Seminggu yang lalu, Deadline melaporkan bahwa Amazon berupaya menjadi “tujuan utama untuk konten anime secara global” dalam ajang Prime Video Presents: International Originals tahun ini. Untuk mengukuhkan ambisi itu, Prime Video mengumumkan jajaran anime 2026, yang paling ditunggu adalah adaptasi anime The Ghost in the Shell dari studio Science Saru (pembuat Dan Da Dan). Kabar bahwa Prime Video mendapat hak streaming eksklusif untuk salah satu anime paling dinanti tahun ini dari studio favorit penggemar seharusnya menggembirakan, andai saja platform ini bukan tempat dimana hype anime biasanya berakhir.
Setiap layanan streaming punya anime eksklusif yang layak ditonton. Netflix punya Ranma 1/2, Beastars, Devilman Crybaby, Cyberpunk: Edgerunners, Pluto, The Summer Hikaru Died, dan Pokémon Concierge. Hulu memiliki Summertime Rendering, Heavenly Delusion, dan Bleach: Thousand-Year Blood War. Crunchyroll menghadirkan Gachiakuta, The Elusive Samurai, Solo Leveling, dan musim terbaru Jujutsu Kaisen.
Prime Video juga punya sejumlah karya unggulan—City The Animation, Mobile Suit Gundam GQuuuuuuX, Dororo, Sanda, Tatsuki Fujimoto 17-26, New Panty & Stocking with Gaterbelt, film quadrilogi Evangelion rebuild, serta klasik penting seperti Memories. Masalahnya, Anda akan kesulitan mengetahui bahwa mereka memiliki semua permata ini karena Prime Video hampir tidak mempromosikan anime eksklusifnya, apalagi seri yang baru tayang, terutama dibandingkan dengan para pesaingnya.
Seringkali, akun media sosial studio sendiri yang akhirnya melakukan semua kerja keras promosi. Contohnya, Prime Video hanya membuat dua postingan media sosial untuk serial seperti GQuuuuuuX. Setelah itu, mereka bungkam total hingga akhir musim.
Para pencinta anime biasanya meranking layanan streaming anime dengan Netflix sebagai yang terbaik dalam kualitas dan Crunchyroll untuk kuantitas. Hulu, Hidive, Prime Video, dan yang cukup aneh, Tubi (yang menyimpan beberapa permata tersembunyi) memperebutkan tempat ketiga. Meskipun Hulu dan Prime Video sama-sama bersikap acuh dalam mempromosikan tayangan mereka, Prime Video unggul dalam sikap tidak menghargai medium anime belakangan ini.
Kualitas subtitle dan closed captioning untuk anime telah menurun seiring dengan raksasa seperti Crunchyroll dan Netflix yang mulai bermain-main dengan integrasi AI untuk memenuhi permintaan konten, di tengah industri animator dan pengisi suara yang tertekan dan kurang dibayar. Namun, ide ‘brilian’ Prime Video untuk meluncurkan secara diam-diam dubbing AI untuk bahasa Inggris dan Spanyol Amerika Latin pada serial seperti Vinland Saga, No Game No Life Zero, dan Banana Fish—untuk memotong biaya pembayaran pengisi suara manusia—tidak hanya melecehkan penggemar, tetapi juga profesional industri. Hal ini memaksa mereka menarik fitur dubbing AI versi Inggris dan (jauh kemudian) versi Spanyol Amerika Latin setelah penggemar memposting screenshot langganan yang dibatalkan sebagai protes.
Namun, itu tidak menghentikan Prime Video untuk memposting lowongan pekerjaan direktur kreatif dubbing untuk “memimpin visi kreatif platform dubbing berbasis AI” dan “mengidentifikasi peluang untuk memperluas dubbing AI ke bahasa dan jenis konten baru” tak lama setelah kontroversi. Menurut Anime Corner yang pertama melaporkan, Prime Video menghapus postingan tersebut 24 jam kemudian tanpa alasan, meski kemungkinan besar akibat protes penggemar, seperti meme SpongeBob tentang mengajari pelajaran pada orang tua yang muncul kembali di media sosial.
Meskipun kualitas dubbing AI yang buruk bukanlah intinya—karena sekalipun “bagus”, hasil AI tetaplah sampah—yang memperburuk situasi adalah bahwa serial-serila terdahulu itu sudah memiliki dubbing Inggris yang layak. Vinland Saga saja punya dua: satu dari Sentai Filmworks dan satu lagi dari Netflix/VSI Los Angeles. Ini membuat seluruh aksi gegabah memasang dubbing AI pada serial yang luar biasa terasa tidak perlu dan murahan.
