Badan Pengawas Obat dan Makanan Amerika Serikat (FDA) hari ini menyetujui versi pil dari obat anti-obesitas yang sangat laris, Wegovy. Diproduksi oleh Novo Nordisk, pil ini dikonsumsi sekali sehari. Versi asli Wegovy dari perusahaan tersebut merupakan suntikan mingguan. Kedua obat mengandung bahan aktif yang sama, yaitu semaglutide.
“Ini memberi pilihan bagi pasien obesitas yang ingin menurunkan berat badan antara suntikan sekali seminggu atau tablet harian,” ujar Martin Holst Lange, pejabat ilmiah utama di Novo Nordisk.
Seiring melonjaknya popularitas obat GLP-1 suntik untuk penurunan berat badan, Novo Nordisk dan perusahaan farmasi lain telah berlomba menciptakan versi pil yang efektif dan mungkin lebih disukai sebagian pasien. Obat-obatan ini meniru hormon alami dalam tubuh yang bekerja pada otak dan usus untuk memicu rasa kenyang.
Dalam hasil uji klinis yang diterbitkan di New England Journal of Medicine, partisipan yang mengonsumsi pil tersebut mencapai rata-rata penurunan berat badan 13,6 persen pada minggu ke-64. Hampir 30 persen partisipan kehilangan 20 persen atau lebih dari berat badannya. Studi itu juga menunjukkan perbaikan dalam risiko penyakit kardiovaskular dan tingkat aktivitas fisik, serupa dengan versi suntikannya.
Meski pil terkadang menjadi opsi yang lebih praktis, pasien mungkin tidak selalu meminumnya sesuai resep, sehingga mengurangi efektivitasnya. Para peneliti uji klinis memperkirakan, dalam skenario ideal di mana partisipan mengonsumsi pil setiap hari sesuai anjuran, penurunan berat badan akan mencapai 16,6 persen—angka yang mirip dengan hasil pada Wegovy suntik.
Novo Nordisk pertama kali mendapat persetujuan untuk semaglutide oral, yang dijual dengan nama merek Rybelsus, pada tahun 2019 untuk mengobati diabetes tipe 2. Obat itu tidak pernah disetujui untuk obesitas dan efektivitasnya untuk penurunan berat badan tidak sebesar obat GLP-1 generasi baru. Pil Wegovy pada dasarnya adalah versi Rybelsus dengan dosis lebih tinggi.
“Efikasi pil obesitas pada akhirnya ditentukan oleh dosis. Dosis yang lebih tinggi diperlukan untuk mencapai potensi penurunan berat badan penuh untuk obesitas,” jelas Lange. Pil Wegovy memiliki dosis 25 miligram, sementara Rybelsus 14 miligram.
Efek samping paling umum dari Wegovy oral termasuk mual dan muntah, yang juga merupakan efek samping dari versi suntikannya.
Novo menyatakan bahwa dosis awal pil, yaitu 1,5 miligram, akan tersedia pada awal Januari dengan harga $149 per bulan dengan penawaran khusus. Produksi obat telah berjalan di pabrik Novo Nordisk di AS, dan perusahaan memperkirakan akan memiliki persediaan yang cukup untuk memenuhi permintaan di AS.