Kebebasan (SAFE), katanya, adalah “RUU kompromi.”
Berbeda dengan RUU reformasi lainnya, SAFE Act tidak akan memerlukan FBI untuk mendapatkan perintah untuk mengetahui apakah database 702 berisi komunikasi seseorang yang berasal dari Amerika. Hanya jika pencarian menghasilkan hasil, penyelidik akan memerlukan perintah, dan hanya jika mereka ingin membaca apa yang dikatakan pesan-pesan tersebut.
Tanpa pergi ke pengadilan, penyelidik bisa mengetahui apakah komunikasi yang mereka cari ada, apakah orang yang mereka teliti berkomunikasi dengan orang asing yang sedang diawasi AS, dan kapan persisnya percakapan tersebut terjadi. Karena umumnya mudah bagi penegak hukum untuk mendapatkan catatan semacam itu, ini adalah kompromi yang tidak memberikan kerugian besar bagi pembuat keputusan di pihak reformasi.
Penyesuaian ini akan menambah kesulitan FBI dalam meyakinkan para pembuat keputusan bahwa perintah pencarian akan menghambat penyelidikan atau menghancurkan program secara keseluruhan. “Persyaratan perintah pencarian yang sempit ini dirancang dengan hati-hati untuk memastikan bahwa ini dapat diimplementasikan,” kata Durbin, “dan cukup fleksibel untuk menampung kebutuhan keamanan yang sah.”
“Tidak diragukan lagi bahwa Bagian 702 adalah alat keamanan nasional yang berharga,” tambah Durbin, tetapi program ini melibatkan “jumlah besar komunikasi orang Amerika.”
“Bahkan setelah menerapkan langkah-langkah kepatuhan, FBI masih melakukan lebih dari 200.000 pencarian tanpa perintah terhadap komunikasi orang Amerika dalam satu tahun—lebih dari 500 pencarian tanpa perintah per hari,” katanya.