Melihat alasan keliru inisiatif ini dari posting blog Maret lalu yang bertujuan menjadikan Prime Video “destinasi hiburan utama” melalui “dubbing berbantuan AI pada film dan seri berlisensi yang sebelumnya tidak akan didubbing” justru luput dari inti persoalan: bahwa seniman manusia—dari animator, penerjemah, hingga pengisi suara—adalah yang membuat medium ini layak ditonton. Masalah ini makin parah ketika Kadokawa dan Sentai Filmworks/Hidive memberi tahu Anime News Network bahwa mereka tidak pernah menyetujui dubbing AI untuk No Game, No Life Zero “dalam bentuk apapun” dan bahkan tidak diberitahu bahwa hal itu terjadi.
Prime Video secara spesifik memberikan anime queer terbuka yang dirayakan seperti Banana Fish—yang penggemarnya telah menunggu pengumuman dubbing Inggris bertahun-tahun—sebuah dubbing AI yang memalukan dan serampangan, sebuah penghinaan bagi audiens yang mengandalkan platform ini sebagai tempat eksklusif untuk menontonnya. Seperti dikatakan pengisi suara Kellen Goff, Amazon—perusahaan senilai $2,5 triliun—hanya perlu mengeluarkan sekitar $54.000 untuk membuat dubbing profesional yang layak bagi Banana Fish jika mereka benar-benar peduli menjadi situs streaming anime utama. Alih-alih, Amazon memilih untuk mengutamakan penghematan dengan AI, dan hasilnya adalah penggemar tidak mempercayai mereka dalam hal apa pun terkait anime.
Alih-alih, penggemar cenderung memandang Prime Video sebagai kuburan di mana serial baru yang menarik akhirnya mati atau diberi sampah AI. Hal ini membuat pernyataan Gaurav Gandhi—Wakil Presiden Prime Video untuk APAC dan ANZ—yang memuji anime sebagai “kategori yang benar-benar mengalami pertumbuhan eksplosif” dan salah satu genre paling banyak ditonton, terdengar hampa. Pada kenyataannya, perusahaan ini seolah memperlakukan anime sebagai konten untuk menambah perpustakaan mereka, mengandalkan kekuatan karya itu sendiri, tanpa memberi tahu pemirsa bahwa konten itu ada, apalagi memudahkan pencarian di halaman web mereka.
“Mengingat kami adalah rumah bagi anime terbaik di Jepang, kami juga ingin menjadi tujuan utama untuk konten anime secara global,” kata Gandhi.
Meskipun Gandhi menyebut The Ghost in the Shell sebagai “karya fiksi ilmiah Jepang paling berpengaruh sepanjang masa”, catatan masa lalu perusahaan terhadap mahakarya serupa tidak menjamin perlakuan yang berbeda. Tempat ini berpotensi menjadi kuburan lain untuk karya Science Saru.
Ini bukan berarti Prime Video tidak bisa berubah. Netflix pernah belajar dari kesalahan dengan mengoreksi langkahnya setelah mengambil JoJo’s Bizarre Adventure dari Crunchyroll dan pada dasarnya menjatuhkan episode-episode Stone Ocean secara diam-diam—membunuh hype mingguan serial tersebut, hype yang sebelumnya menciptakan event komunitas “JoJo Fridays”. Di bawah model binge, bahkan penggemar berat hampir tidak sadar bahwa serial itu telah berakhir.
Netflix akhirnya menyadari kesalahan dan mulai memberikan rilis mingguan untuk anime baru serta promosi media sosial yang nyata untuk menjaga keterlibatan penggemar—menciptakan percakapan daring yang membuat episode baru terasa seperti acara bersama lagi, sebagaimana televisi dulu.
Apakah hal yang sama akan berlaku untuk musim mendatang mereka, Steel Ball Run, masih harus dilihat, tetapi intinya tetap: reputasi buruk sebuah platform sebagai “penjara anime” untuk serial yang dicintai dapat diperbaiki selama platform tersebut benar-benar memperhatikan keinginan pemirsanya dan berupaya mempromosikan katalognya sehingga penggemar tahu untuk menyaksikannya di sana.
Prime Video mungkin bukan tujuan utama ketika The Ghost in the Shell tayang perdana, tetapi setidaknya mereka bisa Kategori Tekno